玉帝是我國民間非常著名的神仙之一，從理論上來說是道教神話的神仙，同時也是民間故事的常客。而對於現代人來說，對於玉帝的認知只侷限在西遊記等一眾影視劇中，但實際上和道教神話中玉帝是有所偏差的
。在道教中，玉帝的全名叫玉皇大天尊玄穹高上帝，他在道教中地位不及三清，但是三界中神權最大的。
首先，玉帝經中的玉帝指的是玉皇大帝。
眾所周知，玉帝經是我國道教經典經文，其全稱叫高上玉皇本行集經，內容主要是原始天尊講述玉帝來歷的故事，其中玉帝指的是玉皇大帝。全稱為玉皇大天尊玄穹高上帝，是道教神話中眾神佛的領袖。在殷商時期，古人們有對天地的崇拜，因此將天人格化成為了太昊、天帝等，並且最早期帝皇祭祀活動中最隆重的便是天帝，後來隨著佛教的傳入，道教便建立了自己的神仙系統，其中的頭領便是玉皇大帝。隨後玉帝便在民間流行開來，直到宋朝時期宋真宗極其尊崇道教，因此玉帝便正式成為了古代國家祭祀的物件，從此民間信仰以及國家信仰合流，因此玉帝在民間的地位得到進一步提升，成為僅次於三清的眾神之王。
然後，玉帝的地位不及三清，但神權是三界中最大的。
根據典籍的記錄，玉皇是由三清的祖氣所化而成的，也就是說其存在盤古開天以前，和三清是同源的身份，但在盤古開闢天地之後，天界的秩序還沒有建立起來，三界非常混亂，當時以三清為首的強大勢力共同擁戴玉皇大帝為三界首領，掌管三界中神、佛、聖、人間以及地府之事，從此三界太平。因為當時封神之戰後，神仙的成分非常混亂，有人教、截教、闡教以及西天佛教，如此複雜的群體非常難找人來管理，比如元始天尊或者通天教主等人，他們輩分相同，修為也相差無幾，找誰都管理都不合適，因此太白金星找到了玉帝，並且經過眾神的考驗後成為了三界首領，因此可見玉帝當上眾神之王是三清所推崇的，因此在道教神階中玉帝不及三清，但是論神權則是三界最大。
最後，玉帝掌管三界億萬生靈，其在神階中地位雖不及三清，但神權卻是最大的。