明朝戲曲家湯顯祖最早創作的《紫蕭記》，正是根據唐代傳奇小說《霍小玉傳》改編而來，講述的是唐朝才子李益與霍小玉的愛情故事，原著是以悲劇收場，但是湯顯祖改成喜劇，最終有了一個圓滿的大結局。故事其實非常的簡單，當時的李益在上元節拾到了霍小玉的蕭，從此展開了一段千古相遇，兩個年輕人也是愛得轟轟烈烈，但是後來李益考取了狀元，還去到邊塞出征，由此有了一系列的曲折的經歷，也讓霍小玉產生了誤會，不過後來李益從邊塞回來，兩個人重溫舊夢。
湯顯祖最早的這部《紫蕭記》在藝術上顯然不太成熟，只能算是練筆之作，所以到了晚年之後，他進行了修改，變成了今天我們看到的《紫釵記》，增加了一些人物，劇情也變得更加曲折，於是成為了《臨川四夢》中的第一夢，逐漸被越來越多的人所熟悉，讓這個經典的愛情故事深入人心，成為了大家最為津津樂道的一齣戲曲。
那故事中的李益實人其人，也實有其事，李益是唐朝著名的才子，也是一位優秀的詩人，他當年與霍小玉一見鍾情，不過這段戀情其實最後無疾而終，所以唐代傳奇小說《霍小玉傳》更加真實，湯顯祖是做了藝術上的架空，只是套用了那個故事，再進行第二次創作。這個故事是一個典型的悲劇，李益後來被父母強行拆散，畢竟霍小玉出身卑微，身處在紅塵之中，他父母不同意李益娶歌女，在家裡給他另尋覓了一位女子，也就是他的表妹。
李益離開霍小玉之後依舊念念不忘，儘管已經與表妹成婚，可他依舊還是忘記不了初戀，於是還寫下了一首很感人的詩《寫情》，在這首經典的愛情詩中，李益把自己對於霍小玉的一片深情描寫得感人至深，也使得這首詩家喻戶曉，從而感動了歷代的讀者，成為了愛情裡的經典名篇。
水紋珍簟思悠悠，千里佳期一夕休。
從此無心愛良夜，任他明月下西樓。
霍小玉是很典型的悲劇人物，出身卑微，可是她敢愛敢恨，當她第一次遇到李益時就被他英俊的外表，還有過人的學識所打動，兩個人很快就墜入愛河，只是命運弄人，當時的李益不得不聽從父母的安排回家所表妹盧氏成婚。正是由於李益拋棄了霍小玉，千百年來人們對於李益的評價，那也是褒貶不一，認為他移情別戀，才導致了悲劇的發生，使得霍小玉最終是鬱鬱而終。
那這首詩寫得極為深情，從開篇到結尾都充滿了濃濃的愛意，在第一二句中李益，用一種極為悲痛的口吻訴說著當時的無奈，現在一個人躺在要精美的竹蓆上，始終是輾轉反側，難以入睡，還在思念著遠方的愛人，可是千里佳期的相會，突然之間成為了一種幻影，再也不可能實現。從此再也無心去欣賞良夜，任他月明上西樓，還是月下東樓，對於我來說已經是無所謂了。
李益在與初戀霍小玉分開之後，他還是在思念著對方，只是由於當時被父母強行拆散，還讓他與表妹成婚，這也使得他失去了與霍小玉相見的機會，這也成為了他人生中最大的遺憾。那在這首《寫情》一詩中，他也是道盡了相思之苦，表達了自己的一片深情，雖然無法與霍小玉在一起，但是他也不可能再愛上別人，心裡始終是裝著對方，這樣的一份深情也是很令人感動，所以說李益也是一位痴情的才子。