相傳唐德宗貞元九年，有個叫申屠澄的人，在奉調赴任濮州尉中，行至貞符縣東約十里處，適遇風雪，天寒而馬不能行，見路旁有個茅屋有煙火冒出，便前去取暖。
屋裡一對老年夫婦和一位女孩圍火而坐，那孩約十四、五歲，蓬散著頭髮，衣裳也不很潔淨，但雪白的面板、花臉，舉止妍麗嫵媚。老夫婦見他進來，就起身請近前烤火取暖。申屠澄坐了好些時候，見天色不早而風雪未往，而此處離所去的縣還很遠，就想在此投宿。老夫婦便說，若不嫌簡陋就請住下。
中國畫虎名家鞏大川先生作品
飯後，那女孩出來申屠澄時，剛剛化過妝，更加美麗動人。晚上大家圍火飲酒取暖閒聊中，他談到自己尚未婚娶，引起那女孩的關注。經試探，又知女孩很是聰明敏慧，便向老翁請求要娶女孩子為妻，獲允。
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第二天，申屠澄便用馬馱著妻子前往住所。他官職低而薪俸微薄，虧的妻子的力量維持生活，並廣交賓客，不久交賓客，不久便名聲大振，夫妻情義越發深厚，親族、僕傭亦無不歡心。到任期已滿歸去時，已生有一雙兒女，也都十分聰慧，他對妻子更加敬重，並做了一首《贈內》詩以示愛意：“一官慚梅福，三年愧孟光，此情可所喻，川上有鴛鴦”其妻終日吟詠此詩，好像還默有和作，但未吟出。
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申屠澄辭職還鄉途中，路經利州走到嘉陵江畔臨泉石在草地休息時，妻子忽然悵然地對他說：“前日你贈我一首詩，原不想說出我的和作之詩，如今見此景物便情難自禁，於是脫口吟道：琴瑟情雖重，山林志自深，常憂時節變，辜負百年心。”
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吟畢淚下，似有所眷戀。申屠澄說，詩意雖美，但山林豈是弱女子嚮往之處。倘懷念父母，如今就要見到了，如何又突然悲傷起來，人生因緣諸事怎麼會是一成不變的呢！20多天後，他們來到了妻子家，茅屋依舊到沒有人便住了下來，妻子眷戀思念之情日重，整天以淚洗面。
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忽然在牆角的舊衣服下面發現一張滿是灰塵的虎皮，突然大笑說，不知這東西原來還在。說罷便披在身上，變成一隻老虎，咆哮著衝出門去。申屠澄見狀驚跑躲避，帶著一雙兒女望著山林大哭多日，後來便不知去哪裡了。
虎變人形做人妻、人母，然終戀山林，亦可謂“不失本性，不忘初心。”故事雖是荒誕離奇，卻寓也有人世情思。
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