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涼州賢孝《白玉樓掛畫》，又名《苦節圖》《張彥休妻》，取材於秦腔傳統劇目《白玉樓》。而秦腔《白玉樓》則是根據清代袁棟創作的雜劇《白玉樓》改編而成。
據南京師範大學趙婷婷的碩士學位論文《清代中期戲曲家袁棟研究》中介紹，袁棟，字國柱，一字漫恬，號玉田，別署玉田仙夫，生於康熙三十六年（1697），卒於乾隆二十六年（1761），享年六十五，吳江人，諸生。
袁棟一生科舉不順，四十幾歲後毅然放棄科舉功名，埋頭書海，潛心著述。其創作的雜劇有《陶朱公》《賺蘭亭》《桃花源》《白玉樓》等八種。
在秦腔發源地陝西省，有一種與涼州賢孝類似的曲藝形式陝北說書，其中也有《白玉樓》的曲目。傳統陝北說書書目分為傳書與記書兩大類，書匠一般將傳書表述為“奸臣害忠良”，記書則為“相公招姑娘”，簡單明瞭易懂。《白玉樓掛畫》無疑是最為經典的那一類記書之一。
在涼州賢孝《白玉樓掛畫》中，白玉樓是女主人公，她被丈夫張彥休棄，歷經艱險，最終破鏡重圓。
為什麼這個故事也叫作《苦節圖》呢？
“苦節”一詞意謂儉約過甚。《易經》中有“節卦”，卦辭曰：“節，亨。苦節，不可貞。”孔穎達註解說：“節須得中。為節過苦，傷於刻薄。物所不堪，不可復正。故曰‘苦節，不可貞’也。”
後來，“苦節”演變成指婦女堅守節操，矢志不渝。白玉樓被張彥休棄後，仍然衷情於前夫，在病中她將自己的身世告訴金秀蓉，金秀蓉憐之，為畫《苦節圖》一幅。後來張彥在金府見到了白玉樓掛起的《苦節圖》，遂與白玉樓相認。正是如此，這個曲目也叫作《白玉樓掛畫》，掛的畫就是《苦節圖》。
說起“白玉樓”這個名字，很是有趣，它涉及到唐代詩人李賀的一個典故。李賀才華橫溢，號稱“詩鬼”，無奈天不與壽，27歲就英年早逝。據《全唐文》中卷七百八十《李商隱十 李賀小傳》中記述，李賀晝見緋衣人，雲“帝成白玉樓，立召君為記。天上差樂，不苦也”，遂卒。後來“白玉樓”或者“李賀赴玉樓”由此成為文人逝世的典故，指才子英年早逝，或指文人逝世。
袁棟將女主人公的名字定為“白玉樓”，一方面預示了其命運多舛，另一方面似乎也是隱喻自己與李賀的同病相憐之處。李賀，字長吉，本是唐朝宗室，是唐高祖李淵的叔父李亮（大鄭王）後裔。李賀生於約公元791年，卒於約817年，是中唐的浪漫主義詩人，與李白、李商隱稱為“唐代三李”。李賀是中唐到晚唐詩風轉變期的一個代表者，他所寫的詩大多是慨嘆生不逢時和內心苦悶，抒發對理想、抱負的追求，對當時藩鎮割據、宦官專權和人民所受的殘酷剝削都有所反映。正是因為長期的抑鬱感傷，焦思苦吟的生活方式，導致李賀英年早逝。
涼州賢孝《白玉樓掛畫》人物眾多，情節複雜，跌宕起伏，感人肺腑。這裡主要述說張彥與白玉樓的故事。
書生張彥家境貧困，娶妻白玉樓。白玉樓聰明賢惠，每日討飯供養丈夫讀書。
不料天有不測風雲，人有旦夕禍福，張彥家的禍事起自其嬸母錢氏。錢氏品行不端，與屠戶周剛私通，恰好被白玉樓撞見。錢氏因為自己的醜事被撞見，竟然毒計棒打鴛鴦，她先下手為強，誣陷白玉樓不貞，在外面偷情，敗壞門風，逼迫張彥休了白玉樓。張彥一時被奸人矇蔽，就休了白玉樓。錢氏一不做二不休，又串通商人江夏將白玉樓騙走，以坐實白玉樓的罪名。途中，江夏強逼白玉樓成親，白玉樓情急之下將江夏推入江中。之後，白玉樓趕忙逃走，她女扮男裝，改名為丈夫的名字張彥。
駙馬金彥芳的女兒金秀蓉奉旨飄彩擇婿，正巧白玉樓路過，眼看其容貌秀美，就用綵球砸中了白玉樓。白玉樓生怕惹禍，立即逃之夭夭。金秀蓉見跑了夫婿，派人打聽，只知道砸中的名叫張彥，因而認定張彥就是其夫婿。
白玉樓逃至郊外，不料又遇到強盜李彪，行李馬匹被打劫一空。白玉樓絕望至極，便在林中自縊。此時，恰好駙馬金彥芳剿匪路過，救下了白玉樓。聽說白玉樓是張彥所休之妻，金彥芳憐之，遂收為義女，令人送回京城府中安置。
在駙馬府中，白玉樓與金彥芳的女兒金秀蓉姊妹相稱，同居一室。白玉樓生病了，金秀蓉就悉心照顧，她可憐其身世，為其畫《苦節圖》一幅，表達其忠貞不二的心意。
再說張彥，白玉樓走後，他懊悔不已，就出外四處尋找，也來到了京都。恰好遇到皇帝開科取士，便應試並高中狀元。張彥奉旨拜見駙馬、公主，看到了《苦節圖》，遂與白玉樓相認。
看到這個涼州賢孝故事，再結合袁棟的身世，我們似乎可以感覺到在張彥的身上寄託了袁棟的夢想，也即金榜題名，他鄉重逢，美人相伴。正所謂：金榜題名時，他鄉遇故知，洞房花燭夜，真乃人生三大幸事也。
作者簡介：
趙大泰，武威人，陝西師範大學現代教育技術學碩士，致力於涼州賢孝的蒐集整理和研究。
編 輯 ：李元輝
統 籌 ：張長寶
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