司馬光七歲就能背史書《左氏春秋》，並且小小的年紀，就可以說出書中內容的大意，這與父親司馬池良好的早期教育不無關係，也讓他後來可以順利的編撰中國第一部編年體通史《資治通鑑》，有很大的啟發和幫助。
七歲的這一年，小司馬光還靠自己的智慧，砸碎水缸救了小夥伴，轟動一時，至今還為人津津樂道，併入選小學生課本。一個小孩爬到缸邊玩，不小心頭朝下栽了進去，小夥伴們都嚇得不知所措，小司馬光則撿起石頭砸缸，救了小夥伴。
聰明好學和知識豐富的司馬光20歲高中進士，步入官場，後與志趣相投的王安石成為摯友。但兩人對治國之策的理解常常是南轅北轍，各執己見，特別是從王安石提出變法的主張之後，更是屢屢發生激烈的衝突。一怒之下，司馬光辭官退居洛陽。
司馬光非常低調，不在乎名位。相傳還有這樣一個與蘇軾有關的小故事。司馬光，字君實，家裡的僕人都叫他“君實秀才”。其實這時的司馬光已是宰相。一次蘇軾來訪，聽到僕人還稱呼司馬光為“君實秀才”，不禁笑出聲來，僕人知道實情後，都改口叫司馬光為“君實相公”了。司馬光嘆道，我家的僕人，讓子瞻教壞了。
司馬光在洛陽的這些年，潛心著書，繼續編撰編年體鉅著《資治通鑑》。遠離朝政與朋黨紛爭，心無旁騖，自是心清氣爽，詩人偶爾也會應景應季寫點小詩，《客中初夏》就是他這一階段的作品，作者託物言志，感慨世事紛繁，唯有對皇帝的忠貞不曾改變。
客中初夏
宋代：司馬光
四月清和雨乍晴，南山當戶轉分明。
更無柳絮因風起，惟有葵花向日傾。
第一句詩人起筆寫景，一幅美不勝收的畫面躍然紙上，春去夏來的四月，雨過天晴，雲清氣朗，烏雲散去，陽光溫暖和煦，這是一個令人神清氣爽的日子，詩人頗有興致的欣賞這迷人的景色。
第二句的南山當戶，指正對門的南山。雨後正對門的南山，已經變得格外明淨。詩人沒有用過多的詞彙修飾此時雨過天晴的場景，給讀者以足夠的想象空間，澄淨的天空，清晰的視野，南山的鬱鬱蔥蔥都可以盡收眼底了吧。
詩人第三句寫的是柳絮，夏初之時，柳絮已經不見了。作者在這裡有著更深的含義，自己不是因風而舞，沒有方向的柳絮，不會肆意隨性，或是趁勢而為，詩人以詩言志，表明了自己的立場。
尾聯詩人盛讚葵花的品性，向日而傾，執著而堅定的追隨著陽光。詩人在官場已久，自是對見風使舵，有如柳絮順風而轉的小人，充滿厭惡，他們隨風而倒，人云亦云的品性，深惡痛絕，唯有向陽盛開的葵花值得敬重。
《客中初夏》這首小詩，清新自然，明麗淡雅，直白之中蘊含著作者恆久而堅定的態度，不屑柳絮一般的品性，隨意跟風，要如葵花一樣，堅守內心對國家與皇帝的忠誠。作者託物言志，寄情於景，委婉含蓄的表述了執著於自己政治理想的信念。