她是民國時期最著名的女畫家，曾兩次遠渡重洋，在巴黎從事藝術活動長達五十年，她的油畫作品中西合璧，用筆俊逸灑脫。
她一生坎坷，卻性格倔強，透過繪畫創作披荊斬棘，成為令人驚歎的一代“畫魂”。
她，就是潘玉良。
潘玉良 《自畫像》
潘玉良（1895—1977年），中國著名女畫家、雕塑家。1921年考得官費赴法留學，先後進入里昂中法大學和國立美專，與徐悲鴻同學，1923年又進入巴黎國立美術學院。潘玉良的作品陳列於羅馬美術展覽會，曾獲義大利政府美術獎金。1929年，潘玉良歸國後，曾任上海美專及上海藝大西洋畫系主任，後任中央大學藝術系教授。1937年旅居巴黎，曾任巴黎中國藝術會會長，多次參加法、英、德、日及瑞士等國畫展。曾為張大千雕塑頭像，又作王濟遠像等。潘玉良為東方考入義大利羅馬皇家畫院之第一人。
潘玉良 《自畫像》
坎坷和成就相伴的一生
在民國時期，出國接受美術高等教育的畫家其實並不多，而女畫家尤其少。在“民國六大新女性畫家”中，有別於其他五位或出身名門望族、富貴之家，或書香門第、一身書卷氣，潘玉良無疑是一個異數。
潘玉良，1895年生於江蘇揚州，雙親相繼去世，1903年由舅父收養，十歲時被賣入青樓。這段經歷產生了關於潘玉良的種種傳說和虛構解讀。可以確定的是，她後來遇到了海關官員潘贊化。1913年，她成為潘贊化的第二位妻子。她原姓陳，後來被親屬收養，改姓張，與潘贊化結合之後，改姓潘。作為潘贊化的妾，她終於獲得一個合法的身份和藉此改變命運的契機。
1916年，潘氏夫婦定居上海，潘玉良也學會了讀書寫字。1917年，潘玉良從師洪野，學習繪畫，並於1920年成為上海美術專科學校首批招收的女生之一。此後潘玉良潛心學畫，1921年獲得里昂中法大學獎學金，成為該校中國留學生中少有的幾位女性之一。1929年潘玉良留法歸來以後，受聘於上海美專，之後又受聘於中央大學藝術系。
由於早年的境遇，無論面對外部世界或是面對家庭，潘玉良總有難言的隱痛。學成歸國的潘玉良，其實一直活在世俗的流言蜚語之中，她的藝術乃至人格，常受外界的懷疑和詆譭，她的同事曾公開對她進行人身攻擊，受到誹謗攻擊“妓女不能玷汙象牙之塔”等讒言汙語。種種發生的一切，在潘玉良心頭留下一塊潰瘍著的傷口，給她的生活帶來諸多磨難，卻也為她的創作提供豐富的源泉。
1937年，潘玉良為參加巴黎舉辦的“萬國博覽會”和舉辦自己的畫展，再次赴歐，此後就客居巴黎40多年。
除了“我”之外一無所有
在漫長的蛻變過程中，潘玉良一直在對人、女人、自己的身體做著不厭其煩的觀察、感知和認識。每一次觀望“她我”和“自我”女性肖像畫，都是她真實記錄下辯證的思考。她的自我成長和覺醒，尤其是透過那一系列的自畫像完成的——在對世界長久的慈悲之後，她畫出了對自己的慈悲。
潘玉良 《自畫像》
在看到潘玉良的自畫像之前，看過小說或者影視劇的人，可能會先入為主地認為潘玉良是如同鞏俐和李嘉欣一樣的美人，畢竟小說對她的外貌的描述是“兩目秀美”，像“青梅酒”。
其實並不然。應當說，潘玉良相貌平平。在她生涯的各個階段都留下了不少自畫像，這也構成了她藝術創作的一條主線。透過她的自畫像，我們可以看到一位除了自己幾乎一無所有的藝術家，是如何透過一種孤獨、超絕的力量，在中西藝術力量的碰撞中融合出新的高峰。
潘玉良 《自畫像》
在這幅圖中，潘玉良正面朝前，倔強的目光力透畫布，直直正視著作畫的自己和看到“她”的我們。她身體斜靠在一間公寓的窗邊，外面是橘色屋頂的小屋和白雲藍天；她抱著一隻插滿粉色牡丹的白花瓶，花散亂地放置、恣意地盛開。畫面的筆觸靈動而堅實，色彩呈現出明顯的印象派風格。
潘玉良 《春之歌》
潘玉良 《觀貓女人體》
18世紀30至50年代，潘玉良頻頻推出自畫像，由此構成自己的形象序列。除自畫像外，她一生中畫得最精彩的是女子肖像畫和女人體畫，那是她自我表達的另一種延伸，蘊含著她對女性性別角色的理解，對女性生命微妙之處的把握，鏤刻著她自我生命的印痕。20世紀80年代吳冠中回憶：“她比較大膽，一般人看有的畫稍微有點黃色，她不在乎。” 她的畫面充溢著一種“無邪的赤裸”，一股“蠻性”，一種赤子般的單純、真誠和坦然。
以盛開的花致意生活
潘玉良還經常描摹花卉、水果等靜物，她筆下的花卉種類非常的多：青白色的木繡球和橙黃色的鶴望蘭，擠擠密密地挨在一處；黃、紅二色兩朵菊花一定是不夠豐滿，於是在深紅色桌布上還堆上青梨、黃梨……
潘玉良 《花》
潘玉良 《花》
潘玉良 《花》
在靜物花卉系列中，她將西方藝術融入中國的傳統韻致，用色大膽又非常漂亮，作品中線條與色塊的技巧高超而俊逸，它們似被賦予絲毫不加遮掩的情緒，在將藝術家自身的豪放性格融入其中的同時，更令觀者對現實光影之下的真實存在生出別樣的觀看方式。
潘玉良 《野菊花與線裝書》
在《野菊花和線裝書》裡，藍布封套的中式函套線裝舊書，褪色的書脊，泛著發黃的書頁，似乎還殘存著一股子發黴的民國味道。薄薄厚厚的三本古舊書籍，一看到它，就彷彿看見了潘玉良最真實的女性情懷——悲歡離合，愛情婚姻，和一個知音男子的別離長恨。在摞起的幾本線裝書上，那支菸鬥多像藏在她心底的潘贊化。此畫的背景，是一圓形扇面，扇面上的古時女子，娉婷獨立，欲眼望穿，異國他鄉的潘玉良，日日渴望。在離開恩人、知己、丈夫的潘贊化那些年，她時常畫菊並以此寄託相思之情。
1977年，潘玉良在巴黎去世。1984年，她的遺作被輾轉運回國內，其中大部分收藏於安徽博物院。
潘玉良的這一生，苦難與輝煌並存。她才華橫溢，卻難融於故土；她努力向上，卻有人挑剔她的出身；她用情至深，卻與摯愛兩地分離。
儘管她的生平被小說和影視劇過於浪漫化地演繹，但或許，她從出身微末到接受到現代藝術教育，到終其一生都沒有停下藝術創作的人生道路，本身已經是最大的浪漫。故事的開頭總是這樣，適逢其會，猝不及防。故事的結局總是這樣，花開兩朵，天各一方。