一個窮漢每天都在地裡勞作，覺得非常辛苦，因而時常抱怨上天不公。有一天，他突然想：“與其每天辛苦工作，不如向神靈祈禱，請他賜給我財富，供我今生享受。”
他深為自己的想法得意，於是把弟弟喊來，把家業委託給他，又吩咐他到田裡耕作謀生，別讓家人餓肚子，確保自己沒有後顧之憂之後，他就獨自來到天神廟，為天神擺設大齋，供養香花，不分晝夜地膜拜，畢恭畢敬地祈禱：“神啊！請您賜給我現世的安穩和利益吧！”
天神聽見這個窮漢的願望，內心暗自思忖：“這個懶惰的傢伙，自己不工作，卻想謀求巨大的財富。即使他在前世曾做佈施，累積功德，也沒有用的，不妨用些方法，讓他死了這條心吧。”
於是，天神就化作他的弟弟，也來到天神廟，跟他一樣的祈禱求福。
哥哥看見了，不禁問他：“你來這兒幹嘛？我吩咐你去播種，你播下了嗎？”
弟弟說：“我跟你一樣，來向天神求財求寶，天神一定會讓我衣食無憂的。縱使我不努力播種，我想天神也會讓麥子在田裡自然生長，滿足我的願望。”
哥哥一聽弟弟的話，立即罵道：“你這混賬東西，不在田裡播種，想等著收穫，實在是異想天開。”
弟弟聽見哥哥罵他，卻故意問：“你說什麼？再說一遍聽聽。”
“我就再說給你聽：不播種哪能得到果實！你太傻了！”
這時天神才現出原形，對窮漢說：“誠如你自己所說，不播種就沒有果實。過去不播善因的種子，今天哪會有什麼善果？若不行善而想得福，那是根本辦不到的！”