第二章 | 生活的時間（2）
【佛教與生活】
古佛像（區域性）／南宋／蘇漢臣。圖／臺北故宮藏
生活的時間
以短為長的佛教生活（下）
上一節，我們講了生活的時間——以短為長的佛教生活之一：從零碎的時間說到一貫的時間，接下來，我們接著講：
(二) 從等待的時間說到創造的時間
“韶光易逝，歲月荏苒”，光陰是無情的，如輕煙、白雲，當你稍不留意時，它已消逝得無影無蹤。岳飛說：“莫等閒，白了少年頭，空悲切！”人生要及時努力，因為生命不能等待，等待只有讓時光蹉跎、歲月空過。短暫的人生，應該隨時把握，充分利用，不能因循苟且，要富有進取心，勇敢向前。
過去四川有兩個人，同時發願欲朝禮普陀山觀世音菩薩，其中一人表示：讓我籌妥資糧，備好船隻，將順江而下，朝禮普陀。另外一人，身無川資，沿門托缽，徒步而行。時隔多時，徒步者已朝拜過普陀山，再返回四川去；可是前一個人還未購妥船隻，更遑論出發了。
這件事情告訴我們：凡事不需要等待，等待又等待，浪費了多少寶貴的時光，一個人的生命有限，時間容許你三等四拖嗎？所以，只要是對大眾有利、對佛教有貢獻的事，應該及時把握時機，努力去創造，不要等待機緣錯失，造成終生憾事。尤其是年輕人，更應該珍惜英年大好時光，發憤圖強，不要等到白髮皤然，才唉聲慨嘆“空負少年時”。聰明的人，不會緬懷過去，也不憧憬未來，而是及時把握現在，努力振作。
時間的漏斗無影無蹤，常常在我們不經意中點滴消逝。雖然如此，只要我們處處留心，仍然可以利用時間創造不朽的生命。佛法所謂“真空妙有”，即告訴我們在似無的“空”中，可以生出“萬有”來。
譬如幾十年前，佛光山原是一片荒山，雜草叢生，荊棘滿布。當時，有人怪我，為什麼好好的都市不要，卻要這什麼都沒有的荒山？可是，一股信心支援著我，天下無難事，只要去做，絕沒有不成功的。凡事不能等待，必須著手去做，只要將等待的時間改成創造的時間，則腐朽也可以轉成神奇。以自己的至誠、發心，在無聲無息的時間裡，創造出有益大眾的事業；在時間的齒輪裡，走向永恆無盡的目標。
阿彌陀佛的極樂世界，是依憑著阿彌陀佛的四十八大願而創造出來的，那四十八大願，也是在無量阿僧祇劫中完成。因此，我們不能等待阿彌陀佛來接引我們，應該努力去修行，認真去創造，以自己的願力，加上虔誠的勤修唸佛，自然能與阿彌陀佛的願力契合，創造出屬於自己的一片極樂淨土。
(三) 從短暫的時間說到永恆的時間
假如說人生只有幾十年的歲月，那麼這種人生未免太短暫、太乏味了。人生所以有意義，在於它那永恆的生命。有人以為人一死亡，一切就結束了，殊不知一期的生命雖然滅亡了，卻又有一期的生命正在開始。
依佛法解釋，人是死不了的，死亡如同搬家一樣，這一座房子古老破舊了，換一棟新房子；一個人的色身衰老了，再換另外一個身體。當然，這和一個人的善惡業報有關。譬如勤勞刻苦的人，積蓄了很多錢，他可以從破舊的房子搬到高樓洋房。可是，經常吃喝嫖賭、不務正業的人，只有從高樓搬到違章建築的矮小房子。
一個信佛的人，可以藉著平日做功德、行善業的力量，將來搬到極樂世界，住到黃金鋪地、亭臺樓閣皆是七寶所成的地方，這不是值得欣喜的事嗎？所以“死亡”對佛教徒來說，並不可怕，也並不意味著生命的結束，而是永恆的生命的輪替過程。
我們如何才能從短暫的時間，證悟到永恆的生命？如何將有限的時間，發揮無限的價值？
有一位老先生，吃力地在庭院挖土種一株小桃樹。一個年輕人路過，問道：
“老先生，你年紀這麼大了，還種這棵小樹做什麼？不要說將來你吃不到桃子，恐怕你連它成長都看不到呢！何必這麼辛苦，浪費體力呢？”
老先生直起身來，一手揮著汗，一手捶著腰，面帶嚴肅，聲音沙啞地說道：
“年輕人，你不懂得生命的意義，我種這棵桃樹，並不是為自己享受，雖然等它長成時，我已經死亡了，但是，我的兒子可以在這棵樹的綠蔭下乘涼，我的孫子後代，可以享受累累的果實，你能說我種這棵樹沒有用嗎？”
年輕人聽後，啞口無言，衷心感佩老先生的人生哲學。古德說：“前人種樹，後人乘涼。”也說：“前人鋪路，後人走路。”人生的真正意義，應該是創造宇宙繼起的生命。生命雖然是短暫的數十寒暑，它的價值卻是永恆、無限的。譬如燃燒一根木材，一根燒過了，再放下一根，一根一根地接著燃燒下去，這前面的一根並不是後面的一根，但是，這後面一根的火，卻是前面一根火的延續。一個人的生命，恰如薪盡火傳一樣，一期又一期地綿延傳遞於永恆。
既然如此，我們應該如何把握短暫的時間，去創造永恆的生命呢？儒家講三不朽，即立功、立言、立德。有的人風雲顯赫，叱吒一時，留下英名讓後人歌頌；有的人埋首著作，自成一家，藏諸名山讓後人吟哦；有的人修持嚴謹，圓滿一生，樹立風範讓後人景仰。
佛教則認為證悟法身，生命即能永遠存在。因為法身盡一切時，遍一切處，無時無處不在。如佛陀雖然已於2500多年前進入涅槃，但是，他的生命卻留在無盡的時間，遍佈在無限的空間裡。時至今日，大家仍然繼承著他的生命，並且不斷地在發揮著，這就是所謂生命的永恆。
在這一節星雲大師演講集中，我們瞭解到：
人生的真正意義，應該是創造宇宙繼起的生命。生命雖然是短暫的數十寒暑，它的價值卻是永恆、無限的。
習題
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