獅子和老虎都被稱之為萬獸之王，它們一個是遠道而來，一個是產自本土，誰更厲害也是長久以來人們爭議的話題，但不過在日常生活中獅子的形象最多，比如守門獅，它們威嚴肅穆讓人不敢靠近。然而，在北京香山公園東門，卻有一對滑稽的懸掌獅，這究竟是什麼樣的獅子呢？如果您也好奇，下面小編就來揭秘。
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獅子是一種大型貓科動物，體型龐大且性格兇猛，其視覺，聽覺和嗅覺都十分發達，尤其是非洲雄獅可生長到3米多長，重達250多公斤，因為一直以來獅子都沒有競爭對手，所以也被稱為“陸地之王”。研究表明，獅子最早起源於12。4萬年前的非洲大陸，並在距今約2萬年前獅子開始在走出非洲大陸，因此如今在非洲各國，中東地區和歐洲東南部，甚至是印度地區，都有獅子的足跡分佈，但很可惜獅子沒有到中國。
據史料記載，獅子進入中國是在漢代時期，也就是張騫鑿空西域，開闢絲綢之路後，獅子才第一次踏上中國這片古老的土地。在《後漢書·西域傳》中有記載：“章帝章和元年，安息國遣使獻獅子”，其中的安息國就是如今的伊朗，“師子”是獅子的通假字。從此之後獅子進入中原，便開始在此繁衍生息以傳後世。
東漢時期，也恰逢佛教傳入中國，而佛經中的獅子是神聖的坐騎，因此在古人心目中獅子也便是一種吉祥瑞獸，從而也備受矚目。在漢代和魏晉時期，獅子還是帝王和皇室貴族的專屬，他們還會將獅子鑄造成巨大的石雕放在陵墓神道的兩側，以起到彰顯身份地位，以及驅邪避惡的作用。從唐代中期開始，獅子也逐漸走入民間社會，不管是帝王貴胄，還是市井百姓，都可以使用獅子當做瑞獸祈求平安，比如有的大戶人家在門前放置兩尊石獅，或者是青銅獅子，甚至還有鎏金的獅子，另外也都彰顯了主人家的財富。除此之外，各類獅子的畫像和門貼也逐漸流行，比如弄一對獅畫貼在大門上當門神，也能起到驅邪和祈福的作用。
現如今，古代社會遺留下來的獅子不計其數，尤其是北京城裡的獅子最多，畢竟這裡是明清兩朝都城，帝王們對獅子有十分信仰。比如，在紫禁城內就有七對儲存完好的青銅獅，如太和門青銅獅，乾清門青銅獅和長春宮青銅獅子等。除此之外，頤和園內還有兩對青銅獅，也是當年慈禧太后最喜歡的寶貝之一，以及在雍和宮，北海公園闡福寺和其他寺廟中也都有獅子，不過最讓人們感到疑惑的，卻是香山公園的獅子。
香山公園位於北京海淀區中部，曾是元明清三代的皇家園林別院，每年秋季的時候清代帝王都在香山狩獵和小住，因此香山公園也極富皇家氣息。在香山公園的東門，有一對清代乾隆時期鑄造的青銅獅，雙耳下垂可見是折耳獅，因此看起來略有一些呆萌的氣息，但不過遠遠看去也有威嚴之氣。據當地市民表示，在過去很長的一段時間裡，這兩隻獅子被人稱之為“懸掌獅”，因為每隻獅子都有一隻爪子抬起來懸在半空。
後來，據當地的文物專家表示，香山公園的“懸掌獅”本來並非這樣，因為在民國時期兩隻獅爪下的東西被人偷走了。新中國成立後，當地有居民自發修繕把東西給補上了，但是沒過多久又被偷了，於是很長一段時間都沒有再修復。據悉，這兩隻“懸掌獅”為一雄一雌，雄獅子爪子下是一枚繡球，雌獅子爪子下是一隻幼獅，因為繡球和幼獅原來都是青銅，所以就被人偷走當廢銅賣了，可惜以前沒有監控所以也不好查。
在2008年喜迎奧運的是時候，當然有關部門經過批准，考古專家們又把“懸掌獅”修復完好，繡球和幼獅也都恢復原狀，雖然“懸掌獅”不再懸掌了，但是人們也已經習慣稱之為“懸掌獅”，而這一名字一直沿用至今。值得一提的是，自從修好了“懸掌獅”之後，它也再也沒有被偷過，也說明了人們素質有所提高。
文物是歷史的見證者，也是古人留下的文化遺產，我們要樹立以“保護文物為榮，破壞文物為恥”的觀念。在當下我們共建美好新中國，一定要愛護文物和修復文物，以及保護其他歷史文化遺蹟。
參考資料：
《香山公園志》作者：香山公園管理，出版社：中國林業出版社
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的