很多人小時候都有一個武俠夢，希望自己能夠像武俠小說裡的人物那樣“仗劍走江湖”，做一名行俠仗義的俠客。不過要想做俠客可不容易，首先你得有一身好功夫，這並非一朝一夕可以練成的，像小說裡那種一夜之間，功力暴增，成為武林高手的故事在現實生活中是根本不存在的。一身好功夫要從小練起，再經過幾十年的勤學苦練，方能有所成就。
我國是有名的“功夫之國”，武學文化已經流傳了數千年的時間，各門各派皆有其特色武術，還有民間的一些偏門武術，匯成了博大精深的中國功夫。中國功夫名揚四海，深受各國武學愛好者的追捧。很多外國友人甚至不遠萬里特意前來中國學武，不過並非所有武術都適合外國人學習的，比如縮骨功就讓外國友人只能望洋興嘆。
縮骨功是我國一門非常獨特的武術，它是一種內功，是練功者運用內功將骨頭間隙縮小，進而使身體變小的一種功夫，極其考驗練功者的柔韌性。縮骨功非常的難學，起碼需要苦練20年以上的時間才能有所成就，正是因為學習時間太過漫長，學得又太辛苦，所以很多人都不願意學習縮骨功，即便學習了也很少人能真正堅持下來。如今“縮骨功”唯一的傳人是王寶合，他苦練此功60多年，卻在最後一戰的時候被打敗了。
王寶合出生於1944年，家裡是雜耍手藝世家，所以王寶合也有一身高超絕活，被人稱為“鬼手王”，深受觀眾的青睞，是河北省滄州市吳橋雜技大世界景區的著名藝人。王寶合一身所有的絕活都源自自家，他的爺爺王玉林是名滿江湖的“卸索大王”，他最厲害的絕活就是縮骨功。據說很多原本不相信中國功夫的外國人看了王玉林的縮骨功以後都瞠目結舌，從此再也不敢小瞧中國功夫。
王玉林靠著縮骨功踏遍了中國的各個地方，從此名揚天下，並和另外七個身懷絕技的高人一起被稱為“北京天橋八大怪”，深受人們敬重。後來，因為王玉林年事漸高，便把這一身絕活傳給了兒子王福壽，也就是王寶合的父親。而王福壽不僅將縮骨功學到了手，還學會了中翻、魔術、飛流星、深喉紉針術等等各種絕活。
在王寶合六歲的時候，就要和大人一起練功學藝，而且他還經常要和父親一起到處去表演，以此來謀生。在王寶合的勤學苦練之下，終於學有所成，將父親的所有絕活都學會了，尤其是縮骨功和三仙歸洞，更是練得出神入化，令人驚歎不已。雖然說起來容易，但其實王寶合付出的努力是旁人難以想象的。當其他同齡孩子還在父母懷裡撒嬌的時候，他卻滿含淚水地辛苦練功，無論嚴寒酷暑，一天也不能間斷。
王寶合每當回憶起那段辛苦練功的時光時，都覺得記憶猶新，他表示當時的表演可不像現在一樣可以弄虛作假，如果沒有真本身的話，根本沒人會來看他的表演，而沒有人看錶演就沒有收入，全家人都得餓肚子。所以在戰火紛飛的年代，如果沒有真本身，根本無以謀生。隨著父親年事漸高，家庭的重擔都壓在了王寶合身上，為了謀生，他更加勤奮努力，而他的絕活也在一次次地練習中達到了巔峰，甚至比之父親還要更勝一籌。
新中國成立以後，王寶合的生活有了很大的改善，此後，他可以更加專心地練習武術了。而在苦練了六十多年以後，王寶合的技藝更加出神入化，一時無人能及其右。漸漸地，他的名氣也越來越大，很多人都知道吳橋有個身懷絕技的老人，而且經過查證，王寶合還是縮骨功的唯一傳人。於是很多人都不遠千里特意前來拜訪他，並見識了他的本領，甚至就連中央電視臺也特意邀請他上臺表演節目。
王寶合那一身絕頂的縮骨功讓所有人都看得目瞪口呆，讚歎不已。不過也有人不服氣，想要挑戰他的縮骨功。此時的王寶合已經到了古稀之年，他正準備隱退了，卻有個年輕人提出要和他挑戰誰最快從繩索中逃脫出來。原本王寶合是很有信心能贏的，但他畢竟已經年老，行動不及年輕人迅速，結果輸掉了比賽。不過人們並未因為他輸掉這場比賽而質疑他的絕技。
出名之後很多人紛紛表示想學縮骨功，不過王寶合卻不願教，因為練起來實在是太痛苦，常人根本無法忍受，他說以前練縮骨功是為了吃口飯，為了生存才不得不忍受這種煎熬，如今國強民富，做啥都能吃飽飯，沒必要練這個東西，他說縮骨功失傳就失傳了，不能讓年輕人遭這個罪。
因為練習縮骨功，王寶合全身的關節都落下的毛病，一到陰雨天就渾身疼痛，一生都飽受疾病的痛苦，也正是因為這樣，他才不願把這門功夫教給別人，就連自己的兒子，他也沒教，以前是不學就捱餓，如今已經沒有必要了。