武則天是我國曆史上唯一一位女皇帝，她雖出身名門，但進宮之後反而遭到冷落，憑藉著努力一步步登上權力巔峰。稱帝之後武則天極為奢侈，在各地興建佛寺，更鑄造了大量的雕刻，讓整個國家都損失頗大，為此曾有人在詩中寫道“奈何窮金玉，雕刻以為尊”，便體現了武則天時期的奢靡之風。
雕刻藝術在我國由來已久，唐朝時期更是達到巔峰，武則天便酷愛佛教的各種雕刻，她的這一舉動也遭到不少人的詬病。不過雕刻的確是一門高深的藝術，工匠更是普遍有著堅持不懈的精神，這種品格十分寶貴。民間就曾有一位藝術家，花費兩百萬鉅款雕刻出一件大型木雕，想要以一千萬的價格賣出，沒曾想最後卻成了“廢品”。
龍師傅來自我國廣西桂林，本身是一位優秀的藝術家，很早便進入雕刻行業，在行業內打拼了大半輩子，也算是頗有成就。然而龍師傅心中一直有一個遺憾，他的作品普遍以一些小型的花草樹木為主，雖然技藝十分精湛，但這些作品普遍缺少氣勢，很難給人留下深刻的印象。為實現人生價值，龍師傅做了一個驚人的決定，他毅然投資了兩百萬元，想要雕刻一座大型作品。
龍師傅是一個雷厲風行的人，做出決定，立馬就付諸行動。首先需要選定雕刻的題材，這也是創作最重要的一步。為此龍師傅冥思苦想，最後決定以獅子為原型。獅子有著草原之王的稱號，本身外貌就極為霸氣，能彰顯大型雕刻的氣勢，同時獅子本身有著複雜的鬃毛，也能體現龍師傅的技術。
接下來便要選定雕刻所用的木材，為此龍師傅精挑細選，一直沒有合適的目標。偶然的機會龍師傅聽朋友說起一種木材，生長於雲南西雙版納地區，這些楠木枝幹粗壯，十分適合雕刻使用。龍師傅聽後覺得很滿意，於是主動查詢相關資料，最後終於選定，並且第二天便出發前往雲南，想要購買這種木材。
到西雙版納後龍師傅便進入叢林地區，在這裡他找到多個楠木，經過一番仔細挑選，他選定了最粗壯的一棵。然而這種楠木本身價值連城，僅一棵便花費了龍師傅大量的財富，對此龍師傅並未心疼，他自信十足，認為這棵楠木雕刻的作品絕對能賺回本錢。當然這也與國內的楠木市場有關，本身整個市場都是一片欣欣向榮，龍師傅這筆交易也算是一種投資。
購買之後龍師傅便將楠木帶回桂林，在這裡開始自己的創作，大型雕刻工程量極大，絕非一人能完成。為此龍師傅特意邀請了十多位著名的雕刻師前來協助，在眾人的努力中這個作品也慢慢完善，最後耗時半年時間便竣工，比龍師傅預想的還要快。作品完成之後龍師傅十分滿意，這頭獅子從外觀上看的確威風凜凜，給人強大的壓迫感，龍師傅將其取名為“東方雄獅”，這個名字也代表了作品所表達的內涵。
而這個作品在創作期間就引起了雕刻界的關注，完成之後更是吸引大量同行前來圍觀，人們紛紛為之驚歎，認為這是一件偉大的作品。這樣的稱讚也讓龍師傅信心百倍，他便趁熱打鐵，將作品放到市場上，希望能賣出一個好價格。而後一段時間裡不少買家都前來詢價，其中許多人都願意出價購買，然而他們的交易請求都被龍師傅拒絕。
其原因也很簡單，龍師傅覺得這些價格太低，期間付出了大量的心血，至少也要賣出一千萬，然而這些富豪最多也只是出價三百萬，與龍師傅的心理價位相去甚遠。隨著時間流逝，前來詢價的人也慢慢變少，龍師傅依然不願放棄，希望等到合適的買家，可隨之而來的反而是市場的低迷。
為了減少儲存成本，無奈之下龍師傅只能將雕刻丟到廠房中，經過幾年的風吹日曬，甚至已經出現腐朽，每年僅是維護費就是一筆鉅款。而這頭獅子賣不上價的原因也很簡單，它的形神並未合一，雖然看上去十分威風，但並沒有實際意義。