愛因斯坦都驚歎連連，說：達芬奇的科學成果如果在當時就發表，科技可以提前發展30到50年。
達芬奇到底有多全才呢？他的身份多到兩隻手數不過來：畫家、寓言家、雕塑家、發明家、哲學家、醫學家、生物學家、地理學家、建築工程師、軍事工程師、音樂家……
其實要承認，絕大多數人對達芬奇知之甚少。他逐漸被商業神話，被不斷炒作，換來的是其作品的拍出天價，但沒幾個人願意真的去走近他，瞭解他
在達芬奇身上可以看到三個特質，
完美主義
、和
強烈的好奇心
和最重要的
融會貫通
的能力
達芬奇生於1452年4月15日，小時候生活在農村，沒有學校教育的束縛，保護了他對於自然的熱愛，也保持了他超乎尋常的敏銳觀察力。
但達芬奇絕非天才，同時代的傳記作家瓦薩里就記述到，少年時代的達芬奇資質平平，「懶散，不愛上學，沒有長性」，數學奇差，拉丁文更是一塌糊塗。
據記載，達芬奇初出茅廬的
第一份工作就沒能完成
。他在1478年憑藉生父的關係接到了第一個委託，需要為聖貝納多教堂作一幅祭壇畫。這是件挺莊重又有面子的事，達芬奇甚至拿到了一筆預付定金。遺憾的是，他沒有交付作品。
達芬奇出生地意大利托斯卡芬奇。
12歲達芬奇離開故鄉來到佛羅倫薩。因為從小喜歡畫畫，並且表現出相當的天賦，14歲時，父親送他到當地著名的雕塑家和畫家韋羅基奧那裡當學徒。
學徒時期的達芬奇，在一些繪畫技法上就已超過了老師，比如他更青睞薄而透明的油彩，而非老師擅長的蛋彩做畫，也更擅長表達細膩的情緒和動感。
25歲時達芬奇有了自己的畫室，他一共只接到三張訂單。
在這全部三個訂單裡，一個壓根就沒有開始畫，另外兩個只有草稿，分別是《荒野中的聖傑羅姆》和《三王來朝》。
L‘Adorazione dei Magi
一個當時的傳記作家曾寫道，達芬奇「從未完成他開始的任何工作，因為他的藝術理想是如此崇高，以至能從別人眼中的奇蹟裡看到缺陷」
達芬奇一生都不喜歡受人委託進行創作，留下了很多未完成的作品。他會接受訂單，但很少把作品交給客戶，他喜歡把草稿或者接近完成的作品帶在身邊，不斷打磨修改。
Madonna and Child
with the Infant Saint John the Baptist
1470-1480
Benois Madonna，1478
Saint Jerome in the Wilderness，1480
達芬奇後期最傑出的那幾幅作品，都是帶在身邊長達十幾年，不斷修改完善。
比如《抱銀鼠的女子》，達芬奇的創作過程進行了兩次修改。最初版本女子手中沒有銀貂，隨後加上了一隻小而灰的銀貂，最後銀貂才改成現在的樣子。
有些作品甚至去世都沒有最終完成，因此現在全世界只有15幅達芬奇真跡。
達芬奇當然也意識到自己有這個毛病，總是不能如約完成作品。所以得不到貴族青睞，獲得世俗的成就和金錢。
Ginevra de’ Benci，1478
有時候這一點也讓他備感鬱悶，甚至好幾次在筆記本上表達過絕望的情緒，質問自己：我到底做出過什麼嗎？改掉這懶散的毛病吧！
不過，這也只是想想而已。實際上，他一直在拖稿，一直在分心。甚至有人說，畫畫只能說是他的業餘愛好。
The Annunciation，leonardo da vinci
1482年而立之年的達芬奇，離開佛羅倫薩，來到了米蘭。開始為米蘭統治者服務，一待就是17年。
在給米蘭公爵的自我推薦信裡，達芬奇說自己擅長武器設計軍事、工程、和水利，最後一段才提及藝術才能。
在達芬奇他的筆記本上，確實有酷炫的武器設計，比如衝鋒用的鐮刀戰車和烏龜形狀的坦克等等···
不過都停留在圖紙階段，從未真正製造以及使用。
多數時候，達芬奇都在做戲劇佈景、服裝設計、公共慶典之類的宮廷任務。
米蘭是義大利北方商業中心，經濟發達。從貴族到商人都對藝術充滿濃厚興趣。
達芬奇在這裡既能享受貴族追捧，又不需要面對強大的競爭壓力相當滋潤。
The Litta Madonna，1490
因此在米蘭的17年間，達芬奇進行了很多科學研究，也交到很多畫家和建築師朋友。與自負而狂傲的米開朗琪羅不同，他很享受和同事共事的樂趣。正是在這個過程中，畫出了著名的《維特魯威人》。
Vitruvian man， study of proportion
這幅畫表現的是人跟宇宙的和諧比例，達芬奇相信天人合一的觀念，認為人是自然中最完美的研究物件，應為繪畫的核心。因為在人這個小宇宙中，蘊藏著宇宙的和諧比例。
Virgin of the Rocks，1508
這個時期最著名的作品，是為「聖瑪利亞感恩教堂」創作的壁畫《最後的晚餐》。這幅壁畫耗時花三年多才完成，也為達芬奇贏得了生前的至高榮譽。
這幅畫甚至改變了歐洲繪畫史，因為此前從
沒有畫家在二維平面上，創造出如此卓越的三維效果。
The last supper，1498
不過這幅作品的創作也真是讓達芬奇煞費苦心，他不斷嘗試新的繪畫技法，調整透視效果。有時從早到晚都在腳手架上作畫；有時好幾個小時只是靜靜觀看陷入沉思；有時又會突然衝進大廳，在畫上補上幾筆，然後又匆匆離去。
這幅作品本身，以及達芬奇古怪的創作方式，都成了當時米蘭熱議的話題。
作品的緩慢進度也曾引起米蘭公爵的憂慮，達芬奇卻告訴他，「有時當工作最少的時候，反而成就最多」。因為當他沉思的時候，頭腦裡盤旋著各種閃光的想法，只要都想好了，就很容易將它們落實到作品之中了。
1500年由於米蘭公爵被法國推翻，48歲的達芬奇離開了米蘭先後在威尼斯、佛羅倫薩米蘭、羅馬和巴黎等生活。
Salvator Mundi，1500
人生後二十年，達芬奇已是名滿歐洲的傑出藝術家，也享受了相當自由的創作時光。先後創作了《救世主》《聖母子與聖安妮》和《蒙娜麗莎》，還留下了著名的《安吉亞里之戰》草稿。
The Virgin and Child with Saint Anne，1503
The Battle of Anghiari，1505
1516年65歲的達芬奇，應法國國王弗朗索瓦一世邀請來到了克勞斯 呂斯城堡並接受了首席畫家、國王的工程師/建築師，服務於法國宮廷。
達芬奇在克勞斯 呂斯城堡工作室度過了人生中最後三年時光，留下眾多發明以及設計草圖，死後也被埋葬在這座城堡中。
簡要回顧達芬奇的一生，可以看到：他需要尋求王公貴族的贊助，但並非卑躬屈膝，而是保持著自己的尊嚴。
他有時也有內心的糾結甚至絕望，但整體而言並不恃才傲物。他有極高的藝術造詣，但卻因完美主義而難以完成。
這位舉世公認的天才，並非從小就展示超人的才能，而是和普通人一樣。有性格上的弱點，經歷過鬱悶和掙扎的人生低谷，也經歷了漫長的學習和積累，最後才能自由地創作心目中的理想作品。
Head of a woman，1508
對萬事萬物都充滿好奇心的達芬奇，總是有更多想要學習和研究的東西，比如光與影如何結合，人的情緒如何表達。
還有人體的肌肉、骨骼、關節等等，每個細節他都渴望瞭解清楚，好像沒有這些準備，就無法真實地表現這個世界。
Study of a Tuscan Landscape，1473
他的兩個最主要的成就一個是物理學，一個是人體解剖。
達芬奇在米蘭曾完成《萊切斯特手稿》，使用他自己獨創的映象書寫方式。除了珍貴的科研資料，縝密的學術演繹之外還涉及眾多學科領域。
Codex Leicester，1507-08
《萊切斯特手稿》還包含豐富的配文插圖，從天文到地質、水文、考古甚至光學。無奇不有，各學科的發明、發現更是不勝列舉。
在人體解剖上達芬奇的成就更是無人能比。
他很早就意識到「畫家必須是好的解剖學家」，因此從佛羅倫薩就開始關注解剖，到了米蘭之後得到更多科學家的指導。
他親自解剖了三十多具屍體，仔細研究和記錄觀察到的一切：肌肉、骨骼、關節、神經… 他對於解剖學的興趣雖然始於藝術創作，但實際遠超藝術範圍，而進入了科學研究本身。
達芬奇是第一個正確描述人的四種牙齒，牙根結構的人。第一個描述動脈硬化的人，還是最早認識到心臟是血液迴圈系統核心的人。
他還首次發現了主動脈瓣的工作方式，這直到約450年後才得到科學確認。
可以看到筆記本上繪製的人體肌肉、骨骼和關節，以及密密麻麻的筆記。即便是科學作品，也有著細緻的觀察和細膩的表現方式，每幅都堪稱藝術精品。
幾乎可以說，如果達芬奇發表了自己自然科學和解剖學筆記，歐洲的科學革命可能都要提前一兩百年。
達芬奇幾乎沒有受過任何系統教育，他開始進行科學研究都是靠自學。直接從經驗中進行學習，不盲從現成的權威。
他不僅有藝術家的敏銳觀察，而且帶有實驗主義者的嚴謹態度，強調實驗必須反覆進行，從而保證結果的有效性。他的信念始終是「到根源去，到事物本身去」。
達芬奇試圖搞懂整個世界，初衷只是為了畫畫最終是作為藝術家銘記史冊。
達芬奇雖然對科學有著很高的熱情，但研究的初衷還是藝術，他要用科學為藝術服務。只是經常忘記服務物件，被科學本身的魅力裹挾而去。
在達芬奇看來，當時擁有很高文化地位的音樂、詩歌和雕塑都不如繪畫。音樂不如繪畫，是因為聲音稍縱即逝，而繪畫則擁有更為持久的魅力