前面說了古代廁所的演變，現在說一下古代如何處理排洩物。
如果是生活在農村，排洩物很好解決，往地裡一澆完事，還能當莊稼的肥料。但如果生活在城市，又沒有農田，有沒有下水道，這時候就要依靠挑糞工的勞動了。
挑糞工一詞最早出現於唐宋時期，這個時期的挑糞工人被稱為傾腳頭。那麼挑走的糞便都去哪裡了呢？幾乎都被運到鄉下，澆灌農田。這樣一來，既維持了街道和家庭的乾淨，同時也很好的利用了糞便。在沒有化肥的古代，對於莊稼來說，糞便就是最好的肥料。
但是到了明朝和清朝的時候，人口的數量不斷增加（很重要的歷史題哦！為什麼明清時期人口大量增加？）。這樣一來，公共設施的基礎建設跟不上人口的發展和經濟的進步，尤其是廁所。清朝《燕京雜記》記載：“京師溷藩（廁所），入者必酬以一錢，故當道中，人率便溺，婦女輩復傾溺器於當衢。”說的是當時北京的公廁收錢，人們便習慣在街上隨地大小便，女人在家裡用完尿壺順手就倒在街上。不僅百姓如此，甚至連朝廷當中的官員都帶頭這樣做。
齊如山先生的描述更是真切：“北京各衚衕口，尤為群聚便尿之所，恆蹲兩排，過往行人亦習見不怪。遇相熟之人，且彼此招呼。天旱道幹，行人尚可在中間過往，一遇落雨則必走旁邊，行人之腿往往摩擦便者之臉，便者亦恆尿溼行人之鞋，實怪現象也。鄉下新來之人，以羞恥關係，往往不能在衚衕中出恭，蓋無此習慣也。”那樣子彷彿隨地大小便成了北京的習俗，就連粗放隨便的鄉下人都看不下去了。不過這種遍地大小便也能理解，據《北京志》記載，清朝初年至宣統三年（1911年），北京城區僅有“官設公廁三座，私設公廁五座”，合計八座，怎麼能夠京城大都市那麼多人公用呢。
齊如山先生還說，北京大柵欄的同仁堂，“因其門面靠裡，地面稍寬，故每日閉門之後，必有幾百人前去出恭”，但主人並不不為介意，每天早上命人去沖洗一下，說是聽信了風水大師的話，“謂其地為百鳥朝鳳，最發旺雲。”對隨地便溺禁不勝禁，於是找個旺財的理由糊弄一下，這真是想得開。
城市這麼大，隨地大小便的人這麼多，可想而知多麼臭氣熏天，所以1889年，《芝加哥新聞報》發表了一位剛從北京回美國的人的見聞，說“該城氣味濃烈……，城市的汙穢景象簡直難以言喻。”想必不是故作誇張之詞。
後來，清政府考慮很多外國人來華，這種情況實在不雅觀，關係到天朝上國的顏面，於是才開始大力整治隨地大小便的惡習。很多明清電視劇中的那般乾淨場面，其實都是穿幫的。