近年的考古發掘證明，漢代的赤水河，作為國家開發西南夷的大通道，兩岸已經比較繁華，各類手工業、商鋪漸成規模。 資料顯示，這一時期，人們的生活水平有了較大改觀，“享受生活”不再是富人的專利，平民基本實現安居樂業。 一個時代，反映人們生活水平的重要參考之一，是否能居者有其屋。那麼，漢代赤水河邊的人們，能達到這樣的水平麼？他們又會住在什麼樣的房子裡？
▲仁懷出土的漢代吊腳樓式帶斗拱的懸山頂陶屋
由於年代久遠，漢代地面建築消亡，很難找到參考。不過，漢代人“事死如事生”，會把生前生活場景及企望，做成陶製品陪葬，這就為後人研究他們的生活，提供了條件。 仁懷市博物館內，有一件出土於仁懷市境內的漢代陶屋，是當年人們居住的房屋模型之一。該陶屋為吊腳樓式、帶斗拱的懸山頂建築，屋頂鋪蓋大板瓦。
▲習水土城出土的廡殿頂陶屋
懸山頂的房屋，是較原始的屋頂形式。早期制磚條件有限，牆垣多用土築，為使外牆免受風雨侵襲，匠人就將屋頂伸出牆外。這種屋頂形式，被大量用於普通民間房屋建造，直到今天仍被使用。 此外，作為該房主要承力構件的兩個斗拱，粗壯醒目，估約佔柱子高度的三分之一。 斗拱，是中國建築的傳統元素，集中體現了中國高超的建築技術和審美，始於西周，探索於漢晉，成熟於唐宋，精於明清。從中國建築斗拱演變史看，早期的斗拱相對簡單，著重解決承重，後期變得繁雜，承重與裝飾並重，至近現代裝飾作用更突出。 出土於仁懷的陶屋，其斗拱還採用了漢代建築中常用的一斗三升結構。這表明，建房技術在該區域日趨成熟，斗拱式結構成為主流形式之一，“住房安全”受到人們重視。
▲赤水河流域崖墓上的闕樓圖案
除了仁懷出土的陶屋，赤水河兩岸近年的考古發掘、田野調查中，還發現了不同式樣的漢代建築模型、圖案。比如，習水土城的廡殿頂陶屋、幹欄式建築特徵的陶糧倉，以及赤水河流域漢代崖墓上的儀式性建築圖案——闕樓。 梳理發現，赤水河兩岸出土的漢代時期陶屋，以懸山頂式民居為主。這表明，漢代時期連續八十餘年穩定，中央讓步農民、裁撤官吏，人民負擔更輕。手工業和商貿進一步發展，打工仔“一歲價錢二千五百”，使得人民財富積累增加，赤水河兩岸越來越多的普通人，能夠實現“居者有其屋”。
▲中國古代建築的各式屋頂
這些發現還證實，漢代的赤水河兩岸，建築形式多樣，與中原地區同時期建築特點、技術基本一致。同時，從不同房屋的建築形式、規模分析，該地區同期已有足夠的技術、財力保障，能建造大型的廡殿頂建築。這是一種禮制建築形式，通常在王宮、廟宇大殿、祭祀建築上使用，工序繁瑣、技術難度大，需要雄厚的財力作為支撐。