我上大學時英語較差，在畢業之前不知道受到什麼刺激，每天五六點就到湖邊背《新概念英語》第三冊的課文。與別人拿整本書背誦不同的是，我是把書一課課撕下來的，每次只撕下當天要背誦的那一課，直到背熟才輪到下一課。
我用了一個學期背下了新概念三的 60 篇課文，英語水平有肉眼看得見的進步，現在做外貿工作用的英文都是那時打下的基礎。後來我才想起原來是看了一篇寫日本前首相田中角榮學外語的故事，才如此學英語的。
那篇文章說的是田中角榮為了透過考試而背詞典，並用一種奇特的方式來背，即撕一頁背一頁，背熟了就扔掉。這種方法讓他在背誦時一定要記下來，不能因為有了下次再翻書複習的心理而偷懶，必須強迫自己記下每一頁詞典的內容。
無獨有偶，李敖在某一期《李敖有話說》裡也說到了他經常把書剪開的讀書方法。當讀到書中的某一段話正是他需要的，就把那一段話剪下來，並按照類別整理，如果兩面都有需要的內容，就買兩本書，剪兩本。
等到李敖把書讀完了，那本書也被他大卸八塊了，留下的只有被剪下來的一段段話，一頁頁紙。這種被李敖稱為「心狠手辣」的讀書法，讓他很少忘記書中的主要內容。不過這種讀書方法，超過九成的讀書人根本做不到。
一是捨不得撕書、剪書。我們大多數人讀完一本書，書裡都是乾乾淨淨的，不說撕下來了，連寫個批註，畫個圓圈都心疼。如此讀書，更多的是帶來心靈上的安慰，認為自己讀過一本書了，卻不問自己有沒有吸收了一本書的精華。
我雖然明知道這種讀書法有它的好處，但是很難做到，只有一些要處理的書和雜誌才肯剪下來，像《哈佛商業評論》和《新週刊》等雜誌才敢下手。而新書，我捨得劃線，折角，寫筆記，卻只能把撕書的念頭壓下來，實在做不到。
二是沒有必要撕書。現在大部分人都有電子書了，摘錄方便了許多，只要動動手指複製貼上，就能把需要的段落儲存起來。即使讀的是紙質書，也可以透過手機拍照儲存，或者 ORC 拍照識別出文字複製貼上，沒有必要心狠手辣地撕書，剪書。
不過從讀書效果來看，不管是電子書摘錄，還是紙質書的拍照、ORC識別文字儲存，都不如撕書的收穫大。因為太容易儲存的東西，我們往往不會重視，認為儲存起來了就有一種已經記下來的假象，而剪下書中的每一個段落歸類整理，再次複習的次數就更多。
即使不復習，在剪下某一個段落，某一頁書時，也在不斷重複地確認它值得不得「殘忍」地剪下來。這個重複再重複確認的過程，也是多次閱讀和記憶的過程，實際上已經讓人加深記憶了，如此一來對一本書的理解自然更深，不是方便地複製貼上可比的，至少它不讓人偷懶。
如果你有讀過且不值得珍藏的書，就可以嘗試把它大卸八塊，用這種「心狠手辣」的讀書法把書中有用的段落剪下來，用一本類似相簿或名片夾的本子分類整理，你一定發現這種方法的好處。不過這一點不敢說沒人做得到，至少九成的讀書人做不到。