婚禮是結婚時舉行的儀式，它既是個人生活的一次重大事件，標誌著男女雙方的關係有了重大轉折，有了新的權利與義務；也是一次影響廣泛的公眾性事務，表明社會對當事人婚姻合法性的承認，親屬們和社會因此而接受新的角色和義務。
在現代化的今天，雖然婚禮的基本功能還存在，但在具體的舉辦儀式上已經有了比較大變化。在城市，婚禮已經被外包給專業公司來承擔，婚禮禮儀產業也隨之發展壯大。
當婚禮由一個嚴肅而重要的規範儀式演變為一場熱鬧、新奇的晚會聚餐時，其背後曾有的宗教因素正在逐步消退。
在中國古代，婚禮的儀節繁瑣而隆重，處處滲透著人們的信仰表達和深刻象徵。在先秦時，就已經形成了包括納采、問名、納吉、納徵、請期和親迎的 “六禮”，後代又逐漸演變出催妝、送妝、鋪房等儀節。
納采是男方向女方正式求婚的第一步。在雙方約定進行“納采”禮的這一天，男家派出的媒使手捧一隻活雁作為贄見禮物，取雁為候鳥，遷徙來去有時，從無失信作為男女雙方信守不渝的象徵。
問名，即男方探問女方之姓名及生日時辰，以卜吉兆，俗稱“合八字”。問名若屬吉兆，遣媒人致贈薄禮，謂之納吉。納徵，即正式送聘禮。請期，即由男家請算命先生擇日，又稱“乞日”“擇日”。
在完成各項婚前事項後，就進入了正式的親迎，新郎乘禮車，赴女家迎接新娘。一般情況下，在整個婚禮過程中有：祭祖、出發、燃炮、討喜、拜別、出門、禮車、擲扇、牽新娘、喜宴、送客等一系列順序井然的儀式。
幾乎所有的婚禮禮儀都蘊含著特定的信仰因素。例如，上轎前，女家先使一婦人手持燈或鏡子向轎中照一下，謂之“照轎”，認為這樣可以壓邪。花轎起轎後，女家在門口潑上一盆水，認為水可以滌除汙穢，當然也可以壓邪治鬼。
新娘要下轎了，只能履青布條、氈席或麻袋，這是因古人認為，地與天都是神聖的境界，新娘的腳一旦與土地接觸，難免會觸犯地神。拜堂則是新娘過門後拜見天神地祗、男家祖宗、公婆親戚及夫婿的儀節。
此外，古代婚禮中還有大量的禁忌，例如，忌於鬼月（即農曆七月）完婚；新娘進男家門時，忌腳踏門檻，應要跨過去；凡是生肖屬“虎”的人或寡婦，不可觀禮及進新房，等等。
在西方國家，同樣非常注重婚禮的繁複細節與用品喻意，只是自婚禮儀式背後的宗教因素有所不同，可見在婚姻的尊重和期許上是無國界的。
在信奉基督宗教的國家，多數人選擇在教堂舉行婚禮。新人們希望在教堂舉行婚禮可以得到神的闢佑、驅走所有的不祥和邪惡的魔鬼，當然新人們也會在眾目下接受神的祝福。
當神父詢問一對新人是否願意做對方的妻子或丈夫、能否相互尊重、白頭偕老後，新郎給新娘的無名指上戴上一枚戒指。它象徵著丈夫對妻子的純真愛情，同時妻子也表示接受並忠實於這種愛情。
這一傳統習俗的源頭可以追溯到《聖經》的記載，在遠古時代，男子向女子求婚所用證物就是指環。
九世紀時，教皇尼古拉一世曾頒佈法令，規定男方贈送婚戒給女方是正式求婚不可缺少的程式。
英國在16世紀時，結婚戒指的內側經常刻是家族的圖案或箴言，諸如“上帝使我成為某某的妻子”。
日本也尚白
新娘禮服的色彩也有著特定的含義。美國、英國新娘選用白色禮服代表純潔的童貞，選用黃色禮服則象徵愛神和富足。
婚禮中人們向新郎、新娘撒麥粒，麥粒象徵著豐收和生活富裕，同時也祝賀新婚夫婦幸福長壽，子孫滿堂。
在古代，在新婚之時一定要飲用一種象徵家庭美滿、愛情甜蜜的用蜂蜜特製的飲料，而這種飲料從結婚開始要喝30天，因此就把新婚第一個月稱作蜜月了。
我國回族的婚禮也反映了伊斯蘭教的諸多特徵。回族青年結婚要請阿訇贊聖證婚，並由阿訇向新郎、新娘講授伊斯蘭教常識，要求男女雙方遵守“依瑪尼”（信德），背誦清真言，問他們各自的“經名“（宗教名字），若無經名便由阿訇為他們命名。有了阿訇的證婚詞，才能說明婚姻得以宗教的正式承認。
總體來看，在各地宗教婚姻、世俗婚姻和習慣法婚姻並存。
雖然不同宗教信仰的人可以選擇自己喜愛的婚姻禮儀形式，但是宗教對婚姻儀式的影響依然存在，因為宗教能夠給喜慶的婚禮增加更多的神聖感、責任感和期望。
最後，小七想來講一個關於婚姻，不浪漫，有些殘酷的事實。
一夫一 妻制實際上是男性之間的妥協。那個制度的奠基時代是男性的時代，女性沒有發言權，男性佔據支配地位，一夫一妻制是“強男”（這裡只指資源佔有上的意義，非道德上的）向“弱男”的讓步。這是人類歷史上最偉大的一次妥協，一次制度建立。
因為武器的發明，“強男”也害怕“弱男”的反抗與爭奪，只能進行妥協。
所以，可以說，一夫一妻其實只是一種權宜之計。
同時，婚姻的誓言更多時候是約束，有時是不是也有點像恐嚇，畢竟，你需要對著天地神靈起誓。
再進一步說，這種恐嚇主要是針對女方，畢竟，生下來的孩子一定會是女方的孩子。
