夏日的雨後，人們常常會看到一對對美麗的蝴蝶在花叢中翩翩起舞，就像一對對恩愛的情侶，不離不棄。每逢此時，有人就會說：“那是梁山伯與祝英臺。”為什麼人們會把成雙成對的蝴蝶當成梁山伯與祝英臺？這裡有一個美麗的故事呢。
從前有個祝員外，他的女兒祝英臺不僅美麗大方，而且聰明好學。她不但會繡花剪鳳，還喜歡寫字讀書。祝英臺長到十五六歲時，一心想到外地的學館讀書。
那時是封建社會，女子講究三從四德，大門不出二門不邁，所以女子外出求學是根本不可能的事。祝員外死活也不肯答應女兒的要求。怎麼辦呢？祝英臺和丫鬟商量出一個好主意：假扮成男孩子的模樣去求學。兩人換上男裝，一個扮成帥氣的公子，一個扮成恭敬的書童，一起來到祝家大廳。
祝員外正在廳堂裡喝茶，忽然看見一位公子領著一個書童進來向他行禮，慌忙起身答禮讓坐，還問公子尊姓大名。這時，祝英臺哈哈一笑，說：“父親，您好好看看孩兒是誰？”祝員外一看，原來是自己的女兒。沒等祝員外說話，祝英臺就說：“父親，您看，我這扮得多好，您不是也沒看出來嘛，您就讓我出去唸書吧！”
祝員外深知她的脾氣，說：“你這丫頭，既然你執意要去，我就答應你吧！不過，你必須保證不被人發現女兒之身！”
“放心吧，父親！”祝英臺高興地應道。
祝英臺換上男裝，紮起長髮，乍看還真是個英俊的小夥子。再看丫鬟，挑著書箱，儼然是個地道的小書童。兩人相伴而行，離開家求學去了。
烈日當頭，兩人沒走多遠就熱得大汗淋漓，正好路邊有一個小亭子，祝英臺讓丫鬟放下書箱，進涼亭休息一會兒。這時，路上走來一個書生和一個書童，也到亭子裡來歇腳。亭子裡只有他們幾人，休息之餘便閒聊起來。祝英臺知道這位書生叫梁山伯，也是到學館求學的。祝英臺和梁山伯談得十分投契，兩人拈草為香，天地為憑，在亭子裡結拜成異姓兄弟。梁山伯比祝英臺大兩歲，梁山伯為兄，祝英臺為弟。
祝英臺和梁山伯來到學館，拜見了老師。老師見到這兩個聰明、英俊的少年來求學，很是高興，還把他們安排在同一張課桌上學習。梁山伯對祝英臺像對自己的親弟弟一樣，十分關心愛護。兩人興趣相投，經常一起吃飯學習，感情十分要好。
祝英臺和梁山伯同住一個房間，為了不讓梁山伯發現她是女孩子，祝英臺謊稱自己睡相不好，不想被人看見，就拿了兩個書箱放在兩個床位之間。謹慎起見，她還在書箱上放了一個水盆，在裡面裝滿水，並對梁山伯說：“你晚上睡覺別亂動，要是打翻了水盆，我就告訴老師，讓老師重罰你。”梁山伯聽了祝英臺的話，便規規矩矩的，從不亂動。就這樣，雖然兩人共處一室，但梁山伯完全沒發現祝英臺的女兒身。
與梁山伯不同，祝英臺的師孃一早就發現了她的女兒身，不過這位善良的師孃不僅沒揭穿她，反而處處幫她掩護解圍。祝英臺有什麼心事也喜歡和她講，兩人成了忘年交。
時間飛快，一晃三年過去了。一天，祝家家丁趕來學館，交給祝英臺一封信，原來是祝員外病危，情況十分危急。祝英臺迫不得已，只能中斷學業，隨家丁回家去。臨走之前，她找到師孃，對她說：“這些年朝夕相處，我已經深深愛上了梁山伯，但是他不知道我是女兒身，如今我就要回家去了，恐怕一時難以相見。師孃，這是我的隨身玉扇墜子，希望您把它交給梁山伯，讓他去我家提親，好嗎？”說完給師孃。便解下腰間的玉墜兒，交給師孃。師孃嘆了口氣，答應了她。