國外小朋友在幼兒園和小學低年級階段，就會開始做一種練習，就是區分 Needs and Wants：給小孩一樣東西，讓他們區分，這是你需要的，還是你想要的？這是小朋友 “經濟學或商業教育”的一個重要起點。
什麼是 Needs，什麼是 Wants？
看些例子，你馬上就能明白 。。。
世界上有些東西是我們需要的，如食物、水和空氣、住所、衣服 。。。
We all need things。 We need food， water， and air。 We need a home and clothing， too。
世界上也有不少東西，是我們想要的，這些東西讓我們感到快樂，好玩 。。。
We all want things。 We want things that make us happy。 We want things that are fun。
比如，女孩Erin需要喝水，她想要喝甜甜酸酸的檸檬水
Erin needs water to drink。 She wants a glass of lemonade。
男孩Jacob需要吃飯，晚上想要吃義大利麵
Jacob needs food to eat。 He wants pasta for dinner。
Erin需要一件冬天的保暖服，想要一件紅色的長外套
Erin needs a warm coat for the winter。 She wants a long red coat。
Jacob需要使用一樣交通工具去學校，他想要一輛新腳踏車
Jacob needs a way to get to school。 He wants a new bike。
在國外幼兒園和小學，老師會讓孩子開始接觸一些基本的經濟學概念，在經濟學裡，人的需求是第一要研究的問題，而小朋友最先接觸的經濟學概念就是Needs and Wants
老師告訴孩子，空氣、水、食物和住所，屬於人的基本需求（Needs）， 沒有這些我們就無法生存；而玩具、糖果、寵物、手機等，是我們希望有的東西（Wants），但沒有它們，我們還是能活下去。
老師進而讓孩子們聯絡實際生活，做一些練習，這是一年級的一張小練習紙，讓孩子們區分哪些是我們需要的東西，哪些是想要的東西。
並且讓說說需要或想要一樣東西的理由 。。。
還有考試！
老師還透過做遊戲的方式幫孩子區分需要和想要。有的遊戲很有意思 。。。
比如，假設孩子們要乘坐飛機參加一次遠途旅行，帶了“行李”過“安檢”。“安檢人員” 告訴孩子：你只能帶五件行李上飛機，必須把多餘的東西拿出行李箱。
孩子們會很苦惱，每樣東西我都想要，到底可以放棄什麼，留下什麼呢？
這時候，老師就會跟孩子們分析：你為什麼帶這些行李，哪些東西是需要的，哪些是想要的 … 最終，孩子們經過思考和篩選，每個人留下了五件他們覺得自己最最需要的東西。
這些練習、測試、遊戲雖然幼稚簡單，但孩子終於會明白當他想要什麼的時候，需要區分這是自己的基本需求（need），還是自己的一種慾望（want）。
此外，老師還會建議家長們透過帶孩子去超市購物來加深對這個概念的理解。當你把超市購物架上的貨品一件件搬到推車裡的時候，順便問問孩子：這是一個 need，還是一個want？為什麼？也跟孩子說說你為什麼花錢買這些東西，讓他開始對錢，對家庭預算有些概念 。。。
一家人甚至可以坐在一起做個家庭預算，看看哪些是我們這家人的 needs，哪些是 wants
隨著孩子心智的成熟，老師會引導孩子做更深的思辨，探索 Needs 和 Wants 的更多內涵。
Needs 和 Wants，有時候並不容易區分 。。。
對孩子們來說，要清楚確定一樣東西究竟是 need，還是 want，並不容易。比如，這個小朋友有一盒蠟筆，他覺得既是自己的need（這種型別的蠟筆還沒有），也是他的want（其實已經有一些其它型別的畫筆了）。
他用兩個呼啦圈，把自己想要的東西分成了三份：
1、非常需要的
2、比較需要的
3、想要而非必要的
練習本、小蠟筆，這些，在交集裡，看來屬於第二類 。。。
孩子們還會進而認識到，世界上有很多外部因素會影響我們去判斷這是我的 Needs 還是我的 Wants。比如廣告經常把 wants 渲染成 needs 用來誘惑人們去購買自己其實並不是非常需要的東西；比如同輩的攀比壓力（peer pressure）也會讓我們覺得有些東西自己必須要有，而仔細想想其實並不需要。
當然，一個人的need，可能是另一個人的want，比如爸爸媽媽在生活和工作中需要手機，這是他們的need，但對小朋友來說，手機很可能就是一個want
看，Needs 和 Wants 的世界就是那麼複雜！
從“我想要什麼”，到思考 “這樣東西對我有什麼意義”
區分 needs 和 wants 有時候會很複雜，所以國外的教育學家建議，和孩子討論這個問題時，不要把焦點放在“我想要什麼”上面，而應該多討論“這樣東西對我有什麼意義”
問問孩子：“這樣東西對你有什麼幫助？如果沒有這樣東西會怎麼樣？”
幫孩子練習從“想要”的東西中找出“需要”的東西，梳理自己的慾望，確定自己的真正需求。
世界上有那麼多讓人喜歡和充滿嚮往的東西，不管是大人，還是小孩，我們都要問自己：
你想要什麼？你真的需要麼？
What kinds of things do you want？
Do you really need those things？
不侷限於個人的需要，放寬視野看世界 。。。
世界上所有的人，儘管在年齡、種族、居住地區、文化習俗、社會經濟地位上有很大差異，但基本的生存需求是非常相似的，那就是必須要有食物、水、衣物、住所，還有一些必要的自然條件。
老師會引導學生探討這樣的問題：世界上有基本生存需求沒有被滿足的人嗎？在美國有嗎？在你的社群呢？在你的學校呢？
孩子們會認識到，全世界有近四十億人口每年有一個月會遇到嚴重缺水情況，也會知道，全球大概有10億人生活在貧困線下，其中一半是18歲以下的兒童，他們缺乏最基本的生活條件。
從而開始思考：這是什麼原因造成的？我能做什麼去改變這種情況？
有的老師還會丟擲這樣的問題：這個世界上很多人基本生存需求都沒有被滿足，而有些人則花費大量資源去滿足自己的各種慾望，這是否合理？
甚至讓孩子們思考更高層面的人類發展問題：地球上的森林、水、土地、礦產資源都是有限的，我們想要的東西都來自這些資源，當人的慾望（wants）沒有止境的時候，人類的生存，會不會因為資源枯竭、環境失衡而受到威脅？
這些問題沒有簡單的答案，但的確能引導孩子，從對自我需求的關注，擴充套件到對社群、國家，甚至世界的認知；誰能知道，有多少思考就此開始，多少夢想，就此起步 。。。
所以，這個兒童節，帶小朋友在商場購物，當他想要一樣東西的時候，不要簡單地同意或者拒絕他，而是問他這個問題：
這是你需要的，還是你想要的？為什麼？
如果你滿意他的回答，下面就是引導他做出自己的選擇和取捨。相信懂了這些道理的孩子，自然會做出合適的決定，不會哭，不會鬧，一切自覺自願。
說了這麼多，並不是鼓勵大家只考慮孩子的 Needs 而忽略孩子的 Wants；這裡原則大致有兩條：
1、如果 needs 和 wants 只能滿足一項的情況下，讓孩子懂得，應該優先滿足 needs
2、如果有條件，而且 Wants 合情合理，滿足孩子的這些要求，也是人生不可缺少的賞心樂事！
最後，分享一個有趣的小影片，讓孩子看看，區分 needs 和 wants，今天就開始！
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