有人認為，孫悟空盛名之下其實難副，實力遠沒有想象的那麼強。他大鬧天宮，連南天門也沒有攻進去，天庭隨便一個神仙，都能把他按在地上摩擦。
這種說法並不符合原著。原著中的孫悟空，可能比你想象的更強。
孫悟空大鬧天宮，絕非沒有殺進南天門，恰恰相反，他一直殺到凌霄寶殿外的通明殿，與玉帝只有一步之遙。
誠然，孫悟空殺到通明殿外，被王靈官擋住。有人因此認為，王靈官的實力和孫悟空不相伯仲。但這是斷章取義，原著中的王靈官，是聯合三十六名雷將才勉強擋住孫悟空，孫悟空仍然佔據上風，且隨時可能殺進凌霄寶殿。
二郎神是天庭戰神、一流高手，這是毋庸置疑的事，玉帝調二郎神鎮壓孫悟空，結果如何？二郎神在太上老君的協助下，才勉強將孫悟空擒拿。
如果孫悟空實力不強，不可能與牛魔王等六大聖結拜，更不可能讓七十二洞妖王俯首稱臣，心甘情願聽從他的差使。
既然孫悟空實力如此強大，那麼問題來了，如果取經途中，讓孫悟空當攔路妖怪，唐僧帶誰一起才能過關？
一、如來或觀音
孫悟空實力雖強，但顯然不是如來和觀音的對手，所以有人認為，如果如來或觀音護送唐僧取經，定然能過孫悟空那一關。
如來和觀音確實能打敗孫悟空，但這種假設不成立，因為如來和觀音是取經策劃人，如果讓他們護送唐僧取經，唐僧還取什麼經？
取經是一場考驗，過程比結果更重要，否則，如來完全可以發個順風，把經書寄到大唐，何必讓唐僧辛苦跑這一趟？如果讓如來或觀音護送唐僧取經，西牛賀洲哪個妖怪還敢作惡？取經就會失去意義。
二、天庭大神
有人認為，孫悟空大鬧天宮，並非真的所向無敵，只不過，天庭實力在他之上的大神，都作壁上觀，沒有出手鎮壓。
這種觀點不無道理，但假設依然不成立。因為天庭實力強於孫悟空的大神，都是泰山北斗級別的人物，有的地位甚至比如來還高，他們不可能自降身份，跑去給如來當保鏢，護送唐僧取經。
三、九靈元聖和蠍子精
九靈元聖和蠍子精都是取經途中的妖怪，而且唯二不靠法寶，憑硬實力就能打敗孫悟空的妖怪。
但如果讓這兩位妖怪單獨護送唐僧取經，依然難以過關。因為孫悟空有筋斗雲，一個筋斗十萬八千里，兩人根本追不上。
孫悟空護送唐僧取經時，由於是護送方，當唐僧被妖怪抓走後，他必須搭救唐僧，所以筋斗雲沒有太大用處。但如果他變成了攔路妖怪，用處就大得很，擄走唐僧後，立刻駕駛筋斗雲而逃，九靈元聖和蠍子精只能望雲興嘆。
可以說，如果讓孫悟空當攔路妖怪，是個非常棘手的問題。能夠降服孫悟空的大神，不適合護送唐僧取經；適合護送唐僧取經的，又根本鬥不過孫悟空。
不過，如果搞一個組合護送唐僧取經，過孫悟空那一關就不成問題。
這個組合，當然不是某位神仙或妖怪加上豬八戒和沙僧，原著中的豬八戒和沙僧，其實實力非常平庸，能貢獻的戰鬥力非常有限，而是九靈元聖加金翅大鵬雕。
為什麼這個組合能過關？原因很簡單，金翅大鵬雕能破孫悟空的筋斗雲，而近戰孫悟空又不是九靈元聖的對手。
金翅大鵬雕的本體是一隻巨大的大鵬雕，扇一翅便有九萬里，原著獅駝嶺那回寫道，“當時如行者鬧天宮，十萬天兵也拿他不住者，以他會駕筋斗雲，一去有十萬八千里路，所以諸神不能趕上。這妖精一翅就有九萬里，兩翅就趕過了，所以被他一把撾住，拿在手中，左右掙挫不得”。
如果九靈元聖和金翅大鵬雕遇到孫悟空，孫悟空不逃跑，九靈元聖可以打敗他；如果架勢筋斗雲逃跑，金翅大鵬雕可以追上他，然後憑他的實力，抵擋孫悟空一陣不成問題，這時九靈元聖趕上，依然可以打敗孫悟空。