“凡有井水處，皆能歌柳詞。”有水的地方都能聽到柳永的歌，超級巨星柳七哥，僅憑一人之力就引領了整個大宋王朝的文娛走向！他雖然未在仕途上立下赫赫功名，但他對宋詞的大幅拓展和縱向延伸卻是功不可沒。
由於屢試不中，柳永遂一心填詞，他對宋詞進行了全面改革，更創造了兩宋詞史上創用詞調最多的記錄，深深影響了後續詞人。即便是蘇軾、黃庭堅、秦觀、周邦彥等著名詞人的作品中，都可以索見柳三變的影子。
在我們印象裡，柳詞以婉約為主，多是悲歡離合、兒女情長之調，但是每個人心裡都有一座小火山，縱然如柳永一般溫文爾雅的謙謙公子，也有情緒爆發的時候。
柳永終生不仕，不是他不想鯉魚跳龍門，而是因為考不上。柳永早年間初次參加科考，即以落榜告終，這讓心氣極高的柳永很是憤慨：如他一樣的才華也無緣，考官是閉著眼閱卷的嗎？於是，懊惱的柳永寫了一首詞，只是抒發抒發牢騷而已，卻殊不知這首詞不僅得罪大批觀眾，甚至還影響到了柳永的人生道路。
《鶴沖天》
黃金榜上。偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風雲便，爭不恣狂蕩。何須論得喪。才子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅翠，風流事、平生暢。青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。
此詞堪柳詞最狂一首。“黃金榜上。偶失龍頭望。”“龍頭”即狀元，柳永參加科舉並不在於求取功名，他的目標是奪得狀元榜！一個“偶”字，表明柳永認為他的落榜只是偶然，由此可見其狂傲自負之處。
“明代暫遺賢”，這裡的“明代”當然不是朱明王朝，它的本意是政治清明的時代，那麼這一句的意思是：即便在政治清明的時代，君王也會一時錯失賢才。柳永認為，落榜不是自己的水平不夠，而是朝廷的巨大損失，損失了一位賢良之才！
同時，柳永更借“遺賢”之事狠狠諷刺了一把宋仁宗。仁宗一朝聲稱是有明一代，即是詞中所說的“明代”，可惜卻漏掉了自己這條大魚，沒有做到“野無遺賢”，言外之意：仁宗的治國之能要打個大大的問號。
“未遂風雲便，爭不恣狂蕩。何須論得喪。”既然沒有風雲際會，何不輕狂放蕩起來？又何必患得患失。而後柳永丟擲了這首詞作的第一句千古名句：“才子詞人，自是白衣卿相。
相信大家都聽過，但未必清楚其真義，柳永意思是說：做個譜寫詞章的風流才子，即便身穿白衣，也比公卿將相快活。這句詞常常被用以讚美柳永的出世才情，但同時也深深刺痛了那些真正“卿相”的神經。讀書人寒窗苦讀的目的，不就是成為公卿將相麼， 可柳永這一言卻把這件事貶義化，遂引起群憤。
下片裡，柳永開始偏重於風花雪月。“煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。”柳永直言自己的意中人就在那煙花青樓之上、丹青屏障之間，是一位歌妓。入仕理想落空的柳永，將理想轉向了另一個極端，那就是“恁偎紅翠”，縱享風流。與紅樓歌女相偎，堪稱平生最大歡樂。
“青春都一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。”青春轉瞬即逝，我寧願將功名，換成手中一杯酒，換成耳畔一首歌。這一句也是千古名句，表面看起來這是柳永的超脫灑然，但實際卻是他對落榜所做出的抗爭，用一種驚世駭俗的方式去掩蓋內心的失落，去獲得心理上的勝利，大約有一種阿Q精神勝利法的樣子。
說白了，寧願不要浮名要歌酒的柳永只是說說而已，只是安慰自己的狂人狂語，他內心並非真的不再渴望平步青雲，但這話讓皇帝聽來卻顯得相當刺耳。據說當柳永再一次參加科考，仁宗臨軒放榜時故意使他落榜，並說道：“且去淺斟低唱，何要浮名！”
此後，柳永便不再參考，而是自封了個“奉旨填詞柳三變”的名號專心搞起了藝術。這便是柳永最狂的一首詞，一千古名句得罪了天下士子，另一千古名句貽誤了自己終生。