《山海經》中的《西山經》主要描寫的是陝西、甘肅、寧夏一帶的地理。這裡是古代雍州之地，是周族人活動的地區。在《西山經》中，主要記載了4座山脈，分別是華山（秦嶺）、六盤山、崇吾山（甘青一帶）、白于山。其中對崇吾山的描寫最多，崇吾山是上古時期黃帝活動的地區，這裡有著名的不周山，崑崙山，天山等。
1，華山（秦嶺）
這裡指秦嶺，今天的華山只是其中一個山頭。這裡的河流“北流注於渭”，並且記載“清水出焉，南流注於漢水”，秦嶺是渭河和漢江分界線，正好和《西山經》記載符合。其中：“皋途之山……其陽多丹粟”，秦嶺南部就是荊山地區，多丹粟，和西山經記載符合。這裡記載了華山（秦嶺）上有太華山、小華山、南山（終南山）、嶓冢山等山峰。其中，嶓冢山是漢江的發源地，“嶓冢之山，漢水出焉，而東南流注於沔”。
秦嶺西部有河流向西流，“盼水出焉，西流注於赤水” 、“悽水出焉，西流注於海”。周人不知道秦嶺西南的世界，認為是西海。實際上是嘉陵江等水系，流向了巴蜀地區。
六盤山
西次二經部分講述了應當是現在的六盤山。這座山的主要山峰有鈐山、泰冒山、數歷山、高山、女床山、龍首山、鹿臺山、鳥危山、小次山、大次山、薰吳山、眾獸山、皇人山、中皇山、西皇山、萊山等山。在河流方面，有“浴水出焉，東流注於河”、“楚水出焉，而南流注於渭”、“苕水出焉，東海流注於涇水”的記載，可見此山應當位於黃河、渭河、涇河的分水嶺，還有一個重要線索就是高山“涇水出焉，而東流注於渭”，此山是涇河的發源地，那麼高山就是今天涇源縣境內的大山。那麼這座山脈就應當是現在的六盤山。但是其中有迷惑的地方就是記載了一條河流“皇水出焉，西流注於赤水”，這裡的赤水經常出現於《山海經》，但是具體是哪一條河流不是很清楚。
六盤山最高峰米缸山海拔2942米，地處寧夏南部的黃土高原之上，呈東南——西北走向，平均海拔在2500米以上，是渭河與涇河的分水嶺。故有“山高太華三千丈，險居秦關二百重”之譽。
六盤山
3，白于山
西次四經描寫的是黃河幾字形內部的一座大山。該山的主要山峰有陰山、勞山、罷父山、鳥山、中山、上申山、諸次山、號山、盂山、白於山、申首山、涇谷山、剛山、中曲山、鳥鼠同穴山、崦嵫山。這些山的河流基本都是“西流注於洛”、“東流注於河”，還有“涇水出焉，東南流注於渭”的記載。既然該山的河流能夠向東流向黃河，而且還能流向渭河和涇河，那麼此地只有是現在的鄂爾多斯高原和陝北一帶，大約就是古長城所在的位置，是農耕民族和遊牧民族的交界線，應當是白于山為主的山脈。這裡發源了無定河、延河等均向東流入黃河，在定邊附近，還有河流流向渭河和涇河。另外這裡還有一支洛河“北流注於河”，該河可能是鄂爾多斯的古代的一向北流入黃河的河流。迷惑的地方就是這裡居然有一條河流“濫水出於其西，西流注於漢水”，為什麼有河流會流入漢江，這可能古人的錯誤。
白于山
4， 崇吾山
在黃河以南。在現在甘肅和青海東南地區。這裡有許多傳說中的名山：不周山，崑崙山，天山等。“不周之山。北望諸毗之山，臨彼嶽崇之山，東望泑澤，河水所潛也，其原渾渾泡泡。”，不周山在黃河泑澤以西。傳說不周山本來名為“周山”，是天柱之一，該山應當是中國最高的山之一了，後被共工撞斷。《淮南子· 天文訓》：“昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山。天柱折，地維絕。天傾西北，故日月星辰移焉，地不滿東南，故水潦塵埃歸 焉。”。周山被撞斷之後，才稱為不周山。
崇吾的峚山記載有黃帝的活動“丹水出焉，西流注於稷澤，其中多白玉。是有玉膏，其原沸沸湯湯，黃帝是食是饗。是生玄玉。玉膏所出，以灌丹木，丹木五歲，五色乃清，五味乃馨。黃帝乃取峚山之玉榮，而投之鐘山之陽。瑾瑜之玉為良，堅粟精密，濁澤有而光。五色發作，以和柔剛。天地鬼神，是食是饗；君子服之，以御為祥。崇吾的峚山記載有一場戰鬥，“其子曰鼓，其狀如人面而龍身，是與欽殺葆江於崑崙之陽，帝乃戮之鐘山之東曰崖。”
崇吾山的有很多河流“西流注於流沙”，向西流入沙漠，符合西北的自然狀況。
而這裡一帶也是古代黃帝居住的地方。其中槐江之山“實惟帝之平圃，神英招司之”，“南望崑崙，其光熊熊，其氣魂魂。西望大澤，后稷所潛也……北望諸毗，槐鬼離侖居之，鷹鸇之所宅也。東望恆山四成，有窮鬼居之”。
崑崙山，“是實惟帝之下都，神陸吾司之。” 是黃帝在人間的都城。又記載崑崙山是黑水、赤水、黃河的發源地。“河水出焉，而南流注於無達。赤水出焉，而東南流注於氾天之水。洋水出焉，而西南流注於醜塗之水。黑水出焉，而西流於大杅。”，古人實際上也不知道黃河到底發源於何處，因此可能只是黃河的一條支流。赤水河黑水都西南流。據此判斷，這裡的崑崙丘應該位於甘肅和青海一帶的岷山地區。如果按照現在的地理來說，崑崙山就應當是巴顏喀拉山脈，該山是黃河的發源地。而且是長江的發源地，山海經中記載了一條河流為河水，流向了西海（巴蜀），那麼黑水也發源於崑崙山，那麼金沙江就很可能是古人所說的黑水。
巴顏喀拉山（崑崙山）
“三危之山，三青鳥居之。”《尚書》：“竄三苗於三危”，三苗被俘虜的被流放到三危？具體不清楚，爭議很多。
“天山，多金玉，有青雄黃。英水出焉，而西南流注於湯谷”，湯谷是傳說中最西的地方，為日落之處。而天山是英水發源地，英水流到暘谷，暘谷可能為一個大湖，很可能是青海湖。根據這個地理現象，我們可以推測現在的青海湖最大的支援布哈河就是《山海經》中所說的英水，那麼天山就是布哈河發源的祁連山。
祁連山（天山）
除了名山，還記載了西王母，“玉山，是西王母所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。” 古代傳說西王母住在瑤池，可能是現在的青海湖。西王母是中國古代主要神話人物之一。商代的《歸藏》對照西周的《周易》，可知王母擁有不死神藥。《竹書紀年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。
青海湖
文中多次提到這一帶產玉，這一帶的確是中國產玉的好地方。這裡出產崑崙玉。
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