史湘雲是一個直言快語、豪爽可愛的女孩子，她是金陵十二釵中最能給大家帶來快樂的女孩。但是她的身世可憐程度不亞於黛玉，自幼父母雙亡，在叔叔嬸嬸撫養下長大，從小就得不到親情的關愛，經常要做針線活到半夜。
史湘雲看起來是生活在侯門大戶的千金小姐，實際上花錢卻不得自由，因此，她最喜歡到姑祖母賈母家裡來玩，在這裡兄弟姊妹眾多，有共同語言共同愛好，而且相對可以自由自在、無拘無束。
物以類聚，人以群分。在林黛玉來了之後， 史湘雲每次來賈府都是和林黛玉住在一處的，大概因為二人都屬於賈府的客人，處境遭遇相似，而彼此同情。可是自從薛寶釵來了之後，薛寶釵就成了史湘雲心裡口裡不忘的人，“湘雲笑道：“我天天在家裡想著，這些姐姐們再沒一個比寶姐姐好的。可惜我們不是一個娘養的。我但凡有這麼個親姐姐，就是沒了父母，也是沒妨礙的。”
那麼，薛寶釵究竟做了什麼事令史湘雲如此傾心吐膽與之相交呢？
史湘雲加入海棠詩社，一時高興要做東道。薛寶釵考慮到史湘雲沒錢，便幫忙擺了螃蟹宴，還一起夜擬菊花題。薛寶釵做事情周到體貼，而且不讓史湘云為難，這令史湘雲十分感動。
薛寶釵能體會史湘雲的難處，更能理解史湘雲的處境。有一次襲人煩史湘云為賈寶玉做針線，寶釵知道後說便說襲人：“你這麼個明白人，怎麼一時半刻的就不會體諒人情。我近來看著雲丫頭神情，再風裡言風裡語的聽起來，那雲丫頭在家裡竟一點兒作不得主。他們家嫌費用大，竟不用那些針線上的人，差不多的東西多是他們娘兒們動手。為什麼這幾次他來了，他和我說話兒，見沒人在跟前，他就說家裡累的很。我再問他兩句家常過日子的話，他就連眼圈兒都紅了，口裡含含糊糊待說不說的。想其形景來，自然從小兒沒爹孃的苦。我看著他，也不覺的傷起心來。”襲人也是一個細心的人，但卻沒有寶釵更體察人情世故，瞭解史湘雲的境遇。
薛寶釵不但在物質上幫助湘雲，還給了史湘雲精神上的慰藉。這樣的寶姐姐贏得了史湘雲的心。後來史湘雲的叔叔史鼐遷委了外省大員，要帶家眷去上任。賈母因捨不得湘雲，便留下他了，接到家中，原要命鳳姐兒另設一處與他住。史湘雲執意不肯，只要與寶釵一處住，於是史湘雲便與薛寶釵住在了蘅蕪苑，形影不離。
但是在抄檢大觀園後，薛寶釵為了避嫌疑，搬出大觀園，之後更是與賈府的來往減少了許多，以至於史湘雲嘆息：”可恨寶姐姐，姊妹天天說親道熱，早已說今年中秋要大家一處賞月，必要起社，大家聯句，到今日便棄了咱們，自己賞月去了。”這與之前的“我但凡有這麼個親姐姐，就是沒了父母，也是沒妨礙的”，前後態度簡直是大相徑庭。
那麼，史湘雲是如何與薛寶釵漸行漸遠的呢？
其主要原因還在於二人性格不合，價值觀不同。寶釵喜歡安靜，湘雲喜歡熱鬧；寶釵認為作詩只是消遣，而史湘雲卻把作詩當成了正經大事，整天和香菱探討。寶釵曾當眾笑道“我實在聒噪的受不得了。一個女孩兒家，只管拿著詩作正經事講起來，叫有學問的人聽了，反笑話說不守本分的。一個香菱沒鬧清，偏又添了你這麼個話口袋子，滿嘴裡說的是什麼：怎麼是杜工部之沈鬱，韋蘇州之淡雅，又怎麼是溫八叉之綺靡，李義山之隱僻。放著兩個現成的詩家不知道，提那些死人做什麼！”湘雲聽了，忙笑問道：“是那兩個？好姐姐，你告訴我。”寶釵笑道：“呆香菱之心苦，瘋湘雲之話多。”
史湘雲雖然性情直率，卻非常聰敏，她與薛寶釵朝夕相處之下更加了解寶釵的心性為人，二人的性格喜好其實存在很大的差異性。這樣她們的共同語言就會減少。薛寶釵雖然在生活上照顧湘雲，在心情上安慰她，但是時間日久，二人的裂痕就會逐漸擴大。
寶琴來到賈府得到賈母的格外疼愛，賞賜了鳧靨裘，還派琥珀傳話：“老太太說了，叫寶姑娘別管緊了琴姑娘。他還小呢，讓他愛怎麼樣就怎麼樣。要什麼東西只管要去，別多心。”寶釵開玩笑道：“你也不知是那裡來的福氣！你倒去罷，仔細我們委曲著你。我就不信我那些兒不如你。”湘雲因笑道：“寶姐姐，你這話雖是頑話，恰有人真心是這樣想呢。”湘雲的意思是黛玉會吃醋，可是寶釵黛玉的反映卻讓史湘雲很吃驚，不知道什麼時候寶釵黛玉已經好得儼若親姐妹了。眾姐妹雖然是笑談，恐怕湘雲心中會有一個大大的問號，她的寶姐姐就是有這樣翻手為雲覆手為雨的本事，可以和你親如姐妹，也可以和別人義結金蘭。
對於抄檢大觀園事件，薛寶釵迅速做出了反應，頭一天夜裡抄檢，第二天一大早寶釵就找到了李紈，要求搬離大觀園回家里居住。李紈道你好歹住一兩天還進來，別叫我落不是。寶釵笑道：“落什麼不是呢，這也是通共常情，你又不曾賣放了賊。依我的主意，也不必添人過去，竟把雲丫頭請了來，你和他住一兩日，豈不省事。”尤氏道：“可是史大妹妹往那裡去了？”寶釵道：“我才打發他們找你們探丫頭去了，叫他同到這裡來，我也明白告訴他。”
從這段對話看出來，薛寶釵做這個決定絲毫沒有和史湘雲透一點風，她直接和李紈打了招呼，因為探春在當時理家，便差遣丫環將探春也叫到李紈這裡來，一併告知。史湘雲既然和薛寶釵同住，也一起叫來知會一聲就好了。寶釵在整個過程中並沒有考慮湘雲的感受，作為同住的姐妹，也並沒有提前和湘雲透露一點訊息。
任是無情也動人。薛寶釵做事情干脆利落，透著一股狠勁。她在自己的名聲和友情面前，毫不猶豫地選擇了前者，說起來薛寶釵還是一個自私的人，愛自己勝過一切的人，冷靜無情莫過於寶釵。
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