公元375～568年，日耳曼民族進行大遷徙，摧毀了強大的古羅馬帝國。在羅馬帝國疆域內，日耳曼民族中的哥特、勃艮第、法蘭克、盎格魯以及撒克遜等部落分別建立各自的王國。在近200年的不斷征戰中，日耳曼民族最常用的兵器是長劍，也使用撒克遜刀。
現代人再現撒克遜人的裝束，其腰間佩帶撒克遜刀
英格蘭埃塞克斯郡盾徽上的撒克遜刀紋章，以類似3把帶有凹口的彎劍標誌呈現
英格蘭原米德爾塞克斯郡盾徽上的撒克遜刀紋章
撒克遜刀溯源
撒克遜刀並非是撒克遜人獨有的兵器。在現代考古學中，撒克遜刀被用於專指日耳曼民族大遷移時期和中世紀早期日耳曼民族使用的一種長刀或匕首。考古學家挖掘出的撒克遜刀實物，最早是公元前300年左右打造的，其形狀與在丹麥菲英島維摩斯沼澤中發現的撒克遜刀十分相似。隨後，這種刀在挪威、瑞典、丹麥及歐洲大陸都有發現。
撒克遜刀的佩帶方法示意圖。其以水平方向佩帶於腰帶上，刀刃向上
裝入刀鞘的撒克遜刀。圖示的撒克遜刀及刀鞘均為現代複製品
撒克遜刀在現代英語中寫作“Seax”，也寫作“Sax”。古英語和古弗裡西語（古弗裡西語是日耳曼語系中的一種語言）中，撒克遜刀一詞，與低地撒克遜語和高地德語中的“Saks”意義完全相同，它們都來自一個常見的日耳曼語詞根“sah”，其意為切割。此外，另有“Scramaseax”和“Scramsax”兩個詞語也是代表撒克遜刀。有說法稱用它們叫撒克遜刀是為了避免與剪刀類的工具相混淆，雖然在古英語中未見此類詞彙，但在中世紀著名的基督教史學家格雷戈裡的著作《法蘭克人史》中有此用語。
撒克遜刀雖然不像長劍一樣普及於歐洲各大古戰場，但其從4世紀末到中世紀早期，一直以不斷更新的各種形制揮舞於各國勇士的手中。當戰火平息，撒克遜刀不再作為武器使用時，它仍然是西方紋章學中一個重要元素。如今，在位於英格蘭東南部的埃塞克斯郡（Essex）盾徽上和原米德爾塞克斯郡（Middlesex）的盾徽上，還能看到撒克遜刀的紋章，其以類似3把帶有凹口的彎劍標誌呈現。
現代人複製的斷背式撒克遜刀。該刀體現出斷背式撒克遜刀的特點，即刀背在接近刀尖的位置突然下折，刀身從此處開始收窄
泰晤士撒克遜刀全貌。在刀身兩側中線位置均設有一條較深、較寬的血槽，貫穿整個刀身。因年代久遠，刀柄已經無處可尋凹槽
泰晤士撒克遜刀刀身圖案特寫。在血槽兩側分別鑲嵌著三條銅絲。其中，在刀背方向的兩條銅絲之間的刀身上，雕刻著諸多菱形紋飾，菱形紋飾以小人圖案作為間隔，菱形紋飾的兩側則雕刻有古代北歐語的28個字母古代北歐語字母
撒克遜刀的形制
在日耳曼地區，因撒克遜刀的流行區域較廣，各地刀身形制變化時間不同。不同時期的撒克遜刀在外形和結構上有極大的變化，但它們均具有三個特點：一是均為單刃刀身；二是刀身柄芯較長，柄芯位於刀身的中心線上，並且柄芯深深地插在硬木或牛角製成的刀柄內；三是撒克遜刀通常以水平方向佩帶於使用者的腰帶上，刀刃向上。
根據粗略統計，從公元450年至公元800年，按照時間順序曾流行過以下七類撒克遜刀：狹長型撒克遜刀、短刃型撒克遜刀、長刃型撒克遜刀、窄刃型撒克遜刀、輕型撒克遜刀、重型撒克遜刀、標準型撒克遜刀。
這些撒克遜刀的主要差異表現在全刀長度、刀刃寬度、刀刃和刀背的彎曲弧度以及刀身裝飾方面。早期的撒克遜刀整體較短，刀刃偏窄，刀背和刀刃均呈弧形，刀身表面一般沒有裝飾，或者只有一些簡單的編織狀花紋和蛇形線條圖案。發展到長刃型撒克遜刀時，刀身長度多在50cm以上，有數條刀槽。刀身帶有摺疊鍛打花紋，刀柄長度與重型撒克遜刀相似，一般在20cm左右。刀刃多為直刃，只有刀尖部分略微彎曲。刀背部分同樣彎曲弧度較小，刀背在接近刀尖的位置收窄，與刀刃構成尖角。
撒克遜刀形制的發展趨勢是整體從短到長，刀身變得更重、更長、更厚、更寬。以長刃型撒克遜刀為例，當它發展到7世紀末期，長度達到頂峰，刀身比其前身要更重、更寬。在當時，富有的人才有能力擁有更長的撒克遜刀。長刃型撒克遜刀一般出現在英格蘭和愛爾蘭的海盜聚集區，而在斯堪的納維亞則很少出現。
背面
正面
這把撒克遜刀出現於10世紀早期的英格蘭，現收藏在英國倫敦博物館，它是海盜所使用的斷背式撒克遜刀。與其他同類大小的刀相比，這把撒克遜刀質量較大，通常是作為砍刀類的兵器使用。製造這把撒克遜刀使用到的材質包括鐵、銀、烏銀、銅以及銅合金
有一種典型的撒克遜刀形制被稱為斷背式撒克遜刀，其刀背在接近刀尖的位置突然下折，刀身從此處開始收窄。斷背式撒克遜刀起初出現在英國和愛爾蘭，隨後出現在德國，出現的時間是8世紀至11世紀。部分斷背式撒克遜刀刀身帶有摺疊花紋，另有一些則鑲嵌有銀、銅或黃銅等金屬以作裝飾。
斷背式撒克遜刀在兩類撒克遜刀中均有運用：一種是長刃型撒克遜刀，除了刀背下折位置，它的刀背其餘部分均與刀刃平行；另一種是短刃撒克遜刀，其刀身寬度是從根部向刀尖方向逐漸擴大，到達刀身全長約三分之二處達到最大寬度，並自此開始收窄。
由於撒克遜刀最長可達到75cm，而最短只有7。5cm，所以在其使用過程中一般根據整刀長度分作兩種不同用途。長度在7。5cm～35cm之間的撒克遜刀，通常作為日常生活的工具使用。無論是屠宰刀、木工刀和餐刀，還是隨身攜帶的工具小刀，小型的撒克遜刀均可勝任。長度超過35cm，甚至長度達到75cm的撒克遜刀，主要是作為戰場上的激戰利器。在戰場上，撒克遜刀最初是與雙刃劍一起使用的，是一種輔助兵器。從7世紀開始，撒克遜刀成為主要的有刃兵器之一，有時也會與匕首配合使用。
收藏在美國大都會博物館的這把撒克遜刀，屬於短刃型撒克遜刀。它製造於7世紀的法蘭克帝國，以鐵打造而成，刀身上設有4個銅合金裝飾。全長2 6。9 c m，刃寬4。6cm，刀身最厚部分達到1。6cm。刀身上的銅合金裝飾尺寸為2×1。9×1。3cm
收藏在英國倫敦博物館的這把撒克遜刀屬於一個名叫奧斯蒙德（O s m u n d）的英國人，此人找到刀匠製作了刻有自己名字的銀牌，並將此銀牌鑲嵌於刀身上。
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