“天若有情天亦老”是一句膾炙人口的名句，出自唐朝著名詩人李賀的作品《金銅仙人辭漢歌》：“衰蘭送客咸陽道，天若有情天亦老。”，這句話形容強烈的傷感情緒，也指自然法則是無情的。此詩一問世，很快成為當時的名曲。
後來有文人突發奇想，將這句詩作為上聯，廣求下聯。對對聯是古代文人非常喜歡的一件事，三五好友坐在一起，吟詩作對，探討文學，好不快活。然而，“天若有情天亦老”作為上聯後，幾乎無人能對下聯，要麼就是對出來不太合適。直到兩百年後，一個叫石延年的文人出現。
石延年，祖籍幽州，定居於今河南商丘。早年時，他多次參加考試，皆落榜。宋真宗曾挑選三舉不中進士的人授三班奉職，石延年也在名單上。他因不是靠自己的努力換來的而感到羞恥，所以不就任。宋仁宗明道元年，在一個叫張知白的人勸說下，石延年才任職，被授予館閣校勘、右班殿直改任太常寺太祝。
此人性情豪放，嗜酒，是一個酒鬼，而且酒量過人。石延年特別欽慕古人的奇節偉行和非常之功，故喜歡像古人那樣狂飲。當時有個叫劉潛的人，很喜歡和他比酒量。京都有一家新開的王氏酒樓，他倆就去此地喝酒，從早喝到晚，一句話也不說。次日，京都的人都說有兩位酒仙，在酒樓裡喝了一天，面不改色。過了一段時間，百姓才知道那兩位酒仙就是石延年和劉潛。
石延年還有一個稱號——“酒怪”，他發明了許多怪誕的喝酒方法。例如他經常頭髮蓬亂，赤著雙腳，還帶著枷鎖喝酒，稱之為“囚飲”；他和朋友在樹上喝酒，謂之“巢飲”；要是在晚上喝酒，他不會點燈，與客人在黑暗中飲酒，叫作“鬼飲”；石延年喝酒時，喜歡一會兒跳到樹上，一會兒跳到地上，說是“鶴飲”。從飲酒的方式來看，他的確是一個豪放不羈之人。
一次聚會上，來了不少文人墨客。酒過三巡後，有人把李賀的“天若有情天亦老”拿出來對對子，大家都不知道怎麼對下聯時，已經喝多了的石延年脫口而出：“月如無恨月長圓”。眾人聽後愣住了，過了一會兒，有人鼓掌，大家都回過神來，隨後爆發出雷鳴般的掌聲。
月亮一直被古人用來表達傷感情緒，例如思鄉之情、思念之情等。石延年對出的下聯中“月”對上聯的“天”，“情”對“恨”，“有”對“無”，對得如此工整和巧妙，令在座的人敬佩。石延年飲酒後對出的下聯，也被稱為千古絕對。
後來，石延年酗酒成病。據說宋仁宗因為愛其才，還勸他解酒，但他並未聽勸，導致自己中年早卒，享年47歲。