沒有哪種動物像人類一樣能控制火，到現在也是如此。火是人類最早的革命，在人類整個程序中，不管是過去、現在、未來都有著深遠的影響。
人類第一次對火的確定使用，是一個偶然。那些在冬天被凍死的大型哺乳動物，他們的屍體是其他食腐者無法享用的；而自然原因引起的大火，讓人類看見了燒煮食物的可能。
直立人在35萬至40萬年前開始使用火。直立人的洞穴遺址內許多燒焦的動物遺骨（鹿、羊、馬、豬、犀牛等等）表明洞穴主人不僅用火取暖，也用它燒烤食物。
人類對火的控制使他們從大型貓科動物的獵物轉變為獵食者，火為人類提供了自身缺乏的保護，火讓人類擺脫了肌體進化的需要，更加複雜的思想進化，才成為可能。
而火對於人類的影響，比課本、博物館中敘述的更加重要，在漫長的歷史長河裡，在古希臘成為哲學的那一個燈塔之前，火就等於哲學。當人類真正掌握使用火之後，他們擁有的，是對抗黑暗的力量，所有的哺乳動物不得不在太陽下山後選擇休息。而人類，開始手舉火把在黑夜裡穿行，他們可以在夜晚去收穫因下雨而沒有收穫的穀物，可以在夜晚多做兩件抵禦冬天的衣服，可以用更多的時間、更快的速度從一個大陸橫跨另一個大陸。火讓一切成為可能，時間在這個時候開始有了意義。
到了古希臘時期，柏拉圖《理想國》中的“洞穴隱喻”，講的是在一個洞穴中有一群人，他們從小生活在那裡，沒有出去過，只能看面前牆壁上的影子。而洞穴中有一堆火，火光把洞穴中的各種物品投影到人們面前的洞壁上，人們認為影子是唯一真實的事物。當他們中的一員走出了洞穴，看見了陽光，看見了真正的世界，此時，他意識到以前所生活的世界只不過是一個洞穴，而以前所認為的真實事物也只不過是影像而已。
火成為了人們面對的黑夜與枷鎖，但那些選擇走出去的人，也因為火看見了光明與真相。火從它出現在人類世界中的那一刻起，就是人類思想進步的助推劑。
就是在二十一世紀的今天，科技與現代化充斥、宗教衰落，火都還是人類信仰的一部分。
每年農曆二月初三，在雲南的彝族阿細人都要舉行祭火節，相傳已有近千年的歷史。他們認為，火給人們帶來了光明和溫暖，帶來了熟食，驅走了兇猛的野獸，因此把火尊為神，火就是他們的信仰。
每年8月底至9月初在美國內華達州黑石沙漠舉行為期8天的“火人節”。火人節始於1986年，其基本宗旨是提倡社群觀念、包容、創造性、時尚以及反消費主義。看上去火跟其主題沒有聯絡，但是這裡火代表了反抗、進步，這是火進入人類世界的第一個意義，它刻進了人類的基因裡。
每四年舉行一次的奧林匹克運動會，開始時要進行100多天的火炬接力傳遞活動，聖火從雅典開始傳播到舉辦國，傳遞奧林匹克精神、友誼與和平，點燃人們對奧運會的激情，幾千年來從未停止。
從100萬年前火進入人類程序，到今天，它都還在時時刻刻影響著我們的生活與思想，生生不息。