意象就是有情感的物象，來寄託主觀情思的客觀物象。是詩人借物寓意進行抒情，以眼前事物來寓指另一種意思達到思想感情的融入。如“風月”直面意思是風和月，泛指美好的景色。但也隱喻聲色、風情。
詩人詞人想表達自己的思想感情通常會用比較含蓄的方式，這也是中國人的特點，想表達一件事並不直接說出來，都是用委婉的方式來讓對方明白。瞭解意象詞對閱讀詩詞、創作詩詞都有很大的幫助。詩詞中常用的意象詞大致分以下幾種：
長亭、短亭、南浦
北方人作詩填詞多以長亭、短亭、古道這些意象詞來表達送別之情；江南水路多，所以用“南浦”的比較多。
長亭短亭是古代郵政系統中的站點，在官道上每五里設一亭，曰短亭，十里曰長亭。古人遠行大多是騎馬、坐車。關係非常好送行的時候都是送到長亭。在我們的理解中長亭、短亭是一個很遙遠的亭子，夕陽下兩個身影在依依不捨地道別。其實長亭是規模比較小的驛站，能給旅人提供住宿和飲食。劉邦是泗水亭亭長，泗水亭就是長亭。劉邦相當於郵政所的所長，不過他也監管地方治安。
《西廂記·長亭送別》：“
（夫人、長老上，雲）今日送張生赴京，十里長亭，安排下筳席；我和長老先行，不見張生、小姐來到。”
如果只是個亭子，送行擺下宴席。一群人在亭子裡吃吃喝喝，不時有往來的旅人圍觀，這是很不雅觀的。
南浦：就是渡口，一般渡口也有供客人休息、等候客船的亭子。
屈原《九歌》：“子交手兮東行，送美人兮南浦。”柳永：“寒蟬悽切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。”
有詞牌名《南浦》，多是詠送別。
楊柳：指贈別、留戀、傷感。
柳永《雨霖鈴》：“今宵酒醒何處，楊柳岸，曉風殘月。”
雁、鴻雁：指書信、音信、訊息。也有羈旅思鄉的意思。
李清照《聲聲慢》雁過也，正傷心，卻是舊時相識。《一剪梅》雲中誰寄錦書來？雁字回時，月滿西樓。
章臺、章臺柳：指妓院、妓女。多用於懷念。如：
章臺柳，章臺柳。昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。
桃花：別名玄都花（男）、武陵色、紅雨（女）、劉郎（男）等。多指邂逅、姻緣和愛情。
李商隱：“劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重”。崔護：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”
明月：多指相思、思鄉和懷念。月亮的別名有：蟾宮、玉盤、銀鉤、嬋娟、桂宮；“玉盤”、“玉輪”、“玉環”、“玉鉤”、“玉弓”、“玉鏡”、“天鏡”、“明鏡”、“玉兔”、“嫦娥”、“蟾蜍”等。
望雲思鄉，見月懷人。
張九齡：“思君如滿月，夜夜減清輝。”
秦娘、秋娘、蕭娘、商女：
多指歌女和妓女。現代人填詞要謹慎使用。
宋·賀鑄 《採桑子·羅敷歌》：“東南自古繁華地，歌吹揚州 。十二青樓。最數秦娘第一流。”唐·徐凝：“蕭娘臉下難勝淚，桃葉眉頭易得愁。天下三分明月夜，二分無賴是揚州。”
梧桐：傳說鳳凰棲息於梧桐樹，古代官宦人家府邸種植梧桐樹代表吉祥。詞牌《蝶戀花》別名《鳳棲梧》。有梧桐沒有引來鳳凰，在詩人詞人眼中代表孤獨、寂寞和相思。
李清照：“梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴。這次第，怎一個愁字了得！”溫庭筠：“梧桐樹，三更雨，不道離情最苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。”
蒹葭、玉樹：蒹葭泛指相思。詩經：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”。蒹和葭都是價值低賤的水草，因喻微賤。亦常用作謙詞。玉樹：古代神話傳說中的仙樹，指高貴。這兩個詞用在一處是寓意卑賤和高貴，不適合在一起。蒹葭玉樹表示地位低的人依附地位高的人。
宋·楊萬里：“平生玉樹伴蒹葭，晚歲春蘭隔菊花。咫尺遂初堂下水，寄詩猶自怨人遐。” 明·嚴嵩：“葭顧我空形穢，愧倚臨風玉樹前。”
蓮：通憐。喜愛的意思。
魏晉·無名氏：“青荷蓋淥水，芙蓉葩紅鮮。郎見欲採我，我心欲懷蓮。”唐·無名氏：“寂靜璇閨度歲年，並頭蓮葉又如錢。愁人獨處那堪此，安得君來獨枕眠。”