每到2月14日情人節這一天，年輕的情侶們都會相伴出行，甜蜜地度過這個屬於情侶的節日。街上的店鋪自然不會錯過商機，紛紛在這一天開展各種活動來刺激消費。這個來源於西方的節日如今儼然成了一個影響全世界文化和商業的節日。然而，情人節一開始是一個基督教節日，背後有著一段令人神傷的故事。
一、聖瓦倫丁日
情人節的英文名稱為瓦倫丁日（Valentine‘s Day）或聖瓦倫丁日（Saint Valentine’s Day），原本是為了紀念名為瓦倫丁的殉教者所創立的節日。許多早期基督教殉道者都叫瓦倫丁，而在2月14日被紀念的是羅馬的瓦倫丁和特爾尼的瓦倫丁。羅馬的瓦倫丁是羅馬的一位牧師，他於269年殉道，496年被教宗哲拉旭一世封為聖徒，葬於弗拉米尼亞大街。聖瓦倫丁的遺物被儲存在羅馬聖瓦倫丁教堂和地下墓穴中，這裡在中世紀一直是一個重要的朝聖地點，直到聖瓦倫丁的遺物在尼古拉四世擔任教皇期間被轉移到聖普拉塞德教堂。聖瓦倫丁的頭蓋骨在羅馬的科斯美丁聖瑪麗亞大教堂展出，其他遺物在愛爾蘭都柏林的白修士街卡梅爾教堂被發現。
教宗哲拉旭一世
特爾尼的瓦倫丁是特爾尼的主教，據說他在273年受到奧勒良皇帝的迫害而殉道。他被葬在弗拉米尼亞河畔，但與羅馬瓦倫丁的地點不同。他的遺物陳列在特爾尼的聖瓦倫丁大教堂。溫徹斯特的新敏斯特修道院儲存著一件據稱是特爾尼的聖瓦倫丁的頭顱，這件聖遺物受到當地人們的尊敬。天主教百科全書也提到了第三個名叫瓦倫丁的聖人，他在2月14日的早期殉難中被提到。他和許多同伴在非洲犧牲了，但關於他的更多資訊就不為人所知了。
對於不同的基督教派而言，聖瓦倫丁日都是一個受到重視的紀念日。無論是聖公會還是路德宗的歷法中，都有聖瓦倫丁紀念日。然而，在1969年修訂的羅馬天主教曆法中，2月14日的聖瓦倫丁日從一般羅馬曆法中刪除，並被歸入特定的歷法中。天主教會給出的理由如下：儘管對聖瓦倫丁的紀念很古老，但是人們只能根據特定的日曆來紀念他。因為，除了他的名字之外，人們對聖瓦倫丁一無所知，只知道他於2月14日葬在弗拉米尼亞。
聖瓦倫丁
在馬耳他，人們也在慶祝這一節日。在那裡，人們聲稱發現了聖人的遺物，世界各地的傳統天主教徒也在慶祝這一節日，他們採用的是更古老的、第二次梵蒂岡會議之前的歷法。在東正教會，聖瓦倫丁日被確定為7月6日，在這一天，羅馬的聖瓦倫丁受到東正教徒的尊敬。此外，東正教會在7月30日紀念特爾尼的瓦倫丁。
那麼，瓦倫丁生前做了什麼樣的事，得以享有這麼崇高的地位呢？《基督教詞典》中寫道，聖瓦倫丁是一名因幫助受迫害的基督徒而入獄的羅馬牧師。同時代關於聖瓦倫丁的記錄很可能在4世紀早期戴克裡先的迫害中被毀壞了。在五、六世紀，一部名為《受難的瑪麗亞和馬太》的作品中記錄了一個關於羅馬聖瓦倫丁殉難的故事，但那裡面的故事可能是借用了其他聖人遭受的折磨，這在當時的文學中很常見。在8世紀編撰的比德的《殉道記》中也發現了同樣的事件。書中說，聖瓦倫丁作為基督徒遭到迫害，並被羅馬皇帝克勞狄烏斯二世親自審問。瓦倫丁給克勞狄烏斯留下了深刻的印象，克勞狄烏斯和他進行了一次討論，試圖讓他皈依羅馬異教以挽救他的生命。但瓦倫丁拒絕了，並且試圖讓克勞狄烏斯改信基督教。因此，他被處決了。據報道，在他被處決之前，他曾創造了一個奇蹟，治癒了獄卒阿斯提烏斯的盲女兒茱莉亞。獄卒的女兒和他的46個家庭成員，於是轉信耶穌並受洗。
聖瓦倫丁給人洗禮
二、情人節
那麼這樣一個紀念基督教聖徒的日子，為什麼成為了浪漫的情人節呢？根據亨利·安斯加·凱利的說法，成書於13世紀的《黃金傳奇》中有一個18世紀新增的廣為流傳的插曲。據說在瓦倫丁被執行死刑的前一天晚上，他親自寫了第一張“瓦倫丁”卡片，這是寫給獄卒阿斯提烏斯的盲女兒的，上面寫著“你的瓦倫丁”，而這種表達後來被現代情人節書信所採用。英國曆史學家約翰·福克斯以及卡梅爾派修士團指出，盲女兒茱莉亞親手在聖瓦倫丁的墓旁種了一顆粉紅色的杏樹。今天，杏樹仍然是永恆的愛和友誼的象徵。瓦倫丁與茱莉亞之間是否產生了愛情，我們不得而知，但正是這些傳說為聖瓦倫丁日染上了浪漫的色彩。
杏樹
另一種說法是，聖瓦倫丁為禁止結婚計程車兵舉行秘密的基督教婚禮。據說，羅馬皇帝克勞狄烏斯二世為了壯大自己的軍隊而禁止士兵結婚，因為他認為已婚男人不適合成為好士兵。根據傳說，為了提醒這些人所立下的誓言和上帝的愛，聖瓦倫丁將羊皮紙剪成了心形，並把它們送給了那些士兵和受迫害的基督徒。這可能是心形在情人節被廣泛使用的原因。據說聖瓦倫丁戴著一枚紫水晶戒指，戒指上刻著丘位元的形象，這是在羅馬帝國時期合法地與愛有關的象徵。羅馬士兵會認出這枚戒指並請他為他們主持婚禮。紫水晶成為二月的誕生石，並被認為是愛情的象徵，可能也和聖瓦倫丁有關。然而，喬治·芒格寫道，
這一婚姻禁令從未頒佈
，克勞狄烏斯二世在戰勝哥特人後，還曾告訴他計程車兵要帶走兩三個女人。
關於情人節和浪漫愛情的第一個記錄是喬叟的詩作《鳥的議會》，作品中描繪了鳥類選擇配偶的議會的夢幻畫面，這首詩是喬叟寫來紀念15歲的英格蘭國王理查二世與15歲的波西米亞安妮訂婚一週年。在詩中喬叟提到了聖瓦倫丁日，他寫道：“在聖瓦倫丁日，各種鳥兒前來尋找自己的配偶……”。
英國詩人喬叟
最早將2月14日描述為一年一度愛的慶典的是《愛的法庭憲章》。憲章據稱是法國查理六世在1400年頒佈的，描述了幾位皇室成員參加的奢華慶典，慶典上包括盛宴、情歌和詩歌比賽、比武和舞蹈。在這些慶祝活動中，出席的女士們將聽取並裁決來自情人的糾紛。
法國國王查理六世
1797年，一家英國出版商發行了《年輕人的情人》一書，該書為那些無法自己寫詩的年輕情人推薦了幾十首感傷的詩句。印刷商已經開始生產數量有限地帶有詩歌和草圖的卡片，稱為“情人節卡片”。19世紀初，紙製情人節卡片在英國非常流行。別緻的情人節賀卡是用真正的蕾絲和絲帶製作的，19世紀中期引入了紙蕾絲。儘管郵資昂貴，在1835年這年，在英國還是寄出了6萬張情人節賀卡。如今，情人節已經成為一個世界性節日，各國年情人都會在這一天與自己的情侶一起慶祝愛情。
文史君說
關於情人節的起源還有很多說法，有人甚至將情人節與古羅馬的牧神節聯絡起來，而聖瓦倫丁的那些傳說是否真實也已經難以考證。但正是因為有這些傳說，紀念聖徒的基督教節日才得以世俗化，成為世界性的浪漫的節日。這不禁讓人感嘆：愛，蘊藏著世界上最偉大的力量。
參考文獻
［英］喬叟：《喬叟文集》，方重譯，商務印書館，2020年。
［英］埃蒙·達菲：《聖徒與罪人：一部教宗史》，龍秀清譯，商務印書館，2018年。
（作者：浩然文史·ABC之友）
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