提起黑龍江的遠古時代，人們往往都認為這裡是人跡罕至的蠻荒地帶，其實不然，早在十幾萬年以前，就有人類勞動、生息、繁衍在這塊美麗富饒的黑土地上。
在黑龍江省哈爾濱市阿城區交界鎮東北的石灰岩採礦場內，有一處南北走向的洞穴。考古工作者在這裡發現了梅氏犀、鹿、狍、兔等12種哺乳動物的化石。與此同時，考古工作者還發現了黑色泥質板岩製成的石製品。考古研究證明，阿城區交界鎮舊石器時代早期洞穴遺址距今約17。5萬年。說明早在17。5萬年以前，也就是中國早期智人即古人時期，黑龍江地區就已經有人類活動的蹤跡。
1982年6月，在哈爾濱市西南郊區閻家崗，一位磚廠工人在取土時發現了人類頭骨化石碎片及少數石製品。經過4年的考古發掘，考古工作者發現了31種哺乳動物化石和若干件經過人工打製的骨器等，總共有2500 件化石標本。尤其引人注意的是，在閻家崗遺址還發現了用動物骨骼堆砌而成的兩處“骨圈”，這在國內也是首次發現。這兩處“骨圈”相距40米，都是由500餘塊動物骨骼有規律地排列在一起，這些動物的碎骨上都能看到人工砸擊的痕跡。
據專家考證，這兩處“骨圈”是遠古獵人們的臨時宿營地，說明至少在2。2萬年以前，在山頂洞人（距今3萬年） 之後，也就是中國晚期智人即現代智人時期，哈爾濱就有古人類的足跡。約在1萬年以前的舊石器時代晚期，黑龍江的大多數地區都出現了古人類活動的足跡。
如漠河縣老河溝、齊齊哈爾市昂昂溪區的大興屯、肇東市的澇洲、哈爾濱市的顧鄉屯等地，都出土和發現了大量的古動物骨骼化石和經過人類加工的石器、骨器。距今大約7千年至5千年，即相當於中原地區的“傳說時代”，黑龍江地區的古代先民的足跡幾乎遍佈各地，為我們留下了為數眾多的文化遺存，其中較為典型的有三種原始文化型別，即分佈於黑龍江西部的銅缽好賚文化、中部的昂昂溪文化及東部的新開流文化。
這三種原始文化型別的時代大致相同，但由於分佈地域不同，因而文化特徵不同，各有其鮮明的特色。銅缽好賚文化遺址位於今內蒙古自治區呼倫貝爾市新巴爾虎左旗銅缽廟以北11公里、阿木郎鎮至甘珠爾花公路東側的一處乾涸了的古河道西側臺地上。在遺址上發現了極為豐富的石器，陶器極少。無論是石器還是陶器，其加工方法都較為原始，由此看來，大約在六七千年以前，呼倫貝爾草原水草豐美、禽獸眾多，有一支原始人就已經生活在這裡。他們過著以狩獵捕魚為主併兼有原始農業的原始氏族生活，他們就是東胡族系的先世。、
文化遺址位於齊齊哈爾市西南25公里昂昂溪附近，分佈於嫩江中游河道兩側的漫灘上。1930 年，我國近現代考古學先驅者梁思永先生在昂昂溪五福進行科學考古發掘，發表了《昂昂溪史前遺址》的論著，昂昂溪文化遺址由此聞名於世。
新中國成立以後，經過考古界多次試掘複查，使昂昂溪文化更加豐富。昂昂溪文化具有代表性的遺址是分佈在昂昂溪附近的五福、勝利、騰家崗、莫古氣、紅旗營子及救包山等遺址。昂昂溪文化遺址出土了大量的骨器、石器、陶器。昂昂溪文化距今約為六七千年，屬於新石器時代中期。
當時的人類主要以
獵生產為主，原始的農牧業可能已經出現。人們過著相對定居的生活，社會發展處於男女平等的母系氏族社會階段。屬於昂昂溪文化型別的遺址分佈於嫩江中下游和松花江中游一帶的廣大地區。從昂昂溪文化的分佈區域及其文化遺存的考古研究來看，昂昂溪文化很可能就是穢貊族系的祖先。新開流文化遺址位於黑龍江地區東部密山縣興凱湖與小興凱湖之間新開流以東1。5公里的湖崗上。遺址東西長300米，南北寬80米，面積約2。4萬平方米。遺址分為上、下兩個文化堆積層。上層主要是墓葬，下層主要是魚窯。遺址出土了大量早期的陶片、壓制和磨製的石器，以及骨、角、牙器，還有獸骨和魚骨等。
特別引人注目的是在該遺址上出土了骨鷹頭、陶塑人像以及角雕游魚，其工藝水平是同期各類遺址所沒有的。考古研究證明，當時的人們已經長期定居，過著以為主兼營狩獵的生活。根據文化型別的分佈範圍，與後來肅慎族的居住地相應，故新開流文化型別的居民可能是肅慎族的先世。新石器時代分佈於黑龍江地區西部、中部和東部地區的原始人類，大致生活在距今約5千年至6千年之間，相當於中原地區新石器時代的中、晚期。他們主要以漁獵經濟為主，在西部和中部也可能產生了原始農業。除了製造和使用打製石器，他們已經能夠大量地製造和使用壓制石器，也能製造和使用磨製石器。黑龍江西部地區的原始人類使用的陶器較少，陶器多為素面。而中部和東部地區的原始人類已普遍使用陶器，陶器文飾豐富多彩，但器形比較單一。
因此東部、中部的原始經濟要比西部發達一些。從社會形態上看，他們都進入了氏族部落階段。東部地區的氏族成員已有地位高低之分。考古研究結果證明，這一時期黑龍江地區的原始人類，因為生活在不同的自然條件下及不同的地理環境中，從而形成了經濟生活、心理狀態以及風俗習慣等各不相同的文化型別。但這三種文化型別之間並不是相互隔絕的，它們之間存在著文化交流和相互影響。這種既有個性又有聯絡的文化型別，經過長期的發展，最終成為黑龍江地區原始民族形成的代表。而生活在黑龍江西部、中部、東部的原始人類便成為黑龍江地區東胡、穢貊、肅慎等三大族系的先民。
總之，黑龍江地區的遠古人類，經歷了漫長的歷史發展程序。從舊石器時代、中石器時代到新石器時代，儘管這一時期並沒有文字記載，但黑龍江地區的遠古人類為我們留下了豐富的文化遺存，為我們研究遠古人類的文明創造了條件，也是我們研究黑龍江地區遠古人類的最寶貴財富。