農曆五月初五是我國的傳統節日端午節，端午節有著悠久歷史的傳統。起源於先秦時代的端午節從漢代開始盛行於長江兩岸。
端午釋義
端午從字面上還有端五、重五、重午等名稱，端字面意思是初始，午屬十二地支第七位馬，用於計時。
農曆五月為午月，五、午同音，五、五相重，故端午節又名重午節或重五節。這一稱謂與傳統節日中的正月初一元旦、三月三日上巳節、七月初七乞巧節、九月初九重陽節等有著異曲同工之妙。
端五即初五，農曆五月也是午月，“端五”慢慢演變成了“端午”。農曆五月正是仲夏，《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月第一個午日正是登高順陽天氣好的日子，故五月初五也被稱為端陽節。
此外，端午節這一天有很多種叫法：
端五節、端陽節、重五節、重午節、天中節、夏節、五月節、龍舟節、浴蘭節、菖蒲節、解粽節、屈原日、女兒節等。
端午習俗
關於五月五日與端午習俗的記載，最早見於《禮記》中的這句話：“五月五日蓄蘭為沐浴。”
秦代以後，南北方的端午習俗進一步融合，主要的風俗是避惡和避災。
唐代端午風俗在沿襲前朝的基礎上越來越豐富。唐代段成式筆記小說集《酉陽雜俎》記載：“北方婦人，五日進五時圖、五時花，施之帳上。是日又進長命縷，宛轉繩結，皆為人像帶之。”
用絲線結成人形，佩戴用於裝飾辟邪，這種習俗一直延續至明清。
端午節制作粽子的風俗流傳至今，與紀念屈原有著很深的淵源。
粽子，古代還有粽、角黍、筒粽等不同的名稱，關於粽子的最早的文獻記載，源自南梁吳均的《續齊諧記》。
傳說屈原於五月初五頭汨羅江而亡，楚國人懷念他，就在每一年的這一天取竹筒貯米投水以祭之。後來，竹筒貯米的方式逐漸被粽葉包裹的方式取代。
晉代，粽子被正式定為端午節食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還新增中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。
唐代食用粽子的習俗已風靡大江南北，據宋代人龐元英撰寫的《文昌雜錄》記載：“唐時五日，有百索粽，又有九子粽。”
其中，“百索粽”還是皇帝賞賜大臣的食品，這時的端午節主要側重於避災祈福。
據文獻記載，在唐代初年，五月五日已成為官方法定假日。
唐高宗顯慶二年（657年）四月《停諸節敬獻詔》雲：“比之五月五日及寒食等諸節日。”
到了唐玄宗時，已經有了“端午”這一節日名。宋代則有“端午節”之名，如孟元老《東京夢華錄》卷八“端午”一欄下專門有對杭州人過端午節的文字描述。
端午節的由來
我國傳統端午節的民俗活動，在歷史傳承過程中，糅合了不同地域的風俗，日益豐富。現今民俗在端午節多為祭祀屈原，甚至被稱為屈原節、詩人節。其實歷史上，各地曾有不同的名人祭祀，具有明顯的地域特點和地理標識。
第一種說法是為了紀念屈原。
屈原是戰國時期楚國政治家、詩人。早年受楚懷王信任，後遭子蘭等人排擠被流放。相傳當楚國郢都淪陷後，於五月五日，抱石投汨羅江。《史記·屈原賈生列傳》中記載了屈原懷石自投汨羅江，點出了屈原投江的地點和方式。
其他文獻如《世說新語》《續齊諧記》《荊楚歲時記》等則將屈原投江時間記為準確的五月五日，這或許是對五月五日節俗的一種迎合。
端午節祭祀屈原，最早可見史料是南梁吳均的《續齊諧記》，其曰：“
屈原五月五日投汨羅而死，楚人哀之，每至此日，竹筒貯米投水祭之。
”後人遂以此認為端午節源自祭祀屈原。
屈原捨身取義、高潔的品質被後人尊敬，成為歷代文人的楷模，他憂國憂民的愛國主義情懷具有強大的感召力，甚至東南亞十幾個國家將端午節作為自己國家的節日。
屈原自身的人格魅力以及作為優秀詩人的才華歷來被人們傳頌，是中國人民崇敬愛戴的先賢。
第二種說法是為了紀念伍子胥。
伍子胥是春秋楚國人，後為吳國大夫，一度助吳成為強國，後吳王夫差聽信讒言，令其自盡，相傳這一天正好是農曆五月五日，因此端午節亦為紀念伍子胥之日。
第三種說法是為了紀念曹娥
。曹娥，東漢會稽上虞人，著名孝女，《後漢書記》載：“孝女曹娥者，會稽上虞人也。父盱，能絃歌，為巫祝。漢安二年五月五日，於縣江泝濤迎婆娑神，溺死，不得屍骸。”曹娥思念父親，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日投江，五日後抱出父屍。
上虞人被曹娥的事蹟感動，所以他們將這一天定為紀念她的節日。
可見，歷史上不少地方都曾以本地名人為紀念物件。顯然，先有“五月五日”節俗，後有不同名人附會。名人紀念豐富了“五月五日”節俗活動，成為後來端午節民俗活動的一部分
。
端午節與地域文化
龍舟競渡，是端午節的具有象徵意義的一種文化。時至今日，全國各地人們在端午節划龍舟紀念屈原的習俗十分常見，長江中下游地區龍舟賽最為盛大，影響最大。
蘇宋代文學家蘇軾在《六么令·天中節》的一詞中寫道：“虎符纏臂，佳節又端午。門前艾蒲青翠，天淡紙鳶舞。粽葉香飄十里，對酒攜樽俎。龍舟爭渡，助威吶喊，憑弔祭江誦君賦。”
此外，很多詩人在作品中描繪賽龍舟時熱鬧喧囂的場景和水手們高超的划船技術。如明代詩人袁宏道《午日沙市觀競渡感賦》中寫道：“金鱗圻日天搖波，壯士麾旄鳴大鼉，黃頭胡面錦魅額，疾風怒雨鬼神過，渴蛟飲壑猊觸石，健馬走坂丸注坡，傾城出觀巷陌隘，紅霞如錦汗成河。”
從端午節的一些其他習俗中也能看出明顯的地域文化色彩和地理標識。
艾、菖蒲、蒜被稱為“端午三友”。南北朝時，長江流域的荊楚一帶有采艾的習俗。採艾要在雞未鳴以前就出發，挑選最具人形的艾草帶回去掛在門上，有的還將艾草紮成虎形，再貼上艾葉於其上。
艾與菖蒲中含有芳香油，它們和蒜一樣都有殺菌作用。
端午節這天，人們以菖蒲作寶劍，以艾作鞭子，以蒜頭作錘子。古人認為“端午三友”可以避免蟲蛇叮咬。
江南地區，有的習俗是在端午節飲菖蒲酒，則其藥用效能就更為直接。通常是在節前，便把菖蒲切碎，伴上雄黃，浸入酒中，節日便可飲用。
端午節採藥與浴蘭湯也是古老的習俗，據《荊楚歲時記》記載：“五月五日，競採雜藥，可治百病。”
由此可見，端午節採藥的習俗最初盛行於荊楚一帶。
與端午採藥一樣，端午浴蘭湯最初也是盛行於荊楚一帶的。《荊楚歲時記》：“五月五日，謂之浴蘭節。”當時的蘭不是現在的蘭花，而是菊科的佩蘭，有香氣，可煎水沐浴。
在廣東，則用艾、蒲、鳳仙、白玉蘭等花草；在湖南、廣西等地，則用柏葉、大風根、艾、蒲、桃葉等煮成藥水洗浴。不論男女老幼，全家適宜，這一風俗至今流傳。
古老的端午節，歷經千年傳承，民俗活動不斷豐富，衍生出許多習俗。各地有多種習俗，各具特色、豐富多彩，划龍舟並不是普遍的唯一的活動，而拴五色線、飲雄黃酒、用雄黃畫額、佩香囊、燻艾草、掛菖蒲等已日漸式微，唯有粽子經久不衰。
小結
如今，端午節已成為全國法定假日，成為流行於中國以及漢字文化圈諸國的傳統文化節日， 端午節是中華民族的傳統節日，具有深厚的文化精神。
端午節具有時間上的轉換意義，也被賦予了新的時代內涵：
端午節習俗包含了中國傳統文化中人與自然和諧共生的價值理念以及生存智慧，是人們一種儀式感、娛樂性的表達方式，端午節文化起源於中國人和諧的自然觀念和豐富的精神世界。