01
“好人”與“真人”
金庸先生在《鹿鼎記》後記裡面提到有些熱心讀者寫信給他，問“《鹿鼎記》是不是別人代寫的”，原因是“主角韋小寶的品德，與一般的價值觀念太過違反。武俠小說的讀者習慣於將自己代入書中的英雄，然而韋小寶是不能代入的”。先生辯護說：
小說的主角不一定是“好人”。小說的主要任務之一是創造人物；好人、壞人、有缺點的好人、有優點的壞人等等，都可以寫。在康熙時代的中國，有韋小寶那樣的人物並不是不可能的事。作者寫一個人物，用意並不一定是肯定這樣的典型。哈姆萊特優柔寡斷，羅亭能說不能行，《紅字》中的牧師與人通姦，安娜卡列妮娜背叛丈夫，作者只是描寫有那樣的人物，並不是鼓勵讀者模仿他們的行為。《水滸傳》的讀者最好不要像李逵那樣，賭輸了就搶錢，也不要像宋江那樣，將不斷勒索的情婦一刀殺了。林黛玉顯然不是現代婦女讀者模仿的物件。韋小寶與之發生性關係的女性，並沒有賈寶玉那麼多，至少，韋小寶不像賈寶玉那樣搞同性戀，既有秦鍾，又有蔣玉函。魯迅寫阿Ｑ，並不是鼓吹精神勝利。
那麼韋小寶是不是“好人”呢？或者怎樣算“好人”呢？
看看與韋小寶親厚之人怎樣評價他：
揚州麗春院一節，看到韋小寶欲強留阿珂在身邊，曾柔：
曾柔一言不發，低頭出去。韋小寶道：“咦，你到哪裡去？”曾柔轉頭說道：“你……你好不要臉！我再也不要見你！”韋小寶一怔，問道：“為甚麼？”曾柔 道：“你……你還問為甚麼？人家不肯嫁你，你強逼人家，你做了大官，就可以這樣欺侮百姓嗎？我先前還當你是個……是個英雄，哪知道……”韋小寶道：“哪知道怎樣？”曾柔忽然哭了出來，掩面道：“我不知道！你……你是壞人，不是好人。”
陳近南為鄭克塽所刺一節，韋小寶與陳近南死別：
韋小寶只叫：“師父，師父！”他和陳近南相處時日其實甚暫，每次相聚，總是耽心師父查考自己武功進境，心下惴惴，一門心思只想著如何搪塞推諉，掩飾自己不求上進，極少有什麼感激師恩的心意。但此刻眼見他立時便要死去，師父平日種種不言之教，對待自己恩慈如父的厚愛，立時充塞胸臆，恨不得代替他死了，哭道：“師父，我對你不住，你……你傳我的武功，我……我……我一點兒也沒學。”
陳近南微笑道：“你只要做好人，師父就很歡喜，學不學武功，那……那並不打緊。”韋小寶道：“我一定聽你的話，做好人，不……不做壞人。”陳近南微笑道：“乖孩子，你向來就是好孩子。”
為什麼曾柔和陳近南的評價截然相反？無非是因為同一個韋小寶，在兩種場景之下做了完全不同的事。一則是好色，美色當前，表現跡近流氓無賴；一則是重義，在講義氣、重感情上毫不含糊。而曾柔看到的恰是韋小寶的好色，陳近南記得的是韋小寶的重義。也就是說說他是好人沒錯，說他是壞人卻也是對的。
實際上，人本身就是個混合體。周作人先生說，自己的身體裡有兩個鬼，“紳士鬼”和“流氓鬼”。這應該是人所共有的，最多是程度比例的差別。韋小寶身上“紳士鬼”是肯定沒有的，但“義氣鬼”是肯定有的。
既有好人一面，又是壞人一面，並且都是表現得清清楚楚，那是什麼人呢？不妨稱之為“真人”——真性情的人。的確，韋小寶一生撒謊無數，然萬假之中卻仍不失一個“真”字，真色鬼、真無賴、真義氣……自認是沒什麼本事靠拍馬屁升的官，尊重有本事不拍馬屁的人，單這一點，就高出各色偽君子太多。
02
“英雄”與“俠義”
金庸先生在《倚天屠龍記》後記裡面講，“武俠小說的最高原則，是宣揚俠義精神。英雄往往是為自己而做，俠士卻通常是為別人而做”。這裡對“英雄”和“俠士”所作區分，我不敢苟同，因為“為自己”與“為別人”並無絕然分際，不少情形下為人就是為己，為己就是為人；倒是英雄似更與大事件、大抉擇、大本領相關聯，而俠士，固然“俠之大者為國為民”，也不斥“俠之小者扶弱濟困”，可大可小，可輕可重，可強可弱，關鍵只在一個“氣”字。
韋小寶自然是個“反英雄”的人設。三句不離“賭一把”，見到美女就作非非之想，做人做事，靠吹牛，靠謊言，靠狡計，靠臉皮厚……像茅十八“老子十八年後又是一條好漢”那樣的“英雄氣象”那是一點也沒有的，但是無可否認的是，他真是做了很多大事小事，替皇帝做了不少，替天地會也做了不少，而其實他並不是替皇帝做、替天地會做，而是替“小玄子”做，替師父做，也即不是為當忠臣、當英雄豪傑而做，而是為朋友、師徒情義而做。如此，韋小寶大有“俠士”風範。
按作者借了康熙的話，對“忠”“義”所作解說，韋小寶實在還是“忠義之士”：
“你對朋友講義氣，那是美德，我也不來怪你。聖人講究忠恕之道，這個忠字，也不單是指事君而言，對任何人盡心竭力，那都是忠。忠義二字，本來是一而二、二而一的。你寧死不肯負友，不肯為了富貴榮華而出賣朋友，也算十分難得，很有古人之風。你既不肯負友，自然也不會負我了。小桂子，我赦免你的罪愆，不全是為了你以前的功勞，不全是為了你我兩個自幼兒十分投緣，也為了你重視義氣，並非壞事。”
康熙皇帝都金口作判了，夫復何言。
03
生活的藝術，或者世情的真相
《鹿鼎記》中頗多閃爍民間智慧的至理明言，撕了不少遮羞布，由揚州麗春院出身的韋小寶說出，也是順理成章。當會“文抄公”吧：
責任的真相：
韋小寶搖頭道：“不對，不對！‘紅顏禍水’這句話，我倒也曾聽說書先生說過，什麼妲己，什麼楊貴妃，說這些美女害了國家。其實呢，天下倘若沒這些糟男人、糟皇帝，美女再美，也害不了國家。大家說平西王為了陳圓圓，這才投降清朝，依我瞧哪，要是吳三桂當真忠於明朝，便有十八個陳圓圓，他奶奶的吳三桂也不會投降大清啊。”
官場的真相：
小寶道：“我沒見怪，否則的話，也不會找你來了。我心中有個道理，凡是沒本事的，只好靠拍馬屁去升官發財；不肯拍馬屁的，定是有本事之人。”
貴賤的真相：
韋小寶道：“殿下不必動怒，須知世上最臭的不是狗屁，而是人言。有些人說出話來，臭氣沖天，好比……好比……嘿嘿，那也不用多說了。至於一錢不值，還不是最賤，最賤的乃是欠了人家幾千萬、幾百萬兩銀子，抵賴不還。”
（韋小寶）想到這裡，忍不住向躺在地下的鄭克塽瞧了一眼，心道：“你是王府公子，跟我這婊子兒子相比，又是誰英雄些？他媽的，你敢不敢站在這裡，讓人家在腦袋上砍一刀？”
婚姻的真相：
韋小寶心想：“這位明朝皇帝的末代子孫自殺殉國，有五個老婆跟著他一起死。我韋小寶如果自殺，我那七個老婆中不知有幾個相陪？雙兒是一定陪的，公主是一定恕不奉陪的。其餘五個，多半要擲擲骰子，再定死活了。小郡主與柔姊姊對我很有真心，多半也自願陪死。荃姊姊待我挺好，阿珂好難說。方怡擲骰子時定要作弊，叫我這死人做羊牯。”
交誼的真相：
要騙出人家心裡的話，總得把自己最見不得人的事先抖了出來。