琥珀在近代就有了相當不錯的認知，但同時也有著不斷倒退的一個認知過程，這是古人對於資訊收集的不便造成的，畢竟古人沒有我們今天隨便開啟手機就可以獲取知識這樣的條件，那麼今天我們就來聊一聊這些關於琥珀的古籍之中還有哪些有意思的記載，以及在佛教之中琥珀又扮演過什麼樣的角色。
時間來到公元1127年左右，南宋初期的周去非在他的住宿“嶺外代答——第七卷”當中有過這樣的一段記載。茯苓在地千年化為琥珀，欽人田家鋤山，忽遇琥珀，初之不識，或告之知，此琥珀也，厥直頗厚，其人持以往博易場，賣之交址，驟致大富。這段話的大意是茯苓在地底下長了幾千年之後就變成了琥珀，當時有個緬甸人在家附近開墾荒山忽然挖到了琥珀。剛一開始這個人並不認識這樣的東西就是琥珀，遇上懂的人就告訴他你挖到的這個可是寶貝哦，它叫做琥珀很值錢，挖到琥珀的這個人就趕緊把琥珀帶到了交易的集市上去買了個好價錢，回家以後還買了新房子一夜之間就變得非常富有。
從上面這個故事從中我們知道從北宋到南宋，對於琥珀的認識就開始有了一定程度的倒退，又和茯苓扯上了關係不過想想後面幾百年的明朝也是這麼認為的也就釋然了，首先我們透過故事的技術就知道了他所描寫的琥珀，其實就是我們今天所說的緬甸琥珀，因為以前的緬甸就是叫做欽邦文中的欽人當然指的就是緬甸人的意思，而挖山遭遇琥珀也闡述了緬甸琥珀是一種礦珀需要開採，至於拿到市場就能賣個好價錢。則更加說明琥珀其實在懂行的人眼裡已經是非常成熟的商品且價值不菲。
但至於商人要把琥珀買回去幹用這個故事裡面則沒有記載，不過我們從明代李時珍在本草綱目當中發現了另外一條記載，琥珀可以寧心神，安五臟，明心緒，定神魄。大意就是說琥珀可以作為藥用有鎮靜安神，平復內臟的作用，所以在古代琥珀大多數時候應該都是當做藥物來使用的，這個現象一直持續到了現在，我們在現在的中藥之中依然能夠看到一位叫做“琥珀安神丸”的成品中藥在銷售。
而且在網路上我們也很方便就能夠查詢到，很多藥方都在採用琥珀但凡和鎮靜安神，以及利尿的配方之中似乎都有琥珀的身影。從科學的角度出發我們對琥珀的化學成分進行了分析之後發現，其實琥珀之中富含的琥珀酸和琥珀松香醇確實對上述的症狀有著療效。只是從古人的角度是如何發現這些硬邦邦的，像石頭一樣的東西居然有藥效，我們就不得而知了，中醫本身就是一門很神奇的醫學體系，但這不是我們文章裡面要探討的話題我們就暫且按下不表。
既然琥珀有著靜心安神的效果，那麼我們很自然的就會牽出另外一個話題，那就是琥珀在佛教之中的運用，想必大家都已經發現了有很多僧人也會佩戴琥珀的佛珠，那麼是否和琥珀的藥用功效有著關係呢？在我個人看來應該是有的。眾所周知中國的佛教非常講究靜心，特別是修習禪宗的佛學更是講究一種頓悟，所謂頓悟指的就是在保證心境平和的一種狀態之下，對於所學的佛裡突然有了領悟，這種頓悟是要從打坐這樣的基本功開始的。
現在的瑜伽也會要求學習者進行冥想，其實在本質上兩者並沒有什麼差別，瑜伽會透過音樂來放鬆身心，甚至透過薰香來引導冥想，但佛教之中則往往不會使用這些比較奢華的手段，他們不知道從什麼時候開始就發現了琥珀靜心的功效，就開始使用琥珀這種材質來製作佛珠幫助他們打坐入定。
所以在傳統意義上我們還能夠看到一種叫做佛家七寶的說法，所謂七寶指的就是七種材質這些七寶並不是單純指做佛珠的材質，而是指所有佛教使用的地方特別是佛像的裝飾，這些七寶在中國歷史上的不同時期對應著不同的材質，但總的來說從漢代引入佛教開始直到滿清結束，七寶無論如何變化金銀和琥珀在其中的地位都相當的穩定幾乎都沒有變過，其它的幾寶則根據當時的審美和稀缺程度呢一直都在變化。
琥珀之所以能夠幾千年來和金銀的地位同等，我想除了其稀缺程度不亞於金銀之外，一定也和上面我們提到過得靜心安神的功效密不可分，琥珀無論是製作成佛珠在手裡把玩，還是製作成藥物對於鎮靜心神都是有用的，換句話來說就是僧人們無意當中發現了琥珀居然能夠幫助他們在佛學的研習上起到了一定的輔助效應，對戒定慧的修習有著極大的好處。我想這才是琥珀一直被尊為七寶之一的真正緣由，這篇文章從一個故事出發，講述了琥珀在中國的藥用和佛學價值。