家鄉的沙棗樹與沙棗花（一）
作者：丁豐民
今年家鄉的夏天來得“晚些”，似乎是就這氣溫也比往年低些呢，就說這大西北的風，它也是老來湊熱鬧，而且它從來就都是很大方的，也是很蒼勁的那種，不打招呼的說刮就刮，它是想大就大，想小就小，更是一點不考慮家鄉人的感受。應該說在進入了五月份的時候吧，本應該就是家鄉“夏不起塵”的季節了，可是這西北大風，我這家鄉的風，還是隔三差五的刮個不停，刮的讓家鄉的人們，都有些心煩意亂了，可是誰也沒有辦法啊，誰又能管得了老天爺的事情呢。可是我們西北人的情，卻不是那麼蒼涼的，西北的沙棗花，更是以她婀娜的身姿，裝扮著西北她該裝扮的每一寸土地，以自己特有的那種芳香，淨化著西北的空氣，她也有著與大地一樣的滄桑，也飽含著她堅韌的生命中的堅強和淡然。
我們西北的大地上，多有那個沙棗樹，我的家鄉綠洲民勤，也到處有沙棗樹的身影，就是這沙棗樹，以她堅韌頑強的身軀，守護著被大漠包圍著的綠洲大地的安寧，守護著人們的生活幸福。
沙棗樹，它是一種生命力頑強的沙漠樹種，屬於落葉喬木，有抗旱抗風沙，耐鹽鹼耐貧瘠等特點，為落葉喬木。別名有銀柳，香柳，桂香柳，七里香等。沙棗樹的繁殖能力特別的強，成活率也非常高，可以播種，植苗，插苗，壓條，根櫱分株，等方法繁殖。沙棗樹生命力極強，具有抗旱，防風沙，耐鹽鹼，耐貧瘠等特點。天然沙棗樹只分布在降水量低於150毫米的荒漠和半荒漠地區，與地下水位相關，地下水位低於4米，則生長不良。沙棗樹也叫作桂香柳，生命力又非常頑強，故有“飄香沙漠的桂花”的美稱。沙棗樹的葉片低矮，生長速度快。晚夏，滿樹花朵芳香，還能為園林提供罕見的銀白色景觀，也可作為觀賞樹及背景樹。此外，沙棗樹也是很好的造林、綠化、薪炭、防風、固沙樹種，已成為西北地區主要造林樹種之一。
在我的記憶中，沙棗樹，是非常怪異的樹，其身影遍佈祖國西北，抗風抗寒又抗鹼，虯枝奇異，古銅色的枝幹扭曲堅硬而不拘形態，一般用於固沙防護林之用。她葉片呈銀灰色，彷彿是沾了清冷的銀色粉末，拿在手中，感覺一面是深邃的回憶，一面是淺淺的蒼白的思緒，大自然這樣的設計，大概預示著她的生命力極強又極旺盛，然而又不肯那麼的張揚。
在我的家鄉，每年的五月端午節前後的這段時間裡，是屬於沙棗樹與沙棗花的時間，而沙棗花呢，雖然說它自己也是其貌不揚的，也沒有華麗的那外表，更沒有牡丹花的美麗，但是它卻有那特殊的芳香，常常使家鄉人有些沁人心脾的滋味兒。那一串串的，近似於那米粒大小，猶如桂花，如金鈴，花朵四瓣，小巧玲瓏而精緻可愛，白白黃黃的，黃中透白，白中透黃的，可是挺好看的呢。一根根的那花蕊帶著堅貞，據說，她的香味卻可以飄至幾十裡外呢，反正在我記我的記憶中就是那樣的，那芳香又特殊的味兒飄的是好遠好遠呢，聞著沙棗花的清香味，就是在一片漆黑夜晚的時候，也能毫不費勁的找到回家的路呢。
時間過的可真快，轉眼之間就又快到了五月端午節了，也就是說，又到了家鄉大地沙棗花盛開的時候了。走在家鄉的小路上在家鄉的田間地頭上，路上遇見的沙棗樹，長的是鬱鬱蔥蔥的，有的沙棗樹那高高的枝頭上，還掛有去年暗紅色的果實，在微風的輕拂下，很風情地在風裡搖擺道。我站在老屋東牆邊的沙棗樹下，看著沙棗樹上掛著那去年的紅丟丟的沙棗果實，非常好看，我隨手摘了幾個沙棗子，我用手輕輕的捏了一下，就這掛在枝頭這麼久的沙棗子，它居然沒有被風吹乾，我把一粒沙棗子放入口中嚼了幾下，沙棗略帶些澀意的沙甜，仍然是一如既往，還是它特有的那個味兒。聞著沙棗花的淡淡的芳香，吃著沙棗樹上掛著的陳年果實，就這麼喚醒了我自己的嗅覺和味蕾的記憶。
沙棗與雅緻和詩意基本上沒有什麼緣分，在我的家鄉的大地上，不管是老屋的牆角，還是地頭與路邊，還是在家鄉的田野上，隨處可見大大小小，高高低低，粗粗細細的沙棗樹，就是在荒漠沙灘與溼地相毗鄰的地方，它均可以生長，春夏秋冬都有它的身影。在那沙棗花盛開的時候，米粒大小的黃花藏在銀灰色的葉子裡，似乎也是很不起眼的。葉子中還藏著尖刺，魯莽伸手，指尖上就會滲出幾滴血，像它那紅紅的果實的顏色；它的香味，是一種直白衝動的告白，直達人們的嗅覺處，能很輕易地擊潰敏感脆弱的神經。我們要接近它或者是認識它，需要一點粗礪和謹慎，還更要有足夠的那些耐心。作為一棵普通的樹，它毫無特色的外表，還有那隱藏的尖刺很不討人喜歡，所以哪怕在古人的邊塞詩裡，或者是在文人們的大作裡面，這沙棗樹與沙棗花，都沒有它出場的時間與機會的。
在平常人的心中，沙棗樹看似不是那麼的起眼，其實在我們家鄉人的心裡，沙棗樹那可就是家鄉的寶樹了。在抗擊風沙前線，它一樹當先，衝鋒在最前沿，防風固沙，多建奇功；它的木質堅硬帶柔，是家鄉人做案板和傢俱的首選；它的果實有甜的也有味澀的，但是它在家鄉人飢餓難耐的年代，卻又是家鄉人的救命“糧”，在上世紀的三年自然災害期間，據我的父親講，那時候我們家就將沙棗樹的葉子晾曬乾好後，磨成麵粉做饃饃吃，雖然說不是那麼好吃，起碼不至於餓壞人吧。在我小的時候，家鄉人也是過的基本溫飽型的生活，沙棗子也是一種對生活上的補充吧，每年到沙棗子成熟的時候，家裡人就將自家自留樹上的沙棗打下來，放到老屋的房上晾好，等幹好了以後取下儲存，平時讓娃娃大人們帶個嘴什麼的（當另食吃），又能頂一下腹中的飢餓感呢。有的時候在蒸饃饃的時候，在麵粉中摻上些沙棗子，和麵揉和在一起，做成饃饃吃，其實還是很好吃的。這樣家鄉人就在無意之中，發明了一種家鄉新的“美食，那就是現在的家鄉人仍然喜歡吃的一種美食叫：沙棗子饃。在我小的時候，現在說起來吧也是很久遠的過去了，那個時候沙棗子成熟的時節，也像是我們娃娃們的節日。將熟好的一種沙棗子摘上，將自己的褲兜裝滿，上學或者是放學的時候邊走邊吃，邊玩邊吃，有的時候是邊幹活邊吃……沙棗有核，吃的時候需要不斷的吐核。有的時候將吃乾淨的沙棗核，含在口中鼓足勁使勁往外吹，打在人上還生疼呢。有的時候一群孩子吃著沙棗子一起玩，一會兒的功夫，地上就吐了黑黑的一灘沙棗核，遠遠看去，就像是羊兒拉的羊糞蛋蛋兒。吃的夕久了吃得多了，也就練就一項“絕技”，棗核吐出嘴角的剎那，屈指一彈，棗核咻地一聲飛出老遠。沙棗果實很於，沒有什麼汁液，吃到嘴裡有種很低調內斂的甜味，卻又是略帶著些澀意，如果是吃忘了又是吃多了，那就需要喝些水。在有的時候吧，就這很不起眼的沙棗子，也上了家鄉人的牌桌。人們在勞動之餘就會玩幾把牛九牌，玩牌就要有輸有贏，要有輸有贏就得有些“賭資”，每當這個時候，玩牌的人們就會想起了沙棗子，抓出一把沙棗子，每個人數上規定數的沙棗子，當作“賭資”。當然了，對於沙棗子還有說的更懸的，也就是民間懸話說的：沙棗花的香味，曾經迷倒了一個叫乾隆的帝王，後來人們才知道，那是關於香妃的一個傳說，而香妃的體香，恰恰就來源於這不起眼的沙棗花。當然了，這只是民間故事，只是一個傳說而已。那麼這樣一說，是不是感覺沙棗花又不是那麼簡單了呢？可是在西北大地，在我的家鄉綠洲民勤，沙棗樹就是極其普通的一個樹種，家鄉大地上的路邊，田間地頭以及農舍旁邊到處都可以看到的。
西北地區真正的春天來得是比較晚的，可到了沙棗花盛開的季節，沙棗花就依然會按時一展芬芳，擠擠挨挨，飄散著濃濃的卻又很特殊的花香，可是這麼美又這麼香的沙棗花，往往是有的人卻是“有眼不識金香玉”，反而錯“把石頭當作夜明珠”，也不受那些文人墨客們的青睞。可是我透過歲月的縫隙，我透過金黃的時光，沙棗花卻是我的童年裡，有著樂趣多多的記憶，也是我流年裡無法割捨的情懷。
在西北大地，在戈壁灘上，在沙漠深處，在我家鄉的田間地頭，溝渠埂旁，每年一進入五月的時候，燦黃、金色的沙棗花就開了，十里遠的路上就能聞到淡淡幽香，如果不曾相識，如果不去靠近，不知道的人，是很難發現這些香氣是從什麼地方飄來的呢。而沿著遊絲的香氣尋找，人們或許會對眼前看到的那些景象失望，因為人們看到的那些發出香氣的東西，只是那麼一株，或者十株八株，更是那一片又一片的灰濛濛的沙棗樹吧。如果是人們不走到它的跟前，絕對不會相信是她們發出的幽香，而她們自己呢？似乎是就那麼的孤立著，細看卻又不是那麼孤獨的挺立著，而在她的身後，挺立在沙漠的貧瘠之上的還有：那一株株那一排排，那一片又一片的其貌不揚的沙棗樹，眼前的這些不是夢幻，只是其那貌不揚的扭曲著，又沉默著的沙棗樹，人們沒有看在自己的眼中罷了。當然了，人們在失望的同時，也似乎會看到驚奇，如果人們能夠耐下性子，細細品味，或許，人們也會眼前一亮，沙棗樹會讓人們有了很多遐想，細細打量，沙棗樹會讓人們感覺出的，還有沙棗花兒那與眾不同的韻味。
家鄉的人們常常將沙棗樹與沙棗花引以為豪，在家鄉人的心裡，這沙棗樹與沙棗花，就是神奇的樹，就是那神奇的花，不是一朵神奇的花，怎麼能在乾旱與貧瘠之中，依然挺撥與燦爛呢；人們展開遐想，這裡就是是一片沙漠裡的綠洲，飄著醉人的芬芳；人們用心在體會，這裡就是一幅讓人心曠神怡的畫面。這片綠洲雖然說很小，而在我的心裡，卻也是一大片綠油油的綠洲了；這裡的花與樹雖然說少些色彩，而在我的心裡，她就是最美麗的花海了。
對於我家鄉的沙棗樹，也許人們對它沒有足夠的瞭解，她生長在西北戈壁、沙漠裡常見的一種落葉喬木；生長在我家鄉的田間地頭與溝渠埂道邊，對於沙棗花，很多人也不曾近距離的見過，雖然說家鄉的沙棗花柔嫩又弱小，而對於我自己來說，她卻是我生命中不可缺少的家鄉情結。記得小時候的我，生活在西北的一片沙海綠洲中，這裡的花樹雖有卻是很少的，而那些高檔次的樹木花草，幾乎是很少見到的，能看見這雖然說不鮮豔，卻散發著芬芳的沙棗花兒，就也就算是奢侈了。而只有默默盛開的沙棗花，不怕風沙的沙棗樹是隨處可見。它們雖然說普通又不起眼，卻是少年的時候的我們這些娃娃們，上竄下跳玩遊戲的最合適又美麗的地方，也是我們嚮往燦爛的陽光，聞嗅芳香沙棗花的快樂家園。他不僅給我帶來了童年的快樂，而且還在歡娛的同時，也給我留下了深刻的印象。那個時候我記得，在家鄉的溝渠邊，在沙棗樹影中，在密密麻麻的沙棗花朵下，沙棗花給我留下了兒時最初的花夢；記得，在沙棗花的花香裡，在婆娑的灰綠和淡黃裡，沙棗花為我鐫刻下了一縷清香，一樹透明的懷想。
我也還清楚的記得，沙棗花盛開的時候，那些小時候調皮的我們，會將沙棗花連枝一起折回家，裝在有水的瓶子裡，等著她淡淡的花香染遍房屋的每個角落，特別是在那端午節的時候，家鄉的沙棗花開的是更加的旺盛，花香更加濃郁，飄滿了家鄉的大地，飄在家鄉的空氣中，使家鄉的空氣更加清新芳芳，飄滿了家鄉人的心房，使家鄉人的心裡更加的舒暢。此時此刻的我，便會甜甜的嗅著笑著，而心生美意，甚至那些飄散在家鄉空氣中的香氣，在整個五月都不會消散去的。
人常說：人過五十，活在記憶嘛。我都六十歲了也己經退休了，也就是說自己己經是老了。在對往事的回憶中，現在想起來，對很多的東西還是記憶猶新似的。就說這家鄉的沙棗花吧，它雖然說不能登上大雅之堂，又很不起眼，但是，我卻是一年一年在它的陪著下長大，又是它那麼不離不棄的陪伴，讓我一直感覺她就是代表一種精神不屈，寓意深刻的花朵，也更是我們家鄉人精神的體現吧。在人生路上的我自己，雖然說是幾十年的光陰過去了，在自己人生的歲月中，我對沙棗花的芳香是珍愛的，沙棗花蕊裡飽含著一種特殊的香，搖曳著家鄉的美麗，在那些簇簇的花朵中，可以感受花香送暖，在淡淡的花落後，我又可以品嚐得到沙棗子的那個甜香味兒。
我對沙棗花也是鍾情的，沙棗花，也許是我自己的書頁裡，最精美的那個書籤，還記得那脫水的花瓣，那淡淡的花香，是那個時候給自己最好的心情禮物。自己的回憶裡，書是香的，家鄉生活的味道也是很香的，在我小的時候跟著大人們打沙棗拾沙棗，兄弟姐妹們也互相搶沙棗，乘別人不注意的時候，抓一把別人書包裡的沙棗子，快步轉身就跑，便可以做為一天裡最珍貴的零食了。在課間的時候，在放學的路上，把沙棗子放在嘴裡，或者是將沙棗子扔在空中，再用嘴接著嚼著，那感覺是沙沙的，那味兒又總是甜甜的，那種香香的味道，總是讓我至今都不能忘懷的。（未完待續）