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程硯秋他戲曲界到歐洲學習西洋發聲的第一人。他學到的不僅是氣的深、沉、收、放，也學到了發聲的位置。氣息和聲音都是看不見、摸不著的東西，搞聲樂的學生不能躺在老師身上學，換句話來說，學聲樂更多的要靠自己的領悟，不能“自悟”的人，恐怕能歌唱一輩子，但永遠也唱不好程派，它的難度在於用氣和發聲。
大家都知道程派對吐字要求很嚴，程硯秋對字頭、字腹、字尾的講究，是形成程派吐字區別於其他流派的很大區別。其他流派對吐字也很講究，但通俗的說，演員咬字就像貓吊老鼠一樣，先不把老鼠咬死，而是吊著不讓它跑掉。但程硯秋的咬字，從第一個聲母出來，就狠勁一口把老鼠咬死了，字頭的勁頭絕對大，整個字的頭、腹、尾切割得非常清楚。決不會因為考慮聲音的鬆弛，而在咬字上做適當的讓步。
最難理解的恐怕是我講的垂直運動的程派發音特色，我把程派的“腦後音”解釋為頭腔高位的極致，如最後一句的最後一個音1，就要用氣息來控制音量，使得1字的前半部，懸在頭頂的最高處，達到“細若遊絲”的意境，最後才能放聲，這就是程派比一般流派更為吃功的地方。另一方面程派常常會使用用輕微的喉頭音，使用喉頭音時又必須找到較低的同時還勾著頭腔共鳴的發音位置，只有這樣，才能使不傷發音位置隨音帶又能隨時快速的變換髮音的上下位置。程硯秋的“腦後音”，也就是西洋發聲中常提及的褲縫線後面的聲線。但他用到了極致，大多數的發聲的共鳴點都用到了最高點，特別是音域較高的聲腔，更是如此，而一般演員恰恰做不到這個極致。
聲腔的轉換需要前後、高低各個部位都能運用自如的運動，梅派和張派都如此。所以唱得好的演員聲音鬆弛、寬厚、明亮。但程的發聲方法更主要的是靠垂直運動，用極高和極低的氣息和聲音的迂迴，唱出了他不同於所有京劇旦行流派的發音、行腔的特色。程派唱腔中的尾腔，一般都比較緊湊，在適當的撤慢之後還得回到原來的節奏上來，雖然我們常說“橡皮筋”尺寸，京劇演員是允許在速度上的自我發揮的，但程派的風格決定節奏變化的幅度。
練聲三個要點：
1 不管是開口音還是閉口音，都要開啟上下頜。
2 用大波浪式的平穩推進法，區別於歌唱練聲的振動頻率。
3 用階梯式的方法由低向高逐漸攀升，這是京劇傳統開嗓子的方式。
程派咬字特色：
1 字頭重而突出。
2 字腹長而咬緊。
3 字尾推遲快放。
程派運腔竅門：
1 偷氣成為運腔中的一部分。
2 竹節似的有稜角的耍腔。
3 共鳴點的快速沓。
4 尾腔不要拖沓。