導語
金庸武俠江湖裡，內力是衡量一個高手的重要指標，沒有內力做基礎，成就終是有限。獲取內力的途徑有很多種，勤學苦練是最常見的方式，要是有機會得到“特殊道具”，則有很大機率觸發新“劇情”。
借“道具”輔助的例子很多，郭靖吸蛇血、楊過吃蛇膽、段譽吞蛤蟆、遊坦之收蟲子……
很意外，但很有效，旁人縱使羨慕也白搭，“道具”屬於稀缺資源，可遇不可求。如果把這種機會看做是“運氣”的話，那《天龍八部》裡的虛竹，比上述幾位高手的“運氣”更好，獲取資源的過程更直接、更“粗暴”，效果卻更顯著。
虛竹
出身於少林的虛竹，24歲以前一直都是可有可無的、打醬油的“路人甲”，唸經打坐、灑掃庭院是每天的必修課，所學的武功都是入門級的粗淺招式，不出意外的話，幾十年後，他會成為一個合格的知客僧，或者香積廚的大廚。
轉機總會在不經意間悄然而至，甚至都不用做思想準備，“天上掉餡餅”的事或然率很低，但虛竹顯然是“萬中無一”的幸運兒，隨便抽了個獎券，就開出了特等獎。
不會下棋的他，在惡貫滿盈段延慶的指點下，破解了珍瓏棋局，繼承了無崖子70年的內力，榮登逍遙派掌門的位置，眨眼之間，名不見經傳的無名小卒成了眾人矚目的焦點，江湖地位之高，無人能出其右。
無崖子
光是得到內力還不夠，要想充分發揮出逍遙派內功的威力，還得有招式的輔助。依無崖子的設想，是讓虛竹求教李秋水，可不走尋常路的虛竹，沒按指定“副本”進入下一關，跳級式的結識了天山童姥，並一路向西的逃進了西夏皇宮。
在和童姥相處的幾個月時間裡，虛竹學會了運用“北冥真氣”的法門，領悟了天山折梅手、天山六陽掌、生死符等高階武學技巧，因“調解”矛盾無效，意外吸收了天山童姥、李秋水兩大宗師級高手的內力！
虛竹只覺全身面板似乎都要爆裂開來，雖在堅冰之內，仍是炙熱不堪……也不知過了多少時候，突然間全身一震，兩股熱氣竟和體內原有的真氣合而為一，不經引導，自行在各處經脈穴道中迅速無比的奔繞起來。原來童姥和李秋水的真氣相持不下，又無處宣洩，終於和無崖子傳給他的內力歸併。三人的內力源出一門，性質無異，極易融合，合三為一之後，力道沛然不可復御！
天山童姥
前期的鋪墊都是為了成就虛竹，逍遙派三大高手的內力以這種奇葩的方式注入到了虛竹體內，疊加起來，有超過200年以上的內力，雖不敢說是後無來者，單以內力而論，基本可以說是前無古人了！
有了如此強大的內力護體，既可以自動防禦，還有百毒不侵的功效，少室山上的武林大會，是虛竹聲名鵲起的關鍵一戰，先是憑一招“黑虎掏心”頑強抵抗鳩摩智，又以憑生死符完勝丁春秋，從戰績上看，絲毫不弱於大哥喬峰、三弟段譽。
屢次破戒的虛竹，縱然對少林有萬分不捨，還是難逃被驅逐的下場，迴歸靈鷲宮的他，發現了石壁上遺留的武功招式，透過對這些未知絕學的修煉，再次提升了自己的武學修為，成為了少有的“技術流”高手。
鳩摩智
從少林寺大戰的表現來看，實戰經驗豐富的喬峰優勢明顯，虛竹欠缺的是實戰經驗和出手的果斷性，多給他一點時間，遲早超越喬峰，要不然，他也不會擔負起傳承降龍十八掌的重任！
在雁門關外，萌生死志的喬峰，為了不讓降龍十八掌和打狗棒法失傳，選擇虛竹作為這兩大絕學的傳承者，給出的理由也從側面證實了虛竹的武學修為已經達到了旁人難以企及的高度：
丐幫如要推一位英雄出任幫主，一時之間未必便能找到合適人才，依照祖傳規矩，丐幫幫主必須會得‘打狗棒法’和‘降龍二十八掌’兩門功夫。二弟，我想煩你先學會了，日後轉而傳給繼任的幫主。要學這兩門功夫，必須武功精熟，悟性極強。三弟不喜學武，環顧這裡許多朋友，只有你最適合……
喬峰
武功精熟、悟性極強！這是喬峰對虛竹的評價，果不其然，虛竹記性甚好，人又靈悟，只用了一個時辰就領悟了降龍二十八掌的要旨，還化繁為簡，把原降龍二十八掌升級為2。0版，留下了威震武林長達百年之久的新版降龍十八掌。經蕭峰與虛竹兩位大高手刪削重複，更顯精要，威力非但不弱於原來的二十八掌，反而有所勝過，成為武林中威震天下的高明武學！
想當初，看守藏經閣的掃地僧就傷在這降龍十八掌之下，還親口承認：降龍十八掌不愧為“天下第一”，而虛竹作為這套掌法的唯一合法繼承人，繼喬峰之後，也只有他才能發揮出降龍十八掌的威力，武林之中，又有誰夠資格成為他的對手呢？
掃地僧
透過一系列的“奇遇”，虛竹成為內力與招式兼備的絕頂高手，在萬馬軍中生擒耶律洪基時的表現，幾乎到達了武學巔峰：虛竹既得天山童姥的真傳，又練了靈鷲宮石壁上武學的秘奧，武功之高，實已到了隨心所欲、無往而不利的地步……
隨心所欲、無往不利，這種描述，除了張三丰之外，沒人能有如此高的評價了，強如掃地僧也未必能做得到，更何況，虛竹還很年輕，他有大把的時間可以鑽研武學，超越掃地僧只是時間的問題！