我們來講西遊記裡最大的妖王牛魔王。翻看原著我們就會發現，牛魔王集團是取經路上的最大妖怪集團，他實力出眾，是為數不多的可以不靠法寶就能與孫悟空匹敵的角色。深知牛魔王本領的火焰山土地稱牛魔王，神通廣大，法力無邊，正是孫大聖的敵手，他的家族勢力也不容小覷。
牛魔王有一妻一妾，妻是鐵扇公主，妾是玉面公主，牛魔王還與鐵扇公主生了個聖嬰大王，也就是紅孩兒。
除了這些直系親屬之外，牛魔王還交友廣泛，名氣頗大，且領導力強，在妖怪中可算一位名副其實的絕世梟雄，比如牛魔王居於西牛賀洲，卻與東勝神洲花果山的孫悟空結為兄弟，此時又會了個七弟兄，乃牛魔王，蛟魔王、鵬魔王、獅駝王、獼猴王，禺狨王，連自家美猴王七個自個排名第一，位居平天大聖，書中又稱它為西方大力王，再如祭賽國亂石山、碧波潭的萬聖龍王，西梁女兒國裡把手落胎泉的如意真仙等，都是牛魔王的把兄弟。
唐僧師徒有四次遇險，都與牛魔繫有關。牛魔系不光人多，而且很有特點，第一，牛魔系成員大多本領高強，身懷絕技，紅孩兒會吐三昧真火，把孫悟空燒得背過氣去，險些丟了性命。鐵扇公主手持寶扇，輕輕一扇，可以把人扇到八萬四千裡遠的地方。
唐僧師徒在火雲洞和火焰山的這兩次遇險都岌岌可危，如果不是觀音和眾神仙鼎力相助，光憑孫悟空的本事肯定是無法戰勝對手的。第二，牛魔系佈局合理，勢力廣大。牛魔王沒有像金角大王、銀角大王，或者是像青毛獅子、黃毛大象、金翅大鵬鳥一樣，大家全窩在一起抱團取暖，而是各個成員各立門戶，最大限度地發展自己。
透過合理佈局，牛魔系實現了對東起烏雞國、西到季賽國之間廣闊空間的控制，其把控面積之大令人瞠目。
第三，牛魔系內部聯絡密切，成員忠誠度高。牛魔系之間的聯絡，靠的是姻親和人脈，而姻親是核心，在姻親的周圍是外圍的人脈。這種形式的內部聯絡使得成員間關係密切，彼此忠誠度高。比如，當整個牛魔系基本土崩瓦解後，如意真仙還能為組織效命，堅決不給孫悟空落胎泉水。
第四，牛魔系都控制著關鍵崗位和重要資源，牛魔系不光控制面積大，而且控制的都是關鍵崗位和重要部門，比如火焰山橫亙在東土和西天之間。無法逾越，只有鐵扇公主控制著寶扇，沒有足夠的禮物，鐵扇公主是不會拿出寶扇來。再如整個西涼女國只有一眼落胎泉，誤飲母子河水的人只有到落胎泉找水才能解決問題，可水源卻被如意真仙控制。由於控制了關鍵崗位和重要資源，使得牛魔系的勢力更強。但就是這樣一個組織體系牢固，成員個個優秀的團隊，竟然在極短的時間內如鳥獸散。先是紅孩兒被觀音降服，成為觀音的跟班馬仔，緊接著玉面公主被打死，牛魔王和鐵扇公主被眾天神降服，皈依佛門，再是亂石山碧波潭的勢力全盤被奸，萬聖龍王龍女及駙馬戰死。碧波潭裡唯一倖存的龍被囚禁在金光寺看守佛塔，最後只有如意真仙逃的性命，成為牛魔系中唯一倖免的成員。到底是什麼導致了蓬勃一時的牛魔系瞬間滿盤皆輸了呢？
千萬不要以為西遊記只是神話小說，其實是具有很強的現實意義。
第一，牛魔王作為新生勢力，樹大招風，又沒有強大的靠山，必然要遭受其他老派勢力的打壓甚至吞併，
第二，家族式的內部治理結構限制了牛魔系的做大做強，
第三，牛魔系控制稀缺資源，為人所動。火焰山周圍的人十年拜求一次，要準備四豬四羊，花紅表裡，異香時果，雞鵝美酒，雖然十年拜求一次，但是大家別忘了，火焰山範圍極廣，方圓八百里，周圍的百姓要想生產生活，都必須祭拜鐵扇公主，雖然十年收一回禮物，但一回足夠吃十年。如意真仙也是一樣，護住落胎泉，不肯擅賜於人，但欲求水者需要花紅表禮，洋酒果盤，志誠奉獻，只拜求得他一碗水。
這倆地可以說都是令各路神仙眼紅的肥缺，誰控制了稀缺資源，誰就可以獲得收益，門派之間的爭奪是表象，利益才是實質。在門派鬥爭的背後是各種利益之爭。
第四，牛魔王對當時的神界鬥爭，沒有一個清楚的認識和判斷，自如來出世後便開始東張西擴，再擴充套件的過程中，各種散仙散怪都成為被收編或被消滅的物件，要麼皈依佛法，要麼被徹底消滅。
在這樣一個大的時代背景下，是很難獨善其身，除非其早早的選邊站隊。牛魔王雖然表面認慫，但於事無補。之所以說牛魔王認慫，是因為紅孩兒被觀音收服了，可牛魔王不僅不找取經團隊的麻煩，還讓大家躲著點取經團隊。眾精見說，一個個膽戰心驚問道，可是大鬧天宮的孫悟空麼？牛王道：“正是，列宮若在西天路上，有不是處切要躲避他些，再結合牛魔王的離家不歸，似乎不像是拋棄髮妻，更像是打著找小老婆的旗號，躲著取經團隊。土地道：”大力王乃羅剎女丈夫，他這項撇了羅剎，現在積雷山摩雲洞有個萬歲狐王，那狐王死了一下，遺下一個女兒，叫做玉面公主。那公主有百萬傢俬，無人掌管，二年前訪著牛魔王神通廣大，情願倒陪傢俬招贅為夫，那牛王棄了羅剎，久不回顧。
這裡得知牛魔王兩年前找了玉面公主，時間恰好是在紅孩兒出事之後。有人也許要問，牛魔王出去避風頭，為什麼要說是出去找了小老婆，因為出去避風頭就相當於認慫。
牛魔王好歹是西牛賀洲的知名大佬，這種事當然不好直說，故而推測到牛魔王是知道取經團隊是衝著西天路上的地方勢力來。面對這樣一支送瘟小隊，牛魔王當然是避之不及。不過佛教想要掃除西牛賀洲的地方勢力，統一西牛賀州，就必須要消滅牛魔王勢力，所謂擒賊先擒王，擒住牛魔王，自然就瓦解了牛魔王勢力。值得一提的是鑑於牛魔王歸順了佛教，未來佛教應該能把牛魔王勢力照單全收。
最後再總結一下，牛魔王根本沒有招惹取經團隊，只是不借扇子而已。說實話扇子是牛魔王的，他借與不借都是他自己的事兒，最後扇子用了，還把人給抓了。這似乎有點不講道理，可見西遊世界裡哪有什麼道理講，最終還是要看誰的拳頭厲害。
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