提起《鬼吹燈》中的盜墓派別，大家首先想到的大多會是：
“發丘中郎將、摸金校尉、搬山道人和卸嶺力士”這四大派系。
畢竟在《鬼吹燈》的最初的四部作品《精絕古城》、《龍嶺迷窟》、《雲南蟲谷》和《崑崙神宮》裡，圍繞雮塵珠而展開的故事只涉及到上述的四個門派。
但在《鬼吹燈》後續的四部作品《黃皮子墳》、《南海歸墟》、《怒晴湘西》和《巫峽棺山》裡，圍繞秦王照骨鏡和四枚古符發生的故事，則引入了一個強橫的勢力：
觀山太保。該門派的出現，直接導致了其餘四大門派的發展走起下坡路。
雖然後四部《鬼吹燈》都是圍繞最後一名觀山太保孫教授設的局而展開的，但“觀山太保”一詞最早是出現在倒數第二部作品《怒晴湘西》中。
曾為卸嶺魁首的陳瞎子在回憶起自己當年和鷓鴣哨結伴摸金的經歷時，提及到他們在瓶山古墓裡發現過一具身穿黑無常衣服的屍首。
軍閥羅老歪在翻動屍首時發現了一枚刻有“觀山太保”四字的金牌，從而證實了這個活在傳說中的盜墓門派確實存在。
而《鬼吹燈》的最後一本小說《巫峽棺山》，更是對“觀山太保”這個門派的來歷進行了詳盡地介紹，不僅煞有介事地為觀山太保編撰了背景故事，還引經據典地和歷史上真實存在的人物扯上了關係。
從原著的設定可知，觀山太保原是活躍在巫山棺材峽一帶，靠盜取棺山懸棺中奇珍異寶發家的封氏一族。在成為觀山太保之前，他們已經是當地富甲一方的名門望族。
時間來到洪武年間，劉伯溫奉命修葺皇陵。由於此時他已心生退意，所以想把這份差事轉至既精通摸金之術，又有頭有面的封家人頭上。
於是他向皇帝力薦封家家主封王禮，並畫了一副《棺山盜骨圖》暗示封王禮，如果不接受這個差事，家族就會因為祖上的摸金行為受到株連。
封王禮見已被朝廷抓住了把柄，只能硬著頭皮接受了這份“伴君如伴虎”的工作。
但在成為觀山太保後，封家人反而很盡責地履行了自己的職責，不僅出色地完成了皇陵的修葺，還在打擊摸金同行上獻出了“毀符印、拒丹藥、剿群匪”的妙計。
本身就是富甲一方的名門望族，又因為投靠了朝廷獲得了官方背景，觀山太保的實力已經遠超了其餘四大門派，說是摸金界的“扛把子”也不為過。
再加上他們透過獻計的方式把競爭對手“趕盡殺絕”，一家獨大的局面非常有利於他們的傳承和發展，理應能成為笑到最後的大贏家。
但從小說的劇情可知，觀山太保的最後傳人孫教授不僅沒有掌握祖傳的手段，甚至連姓氏也改了。明明有一手好牌，為何觀山太保最終會落得後繼無人的下場呢？
我認為原因主要有以下三點：
一、觀山太保是家族事業，成員都是封姓後人不利傳承
觀山太保和搬山道人相似，都是一份以家族為紐帶進行傳承的事業。
但搬山道人是為了解除與性命攸關的詛咒才摸金的，而觀山太保則是為了尋仙問道、收集秘術而工作，前者肩負了家族命運，後者只是純粹滿足個人私慾。
觀山太保的“觀山指迷術”和搬山道人的“搬山分甲術”都是非常注重家族傳承的秘術，不像發丘摸金的尋龍訣，可以透過外姓師承習得。
這意味著，如果家族裡沒有出現摸金方面的人才，門派的傳承則會受到嚴峻的挑戰。
但由於搬山道人是肩負家族存亡命運而前行的門派，即使真的面臨青黃不接的嚴峻考驗，族人還是會拼盡全力把獨門秘術完整地傳承下去。
所以到了鷓鴣哨這一代，我們還可以在他身上看到十分正宗的搬山分甲術。只可惜隨著他目睹身邊親人相繼離世，家族名存實亡，才心灰意冷放棄了搬山道人的傳承。
而觀山太保則不同，本身就有豐厚的家底，不靠摸金依然能過上不錯的日子，這意味著對於不具備強烈的尋仙問道慾望的族人來說，完全沒必要學習家族秘術。
隨著時代的發展，摸金這種風險高又上不得檯面的事情必然會被社會摒棄，如果缺乏了搬山道人那種強烈使命感的驅使，觀山太保的秘術很難完整地傳承下去。
二、觀山太保愛單打獨鬥，沒有後援幫助，遇難機率增大
在《怒晴湘西》中被發現的觀山太保遺體只有一具，再加上其靠紙人引開大蜈蚣然後服秘藥潛入墓穴的手法，可以推測出這名觀山太保在遇難時是隻身一人的狀態。
地下古墓機關重重、危機四伏，即使一個人本領再高，也難以百分百確保可以全身而退。所以發丘摸金講求團隊合作，卸嶺力士更是動輒發起百人以上規模的行動。
只有搬山道人和觀山太保礙於各自門派的隱情，在行動時比較追求單打獨鬥。
但從鷓鴣哨這一代會帶著師弟師妹行動可以看出，搬山道人在後期也效仿發丘摸金組織團隊行動，而且他們在遇到陳玉樓一行人後更是直接選擇合作共贏。
可見，在經過歲月的洗禮後，搬山道人一脈也深切明白到在地下墓穴裡探險，擁有一個可靠的團隊互相扶持能極大地增加生還率和成功率。
然而這麼顯淺的一個道理，觀山太保直至最後一代傳人孫教授才醒悟過來。
孫教授的親哥封團長、親爹封思北都是因為單打獨鬥命喪地仙村的，再加上在瓶山墓裡獨自殞命的老太保，我們不難發現觀山太保直至孫教授之前，依然習慣單獨行動。
孫教授因為自小跟了外姓，家族手段掌握得不多，為了能完成祖輩遺願，才不得不動起歪心思，設局讓胡八一他們當“馬前卒”，為自己開闢進入地仙村的道路。
如果孫教授也是自小就學習了祖傳的本領，他還會不會讓其他同門涉足自己的家族“聖地”呢？很顯然，他也會和親哥、親爹做出同樣的選擇，並且最終殞命其中。
三、封家曾因意見不合分裂，手段高超的人都進了地仙村
如果說家族傳承和單打獨鬥，是導致觀山太保逐漸後繼無人的慢性因素。
那封家曾經因為意見不合而分裂，則是讓觀山太保出現斷層的急性因素。
在《巫峽棺山》裡，主角一行人的探險之地就是封家建立的地仙村。
而這個地仙村則是當年以封師古為首的“激進派”，為了達到修成屍仙的目的，特意修築的一個地下墓穴，並動員封家人進去閉關修煉。
但正如上文所述，封家後人並不是所有人都渴望尋仙問道的。
所以，以封師岐為首的“理性派”則選擇留守地仙村外，並警惕地仙村裡的人修成了妖物出來為禍人間。從表面上，封家是被平均地分成了兩撥人，似乎不影響傳承。
可是仔細想想，進地仙村的都是有強烈問道心的人，對家族秘術的掌握必然比留在村外、無心問道的族人要深入得多。
因此，其實觀山太保在經歷了這次分家後，在秘術上的傳承已經受到了重創，只不過由於家底還在，且當時的人丁還算興旺，一時半刻還沒衰敗到後繼無人的程度。
然而隨著社會的變遷，封家也受到深遠的影響，到了封思北一代甚至已經家道中落，連家族都不復存在了，還談什麼傳承呢？
所以孫教授最後也只能學到一些皮毛，最終導致自己在地仙村走火入魔，成了行屍走肉。
綜上所述，觀山太保之所以從一個富甲一方、實力雄厚的盜墓門派，淪落到後繼無人的悲慘局面，離不開其在傳承上的缺陷和行事作風上的冒險，家族分裂更是加速衰敗的過程。
這種物極必反的現象，又恰好對應了書中摸金技術的集大成者——張三鏈子毀掉半部《十六字陰陽風水秘術》的原因：事物發展到一定的階段，不加節制就會走向另一個極端。
所以，摸金校尉最後還能剩下三位傳人，而觀山太保則隨著孫教授的退場而消失了。
我是一木支危樓，大家對“曾經富甲一方，實力又能以一敵四的觀山太保，為何會後繼無人？”有什麼看法？歡迎在下方留下你的評論。