水是園林藝術中不可或缺、最迷人的元素。古人稱水為園中的“血”和“魂”，國內外古今園林都十分重視水體的利用。在各種風格的園林中，水體起著不可替代的作用。早在三千多年前的周朝，水就成為中國園林遊樂的內容。在中國傳統園林中，幾乎沒有無水的花園。有了水，園林就會更加生機勃勃，也會增加波光粼粼、水影搖曳的美感。因此，在園林規劃建設中，重視水體的造景作用，處理好園林植物與水體的景觀關係，既能營造出迷人的景觀，又能體現真善美之魅力。
植物在園林景觀設計的水景中具有重要的功能和裝飾作用。水景的營造，無論是動態的水景還是靜態的水景，都離不開花草樹木的營造意境。水生植物具有較高的觀賞價值，可以透過吸附和轉移汙染物和富營養物質來淨化和改善水質。因此，在園林景觀設計中的水景設計過程中，植物的配置具有很強的技術性和藝術性。
1、駁岸的植物配置
駁岸分為土堤、石堤、混凝土堤等，植物配置的原則是既要山水融為一體，又要在水的空間景觀中起主導作用。土岸植物的佈置應結合地形、道路、岸線佈局，自然有趣。石岸線生硬而乏味，植物配置原則是要顯美，隱藏醜陋，使之柔美多變。一般在岸邊佈置垂柳和迎春，讓細長柔軟的枝條垂落到水面覆蓋石岸。同時配種花灌木和藤本植物，如燕子花、變色鳶尾、黃鳶尾、錦緞等，區域性覆蓋（避免全覆蓋，不分美醜）增加熱鬧的氣氛。
2、水邊植物的排列
水邊植物的佈置要講究藝術構圖。在我國的園林中，自古就在水邊栽種垂柳，形成軟條拂水。同時，種植水杉、落葉松、塘松和氣根下垂的小葉榕，可以起到線材組成的作用。但水邊植物不宜等距種植，或整形式修剪，以免失去形象。在構圖上，注意利用突出水面的枝幹，尤其是近水的大樹，似倒未倒，以增加水面的層次，充滿野趣。
3、水面植物配置
水面景觀低於人的視線，與水邊景觀相呼應，再加上水中的倒影，最適合觀賞。水草以荷花排列，體現“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的意境。但是，如果岸邊有亭臺樓閣等園林建築，或者設計種植有優美的樹姿、五彩繽紛的花葉樹木時，水草配置一定不能擁擠，並留出足夠的空水面顯示出倒影。
4、堤、島植物配置
在水體中設定堤和島嶼是劃分水面空間的主要手段。堤通常與橋樑相連，堤岸、島嶼上植物的佈置，不僅增加了水面空間的層次，也豐富了水面空間的色彩，倒影成為主要景觀。有許多不同大小的島嶼。環島以柳樹為主，套種紫藤、側柏、紫薇、合歡等喬木灌木，密密麻麻，高度有序，層次分明，具有良好的導向作用。此外，利用一池清水擴大空間，打破樹冠環境，營造自然活潑的景觀。例如，可以在當地的公園、住宅花園、屋頂花園、展覽溫室、大型酒店的花園等地方建造小型水景花園，再加上水生植物，創造出清池映月的優雅意境。
