鉦（zhēng）是什麼？有什麼特徵？主要功能是什麼？
在古代中國，鉦（zhēng）是一種打擊樂器，又叫“丁寧”，盛行於春秋時期南方諸國。一般情況下，鉦（zhēng）是由銅製成，它的形狀與小型的鐘相似，有長柄，使用時口朝上，用槌敲擊。幾個大小不同的鉦（zhēng）組合在一起，就成為“編鉦（zhēng）”了。
東漢的經學家、文字學家許慎的大作——《說文解字》，就有關於“鉦（zhēng）”的記載。文中是這樣記載的：
“鉦（zhēng），鐃（náo）也，似鈴，柄中上下通。”
“鐃（náo），小鉦（zhēng）也。”
按照這種說法，鉦（zhēng）與鐃相近，差別是鐃比較小，鉦（zhēng）大一點，二者是以大小來進行區分的。但是，時至今日，都沒有看到出土青銅器中有自稱“鐃”的，鉦（zhēng）卻有，比如著名的“冉鉦（zhēng）”。
鐃（náo）
獸面紋銅鉦（zhēng）
從考古發現來看，在漢、魏、晉時期的行軍儀仗中，鉦（zhēng）仍然很流行。考古學界將鉦（zhēng）稱為大鐃（náo）。
在古代社會中，鉦（zhēng）有什麼作用呢？小編做了如下總結：
1、在古代，鉦（zhēng）是一種樂器。出現編鉦（zhēng）後，鉦（zhēng）可以演奏音樂或發出比較明確的訊號，當與近代軍號的意義近似；
2、在軍中，鉦（zhēng）可以用來發布訊號、約束步伐。《詩經·小雅·採豈》曰：“鉦（zhēng）以靜之，鼓以動之。”
3、鉦（zhēng）也可用於祭祀和宴樂。
現所發現的鉦（zhēng），數量不多，皆屬春秋、戰國時期，最著名的就是冉鉦（zhēng）。那麼，冉鉦（zhēng）是一件什麼樣的青銅器呢？
冉鉦（zhēng）的基本特徵如下：
名稱：冉鉦（zhēng）；
類別：青銅器；
時代：春秋時期（公元前770—476年）；
規格：通長36釐米、柄長16。3釐米、口長14。5釐米口寬12。5釐米；
銘文：冉鉦（zhēng）鑄有銘文18行，91字，記載吳王夢壽時期對外征伐等史蹟。
冉鉦（zhēng）上的銘文
經專家測定得知，冉鉦（zhēng）能奏出古代“夾鍾”、“黃鐘”以及“黃鐘”倍率的音律。
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