說到《西遊記》，誰都不陌生，也許主要是因為內容的妙趣橫生；看熱鬧的人群，會推崇它是一本著名畫家古典小說；喜歡思考的人，就能看出它是用神話故事來描寫世俗，傳播著哲學思想和教育的著作。
透過《西遊記》中各類人物的塑造，不同的教師、不同的學生，在不同教育方式下，進行了教育成敗不同的對比，也詳細的講述了“不同的學生，不管天生就是神獸、妖魔，還是草根，都是可以被教育成才的”。
每個人都終將會經歷一生的坎坷駕鶴西去，《西遊記》是故事，也是每個人修行的人生；修行的過程也是接受教育的過程。
《西遊記》中生動的描寫了各種品性的人物，囊括了整個社會群體，有你也有我。自古人們對人的品性就有了深刻的認知。
西漢董仲舒在繼承了孟子、荀子的人性善惡論和孔子《論語·雍也》的基礎上，融合了陰陽思想，在《春秋繁露·實性》中進一步提出了“性三品說”；東漢王充也以孔子的理論為基礎，把人分為“善、中、惡”三種；東漢王符在孔子《論語·陽貨》的基礎上，又把人的智商分為“上智、中庸、下愚”三種類；東漢後期的荀悅，正式提出性三品的概念，觀點與董仲舒達成了一致，把人分為“君子、中人、小人”；唐代韓愈在《原性》中正式論述了“性情三品說”，把人性分為“上、中、下三品”；到了明朝，吳承恩又根據“性三品說”，又融合了“儒釋道”思想和“金、木、水、火、土”五行，寫出了鉅著《西遊記》，讓各種人物在世俗中的精彩表演的過程中，解決了董仲舒、韓愈所遺留下來“生來就惡、教化無用”的問題，“不管桀驁不馴、冥頑不靈，還是浪蕩不羈、十惡不赦，需要的只是教育方法得當”。
《西遊記》中塑造的人物有：三位人民教師，五位學生和社會中形形色色的人群。
三位教師：
一，是隻傳授給孫悟空本領，卻不教孫悟空做人的大能，也有說這個教師是菩提祖師；這個教師的形象，就類似於當今那些只重視學生考試成績和升學率的教師。
二，是沙僧的師父赤腳大仙，卻又沒教沙僧多少東西；這個教師就類似於那些對學生不負責的教師。
三，豬八戒的師父可能是太上老君（也可能是東華帝君），自己煉好一顆丹藥給豬八戒吃了，讓豬八戒去自悟就不管了；這個教師的形象就類似於那些在搞填鴨式教學的教師，所以不僅沒把豬八戒教好，還讓人不記得老師是誰了。
四，是六耳獼猴的師父如來佛祖，雖然沒有教會六耳獼猴太大的本領，卻教會了擅用資源；這個教師的形象就類似於擁有強大背景的大學教師。
五，是孫悟空、六耳獼猴、豬八戒、沙僧、白龍馬共同的師父唐僧；這個教師的形象，就類似於當今那些堅持標準化教學、平平凡凡、默默奉獻、教會學生做人的普通教師。
五位學生：
一，孫悟空，俗稱孫猴子，猴在天干地支中，對應的是申，申就是猴，五行屬“金”；孫悟空沒有任何社會背景和文化背景，是地地道道的“草根”，直到遇到了他的師父；跟著他的第一位師父學到了本領，卻沒學會做人，才會去大鬧天宮，變成了齊天大聖；這個人物形象就類似於那些恃才傲物、自以為是、自命不凡的人，工作中雖然有能力，卻始終得不到重用，一旦得到重用之後，不是會犯事，就是會喪命。
二，六耳獼猴，是西遊記取經途中，後半途中孫悟空的頂替者，和孫悟空一樣都是猴子，五行也屬“金”；六耳獼猴有強大的社會背景，及人脈關係，是一隻真正的“猴子”；這個人物形象就類似於那些本領不是很大、有獲取人生地位的目標，又懂得如何利用人脈關係，很混得開、神通廣大的陰謀家；由於六耳獼猴看到了孫悟空不會做人的缺點，就有效的利用了他的師父如來佛祖，在孫悟空取經途中演了一出真假美猴王；如來佛祖用金缽罩住真的孫悟空，被六耳獼猴一棒子打死之後，順利完成了偷樑換柱；所以在取經途中，開始的時候遇到妖怪都是孫悟空親自去打，真假美猴王之後，再遇到妖怪都是六耳獼猴動用關係請別人來打。
三，豬八戒，豬在天干地支中是亥，亥就是豬，五行屬“水”；豬八戒本是遊手好閒之人，在吃了師父的丹藥之後，自己悟出了一些本領成了天蓬元帥，卻又改不了好色的本性，被打入下界成了笨拙的蠢豬，是地地道道的“神獸”；這個人物形象，對應著社會中那些家庭比較有點實力的人，父母稱之為“神獸”，讀書不認真，總是讓父母為教育操心。
四，沙僧，俗稱沙和尚；本來是玉帝的保鏢捲簾大將，因觸犯天條被貶，在流沙河興風作浪，成了“妖魔”，經南海觀音的點化，拜唐僧為師。沙僧作妖的地方是流沙河，而得名沙僧，沙本就是土，所以沙僧的五行應該也屬“土”；這個人物形象，對應著那些棄惡從善，還能任勞任怨、遵守紀律、正直無私、平和憨厚的人。
五，白龍馬，馬在天干地支中對應的是午，午就是馬，所以白龍馬的五行屬“火”；白龍馬是小白龍變成的，是龍王的兒子，所以說白龍馬的背景是龍王，也是真正的“神獸”；也正是因為白龍馬是天子，在取經途中只是一匹默默隨行的馬，表達的是王者的無為之道。
唐僧的這五位學生的身上，已經看到了五行中的“金、水、土、火”，還差一個“木”就是唐僧，因為唐僧是從東土而來，“東”的五行屬“木”；在五行中，只有“東西的木和金”是有用的，所以唐僧從東向西去取經；又因為“金”意味著危險，一路向西不僅九九八十一難，就連兩隻同屬“金”的猴子，也在途中發生了擊殺，孫悟空活活的被六耳獼猴打死了，就是告誡讀者，不管是名利還是金錢都是兇險的！
《西遊記》全書針對不同品性的師生，透過唐僧師徒的取經之路，各自之間的五行生剋和陰陽，發現了教育的誤區，並圓滿完成了有效教育的目的，修成了正果；同時，喚醒那些墮落的靈魂，盡展教育的智慧。