最近，海城來了一個異人，名叫胡斯。他會奇門異術，尤其擅長木工製作，他做的木鳥，扭動機關後就能展翅飛上天；做的木船，能在大海里自動航行；更絕的是他還能做一些木頭人，供自己使喚。木頭人大小與真人相仿，手腳和頭部都活動自如，能走路，會穿衣，還會燒水炒菜。
這裡的縣令姓白，是新派來的，到任不久，聽說這事後，很是不信，於是他就扮作商人模樣，親自上門探個仔細。
白縣令到了胡斯家門口，敲了一下門，門開了，一個小童出來，擋在門口，不讓他進去。白縣令就說：“我從北方來，久慕你家主人精巧的手藝，今日特來拜訪。”
胡斯在裡面聽見後，說：“既是遠方客，豈可怠慢？快快請進。”那小童一聽，就帶著白縣令進去。
到了內室，小童奉上茶來，胡斯吩咐他道：“這裡不需要你了，去廊下把我的衣服洗了。”於是，小童就坐在廊下洗衣，手腳很是麻利。
白縣令聽小童把木盆搗得“咯咯”有聲，就好奇地問胡斯：“這小童身子骨單薄，為何這麼有力？”
胡斯“哈哈”大笑，說：“他原本就是個木頭人。”白縣令不信，胡斯就喚小童過來，扯起他的左臂衣袖，白縣令仔細一看，這小童的手臂果然是木頭製作的，這才相信了胡斯能製作木頭人供自己使喚的傳說，不覺暗暗驚歎。
白縣令眼珠一轉，心想：自己身為縣令，雖說身邊不缺伺候他的人，但自己作為一縣之長，該會被多少人忌恨？說不定哪個風高月黑之夜，有人會潛入府來伺機行刺。身邊的人，即使是心腹，也有打盹的時候，如果有這樣一個不會疲倦、能任意使喚的木頭人，那就好啦！
這麼一想，白縣令當場就亮明瞭自己的身份，胡斯一聽，不由惶恐起來，連聲說道：“小人不知老爺駕到，怠慢了老爺，罪該萬死。”
白縣令“嘿嘿”一笑，客氣了幾句，隨後就說了正事：要胡斯為他製作一個木頭人，而且還必須是個女的。胡斯聽了，滿臉猶疑，說：“草民技藝有限，恐怕會讓老爺失望。”
白縣令臉色一變：“你能製作出供自己使喚的小童，就不能為老爺我製作一個女僕人？你是看不起我呢，還是怕我付不起工錢？”
這幾句話一說，胡斯頓時身子打顫、渾身冒汗，哪裡還敢拒絕？白縣令當即喝令：“給你一個月的工期，把木頭人制作出來。一個月之後，我見不到木頭人，休怪我無情！”說完，他揚長而去。
從這天起，胡斯就開始動工了。白縣令怕胡斯怠工，除了派人監工外，自己還隔三岔五地去胡斯家看看製作進展。頭一回，只見胡斯在作坊裡做了兩條木頭手臂；第二回，又見胡斯做了兩條木頭大腿；第三回，見胡斯做了一些木頭骨架。看了三回，胡斯攆他了，說：“老爺，以後不要再來看了。”
白縣令眼睛一瞪，問：“為何？”胡斯說：“以後的整體組裝精密、繁瑣，我需要絕對安靜，如果有人在場，會讓我分心，一分心就會出差錯，我怕做出來的木頭人不盡如人意。”
白縣令聽了，暗暗嘀咕道：“好你個臭工匠，我現在先讓著你，等把木頭人做好了，我再和你算賬！”想到這裡，他就假惺惺地笑著說：“只要先生如期交出木頭人，悉聽尊便。”說完，他就走人了，而且還裝模作樣地把監視的人全撤了。
一個月後，胡斯果然把女木頭人做好了，他沒有耽擱，急急趕到縣衙，把她獻給了白縣令。白縣令不想讓旁人知道這事，便讓胡斯在內室當場試驗。
胡斯拍拍女木頭人的頭，她就邁步走路；拉拉她的手，女木頭人就轉動腦袋看人，而且無論走路還是看人，都跟真人一模一樣。白縣令內心很是驚訝和歡喜，圍著木頭人轉了幾圈，對胡斯道：“先生真神人也，先生之能，恐怕連當年的諸葛武侯也自嘆不如！”胡斯也不謙遜，說：“諸葛武侯的木牛流馬能馱糧走路，我做的木頭人不但能走路，還會唱歌跳舞、陪人飲酒。”
白縣令一聽，更高興了，說：“果真如此，那就讓這位佳人快獻歌獻舞！”
於是，胡斯就拍手擊節，說道：“唱歌跳舞來！”話音剛落，神奇的事果然發生了：只見女木頭人緩緩轉動身子，鶯聲燕語，唱起歌來，而且還邊歌邊舞。唱了幾曲，舞了幾圈，女木頭人端起桌子上的一杯美酒，緩步走到白縣令面前，眉目傳情，示意白縣令飲酒。白縣令大喜，連骨頭都要酥了，端起酒杯一飲而盡，連連叫好，重重賞了胡斯。胡斯說：“這具女木頭人是草民心血窮盡之作，一生也就這一件了，望縣令大人好好珍惜。”說完，他收了厚賞，飄然而去。
這天晚上，白縣令一邊喝酒，一邊看女木頭人表演歌舞，只見她彩裙飄逸，身形閃動，直把白縣令的一雙眼睛都看直了。就在這時，那女木頭人一個旋身，已轉到他身邊，裙角一掀，竟然露出了白如凝脂般的大腿。白縣令伸出指頭，敲了敲女木頭人的大腿，只聽見發出“咯咯”的聲音，這顯然就是叩擊木頭的聲音麼；更使白縣令驚異的是，身邊這個木頭人，竟然還散發出真女人的幽幽體香！
那一刻，白縣令禁不住神魂顛倒了，他伸出手來，去摸女木頭人的大腿。那女木頭人“嘻嘻”一笑，小手動了動，就把一隻大腿卸了下來，把它塞到白縣令懷裡。白縣令撫摸著大腿，仔細打量，見它確實是一隻木腿，而且還是質地堅實的硬木製成！
白縣令細細地看著，不由得入神了，就在他忘神地賞玩之際，忽然，女木頭人伸手按動木腿上的一處機關，說時遲那時快，大腿瞬息之間出現了一個小洞。就在白縣令驚詫之時，小洞中忽然射出一把飛刀……白縣令大吃一驚，急忙躲避，卻哪裡躲得開？飛刀直接射中了他的心臟，他用手指著女木頭人，卻說不出話來，頃刻間渾身烏黑，死去了。
女木頭人冷冷一笑，說：“死有餘辜！”說完，她隨即把那隻假腿重又安在身上，到了院裡，衝著夜空拍了拍手，空中忽然響起了翅膀扇動的聲音，緊接著，落下一隻大鳥。那鳥也是木頭做的，女木頭人騎到它的背上，擰動機關，木鳥就展翅騰空，很快消失在黑夜裡。
木鳥飛啊飛，漸漸的，海面上出現了一隻自動航行的木船，木鳥落到船上，胡斯早已等候多時。女木頭人對著胡斯跪下，連連下拜，說：“多謝俠士相助之恩，使我終於報了父親的血海深仇。”胡斯急忙扶住她，說：“你腿腳不便，休要多禮。你是替父報仇，我是為師報仇。”
原來，“女木頭人”其實是真人，她原是東海孤島上一個隱士的女兒，名叫小瓶。那個白縣令，在做縣令之前，本是橫行東海的海盜，外號“白眼皮”。有一次，白眼皮遇上了大風，到孤島上避難，被那個隱士搭救。一天，偶然之間，白眼皮發現隱士藏有很多寶貝，頓時見財起意，趁隱士不防把他殺了。小瓶雖然僥倖逃脫，卻也中了白眼皮的帶毒飛刀，她的一條大腿也就廢了。小瓶在石洞中躲了幾天，恰好遇見了胡斯。這胡斯，年輕時曾到島上拜隱士為師，學了奇門異術，包括那神幻莫測的木工手藝，離開師傅後，一直在江湖上行俠仗義。此番訪師前來，恰好救了奄奄一息的小瓶。後來，兩人聽說白眼皮花錢買官，做了縣令，於是就想報仇。無奈白眼皮武功高強，如果硬拼難免兩敗俱傷，胡斯就決定智取，先在海城放出他會做木頭人的訊息，引白眼皮前來；再用小童迷惑白眼皮，要他相信自己真會做真人一般的木頭人。其實那小童是胡斯收留的殘疾兒，他只不過為小童安了一條木頭製作的手臂而已。後來，胡斯借白眼皮要他做女木頭人的機會，為小瓶安了一條假腿，將她喬裝一番後交給了白眼皮，然後請君入甕，成功行刺，報了血海深仇……
