提示：興都庫什山脈絕大部分位於阿富汗境內，生活在貧困山區的普什圖人也向往著平原上的富庶，而這無形中會為來自興都庫什山脈以北、透過開伯爾山口向南的民族“助力”。有了這個地理條件，“殺死印度人山”也便名符其實了。
興都庫什山脈是亞洲中部的高大山脈。長約1600千米。平均海拔約5000米，最高峰蒂裡奇米爾峰海拔7690米。絕大部分位於阿富汗境內，為印度河與中亞阿姆河的分水嶺。也就是說，這源於這座山的河流，有些流向了中亞，有些流向了印度河平原，而不同的流向導致了不同的結果。
眾所周知的是，印度河平原位於印度和巴基斯坦之間，大部分地區是廣闊的塔爾沙漠，印度河沿岸灌溉農業發達，是巴基斯坦主要人口聚集區之一。這裡土壤肥沃，是巴基斯坦經濟發達地區。但阿姆河流域就不是這樣的了。
阿姆河是中亞水量最大的內陸河，鹹海的兩大水源之一，源於帕米爾高原東南部海拔4900米的高山冰川。上源瓦赫基爾河位於阿富汗境內，自東向西流，匯合帕米爾河後，成為阿富汗與塔吉克的界河，並改稱瓦罕河。此後，先北折再南迴，繼續西流，自轉彎處起稱作噴赤河。從右岸接納了來自塔吉克的瓦赫什河後，才開始稱阿姆河。沿阿、塔兩國邊境繼續西流，又依次經過阿富汗與烏茲別克、阿富汗與土庫曼兩國邊境，轉向西北入土庫曼境內圖蘭等地，沿克孜勒庫姆沙漠和卡拉庫姆沙漠之間的烏、土兩國交界地帶蜿蜒穿行，於烏茲別克的木伊納克附近入鹹海。
阿姆河流域因為地理與氣候的原因，可耕土地面積有限，大多隻能放牧，也承載不了多少人口，所以，相對而言，富裕的程度很難趕上印度河大平原。雖然，歷史上阿姆河曾被稱為文化的分界：3世紀時是嚈噠與伊朗，後來是突厥與伊朗，涇渭分明。但這種區分畢竟是非常有限的，來自東西方的民族在這裡風雲際會後，都會選擇興都庫什山脈最大和最重要的山口——開伯爾山口，都會撲向古代的印度。
需要說明的是，古代的印度或古印度並不是人們今天所說的印度（現代印度），它是南亞次大陸的概念，是喜馬拉雅山脈以南的一大片半島形的陸地，是亞洲大陸的南延部分，是很多很多個小國，而開伯爾山口就在興都庫什山脈靠近喜馬拉雅山脈的一側。過了這個山口，就可以到印度河平原、恆河平原享受那裡的富庶了。歷史上穿過該山口的有印度·雅利安人、伊朗·雅利安人（波斯人）、希臘人、蒙古人和阿富汗人，均是如此。
為什麼會有阿富汗人呢？我們先來說說阿富汗人這一概念，泛指中亞國家阿富汗全體居民。包含30多種民族成分，其中普什圖人佔多數，其餘為塔吉克人、烏茲別克人、哈扎拉人、查哈爾艾馬克人、土克曼人、俾路支人等。這些人的祖先多來自中亞，由於經常發生人口流動，各族人民互相影響、混合，遂形成今日複雜的民族情況。
然而，阿富汗人還專指居住在阿富汗斯坦的普什圖人，或稱帕坦人。主要分佈在興都庫什山脈以南，分為兩大支系：杜蘭尼人和吉爾扎伊人。屬歐羅巴人種印度帕米爾型別。普什圖人認為他們起源於阿富汗，是一個共同祖先的後裔。有些部落是在13-16世紀由阿富汗遷往巴基斯坦的。為什麼要向巴基斯坦遷呢？這個原因也很簡單，即興都庫什山脈絕大部分位於阿富汗境內，生活在貧困山區的普什圖人也向往著平原上的富庶，而這無形中會為來自興都庫什山脈以北、透過開伯爾山口向南的民族“助力”。有了這個地理條件，“殺死印度人山”也便名符其實了。
今天，談論這些時，人們還忽略了一座山，它的名字叫蘇萊曼山脈，在巴基斯坦中部、伊朗高原的東部地區。略呈弧形。北起古馬勒河，南至雅各布阿巴德以北，長450公里。山勢由北向南遞降，平均海拔1800-2100米。雖然平均海拔不是很高，但由北向南遞降，讓這座山也有了向南“俯衝”的力量。歷史上，生活在山區的還是普什圖人，當然也有著嚈噠人、月氏人、希臘人、波斯人、雅利安人以及蒙古人的影子，從這裡向東南方向衝，“殺死印度人”就更不是問題了。
說到這裡，有人也許會問：除開伯爾山口外，興都庫什山脈山地還有不少山口，如陶拉山口（4500米）、哈瓦克山口（3500米）和西巴爾山口（2987米）等都是重要的交通要道，為什麼就不去守呢？一方面是因為海拔太高不好守；另一方面是山地的地形決定了的，即生活在山地上的民族很難形成一個整體的國家的概念，而山地又很貧困，大家在河谷裡有時連自身的生存問題都解決不了，誰還有心思去守這些山口？所以，興都庫什山脈被稱作“殺死印度人山”是非常有道理的——人類對富庶之地的爭奪是一種天性，並會因為這種天性暴發一種近於原始和野蠻的力量，即人一無所有便無所顧忌。用中國的老話說就是：光腳的不怕穿鞋的。
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