撫州，古稱“臨川”，素有“才子之鄉、文化之邦”的美譽，唐代王勃《 滕王閣序》就有“鄴水朱華，光照臨川之筆”的吟頌。歷史上湧現了一大批名儒鉅公，如北宋改革家王安石、文章大家曾鞏、詞壇巨擘晏殊 、“百世大儒”陸九淵 、“東方莎士比亞”湯顯祖等。
歷史上培育出7個宰相、13個副宰相、3000餘位進士。著書立傳的學者有300多人，著述481種，5580多卷，其中65種770多卷被列入《四庫全書》。 有資料記載，歷史上有科考制度以來，全國進士有10萬人，其中江西有1萬人，佔全國的1/10，而撫州有近3000人，佔江西的1/3。江西撫州地區孕育的臨川文化具有六大地域特色，分別是才子文化（文學）、中醫文化（醫學）、理學文化（哲學）、戲曲文化（民俗）、禪宗文化（佛教）和麻姑文化（道教）。
撫州古城文昌裡
一、才子文化（文學）
《江西曆代文學藝術家大全》共收錄了1296人，其中撫州籍名家317人，幾佔四分之一。全國兩宋詞人867人，江西為153人，而撫州就佔44人。特別是北宋著名詞人晏殊、偉大改革家王安石、文章大家曾鞏、南宋心學大師陸九淵、明代劇壇偉人湯顯祖等。宋代全國書院僅400餘所，撫州就有40多所，佔1/10強。自宋至清，江西共有進士10553名，其中，撫州就有2450名，約佔全省總數的23%。
撫州名人雕塑園廣場
二、中醫文化（醫學）
旴江醫學是我國古代四大地方醫學流派之一，分佈於江西省旴江流域（即現撫河流域） 。旴江古往今來，名醫輩出，醫著宏富，醫學繁盛，形成了一枝獨秀的地方醫學群體和以南宋陳自明、元代危亦林等為代表的名醫圈，成為江西古代醫學興盛的標誌。江西古代十大名醫中，旴江醫家有陳自明、危亦林、龔廷賢、李梴、龔居中、喻嘉言、黃宮繡、謝映廬八位，其中七位都是撫州籍。江西兩大藥幫之一的撫州“建昌幫”屬於撫州，其中“樟樹幫”也屬於旴江醫學。
中醫藥“建昌幫”發源地和旴江醫學發源地-南城
三、理學文化（哲學）
李覯，北宋時期重要的哲學家、思想家、教育家、改革家，稱“一時儒宗”；陸九淵，南宋哲學家、教育家，是心學鼻祖、“陸王心學”開創者；吳澄宋末元初著名理學家、教育家，與許衡並稱為“南吳北許”，創立了“草廬學派”，被錢穆評為朱熹之後唯一人；吳與弼，明代理學開山鼻祖，創立了著名的“崇仁學派”； 羅汝芳，明中後期著名哲學家、教育家、文學家、詩人，泰州學派的代表人物，被譽為明末清初黃宗羲等啟蒙思想家的先驅。
百世大儒、心學創始人陸九淵故里-金溪仰山書院
四、戲曲文化（民俗）
湯顯祖，明末戲劇家、文學家，被譽為“中國戲聖”和“東方莎士比亞”。著有《牡丹亭》、《紫釵記》、《邯鄲記》、《南柯記》，合稱“臨川四夢”，乃世界戲劇藝術珍品。此外，南豐跳儺、廣昌孟戲、宜黃戲、樂安儺舞、臨川採茶戲等民間舞蹈戲曲，都被列為國家級非物質文化遺產。儺舞，是“中國古代舞蹈的活化石”，是“臨川文化”的一塊瑰寶。撫州是我國“儺舞之鄉”。江西10個“儺”縣，撫州佔6縣，其中又以南豐儺為最古老、最系統、最完整，“延今三千餘年”，襲而不衰，蜚聲中外。撫州採茶戲，是撫州地方戲的一支勁旅，很受當地人民的歡迎，得到戲劇界的青睞。
江西撫州夢園
五、禪宗文化（佛教）
唐末、五代時，撫州寺廟遍佈城鄉，被譽為“天下禪河中心”。曹山寶積寺，位於江西省撫州市宜黃縣，由唐代本寂禪師所創，在這裡形成中國佛教禪宗五大宗派之一的曹洞宗，亦是世界曹洞宗的發源地，迄今1200年曆史。同時，石鞏寺又是禪宗最主要宗派洪州宗的祖師馬祖道一（其中百丈懷海門下開衍出臨濟宗、溈仰宗二宗）的第一道場。法眼宗之開祖文益禪師的第一道場在臨川崇壽院。雲門宗創始人文偃禪師在疏山寺師事匡仁禪師10年之久。多個禪宗派發源於撫州，並在此衍化發展。
曹洞宗祖庭曹山寶積寺
六、麻姑文化（道教）
麻姑又稱壽仙娘娘、虛寂衝應真人，中國民間信仰的長壽女神，屬於道教人物 ，道場位於麻姑山（現屬江西省撫州市南城縣）。撫州南城縣被命名為“中國麻姑文化之鄉”， 唐朝代宗年間，大書法家顏真卿登遊麻姑山，在臨川為麻姑撰文立碑，寫下了被譽為“天下第一楷書”的《麻姑山仙壇記》，使麻姑山名揚九州。唐代著名詩人劉禹錫登遊麻姑山，發出了“曾遊仙跡見豐碑，除卻麻姑更有誰”的感嘆。麻姑仙女傳說，由此衍生出麻姑酒、麻姑茶、麻姑米等獨特的名優特產和朝廷貢品。
南城道教名山麻姑山
同時，也可以從撫州古村落群的歷史文化名鎮名村中，一窺撫州地區民間文化之強盛。撫州市擁有中國歷史文化名鎮名村10個、中國傳統村落96個（截止2019年，不止）。其中廣昌驛前古鎮、金溪竹橋古村、宜黃棠陰古鎮、金溪滸灣書鋪街以及體現“洪幫”傳說的黎川、南城、廣昌的船形古屋，都極具代表性，而樂安流坑古村更是首批國家歷史文化名村，並被譽為“千古第一村”和“封建社會的活化石”。
千古第一村-流坑古村