中國古代家譜不僅名目眾多，而且種類豐富多彩，在時代不斷演變的過程中，家譜的種類隨著社會的發展，新的家譜形式層出不窮，根據家譜傳承、記載方式不同，可分為以下種類。
結繩家譜
中國古代在文字產生以前，曾經歷結繩記事時代。東北鄂倫春人，到17、18世紀，還在馬鬃繩上打結記事，透過打過多少結，知道本家族有幾代人，五個結表示五代，十個結十代，他們將這種表示世代的繩結，掛在房子木樑正中，非常崇拜。東北地區錫伯族，到20世紀初，仍保留結繩記載一家人輩數、人數、男女數的習慣，生一個兒子，在繩上系一個小弓箭，生一個女兒，則系一根紅布條。
口述家譜
比結繩更為原始的一種家譜形式。我國少數民族，如蒙古族、苗族、彝族、高山族等，都儲存口傳家譜的習慣，他們採取父子連名的形式，即父親名字之後的一二個字，是兒子名字的前一二個字。一般家族成員能背出三四十代祖先世系，最多的能背出90多代。
甲骨家譜
就是刻在龜甲、獸骨上的家譜。產生於殷商時期的甲骨文字，其中有一些是專門記載一個家族人物、世系的甲骨，如“兒氏”甲骨，上面記載一個家族十一代十四個人的名字，就是很有代表性的甲骨家譜，是我國目前發現最早的文字家譜。
青銅家譜
就是鑄刻在青銅器上的家譜，即金文家譜。在出土商代末年的青銅器中，就有幾件記載家族世系的青銅器。在出土的周代兩件青銅器中，有380字銘文，記載了一個家族七代世系和事蹟。
石碑家譜
就是刻在石碑上的家譜。所謂“刻譜於石，以垂永久”。早在漢代，這種家譜形式較為盛行。如漢代的孫叔敖碑。民國初年，廣西南丹縣壕塘村豎“莫姓哨目族譜”，共412字，不僅記載莫姓家族世系，而且記載了家族源流。較之甲骨、青銅家譜，石碑家譜要成熟得多。
書本家譜
即是書寫、印刷在紙上的家譜，又分古籍和鉛印家譜。這是我國目前存世的最主要的家譜。
電子家譜
電子家譜就是將傳統家譜與網際網路技術完美融合，把家譜修到網際網路上。使用電腦、手機都能隨時隨地檢視。