神鵰俠侶後期，幾乎每個角色的實力，都突飛猛進，例如金輪法王，他因為受挫於楊過的玄鐵重劍，閉關修煉整整十六年，頓悟了第十層的龍象般若功。魔高一尺，道高一丈，誰知在這十六年的時間內，楊過也頓悟出了黯然銷魂掌。
與此同時，如周伯通、郭靖、華山二絕一燈大師、黃藥師也沒有閒著，武功都有不同程度的進展。金輪法王與當年的自己相比，武功自然不可同日而語，而能夠突破龍象般若功第十層，前無古人，後無來者。金輪法王本以為憑藉著龍象般若功再次入主中原武林，就能夠天下無敵了，殊不知，遇到一燈大師、黃藥師和周伯通，金輪法王被耍得團團轉，甚至連裘千仞金輪法王也敵不過。其實，武林就是不進則退，在武功大增的同時，周圍的人也武功大增，整體上，武功排名還是不變甚至退步了。
其中最為典型的例子，便是小龍女了，小龍女被困絕情谷十六年，完全荒廢了武功，待其重出江湖時，由絕頂高手，淪落成為了一流高手。相反的例子，便是楊過，楊過在十六年時間內，頓悟出黯然銷魂掌，這套掌法一共七十二招，威力無窮。
黯然銷魂掌是融合百家武功之所長，楊過將王重陽的全真教武學、九陰真經、北丐洪七公的打狗棒法、西毒歐陽鋒的蛤蟆功、逆轉筋脈、靈蛇掌法、東邪黃藥師的彈指神通、古墓派女俠林朝英的玉女心經、劍魔獨孤求敗的玄鐵劍法等等，都彙集在黯然銷魂掌中，渾然一體，如同海納百川、為己所用。
金輪法王重出江湖後，還是重操舊業，為金軍效命。在最後一戰襄陽大戰中，金輪法王與楊過一決雌雄，將所有的恩恩怨怨以一場殊死決鬥來結束。
根據書中的描述，金輪法王一開始就使用了龍象般若功，而楊過起初並沒有與黯然銷魂掌對抗，因為黯然銷魂掌有一缺陷，不到內心黯然銷魂的時候，楊過使不出黯然銷魂掌，即使是如此，金輪法王在對戰到二百回合時，就心有餘悸，預料到三百招內可能會被楊過制衡。
然而，比武瞬息萬變，楊過一個不小心，險些掉下戰臺，在生死關頭之時，他以為要與小龍女生離死別，於是黯然銷魂起來，使用出黯然銷魂掌對峙，一招便將金輪法王斃命。
從這場對戰中，不難推測出，假若與金輪法王對峙的不是楊過，而是郭靖，可能不用三百招，也不用二百招，半招便可完勝金輪法王。因為黯然銷魂掌的實力，其實與降龍十八掌類似，東邪黃藥師就曾斷言，恐怕只有降龍十八掌，才能與楊過的黯然銷魂掌制衡。
其實，黃藥師所說的，是郭靖後期的降龍十八掌，無論是降龍十八掌，還是黯然銷魂掌，厲害之處，全在內力。
郭靖的內力，得天獨厚，其習得的全真教內力，即使是在睡覺時，內力都會增長，在神鵰俠侶後期，日積月累，郭靖的內力，已經不可同日而語。除此之外，郭靖的內力還來源於《九陰真經》，郭靖習武的基礎打得很紮實，進步是緩慢的，但是慢工出細活，十六年下來，郭靖對九陰真經內功的理解，也是有了質的飛躍。
因此，論威力，降龍十八掌不遜色與黯然銷魂掌，論內力，郭靖不遜色與楊過，楊過能夠一招斃命金輪法王，郭靖可能半招便能夠斃命金輪法王。