“襄安”是無為乃至安徽地域最古老的地名之一，兩千多年來一直在使用。作為名詞，“襄安”最早出現在《戰國策》一書中，當時是作為人名即“襄安君”使用的。作為地名，“襄安”最早出現在秦朝。
關於襄安地名的由來，主要有三種說法。
一是因瀕臨襄河而得名，取“襄河安流”之意。《秦朝在安徽境內的可考行政設定》一文，就採用這種說法。
《安徽省志·建置沿革志》解釋襄安縣的來歷說：“襄安縣：古代為大江要塞，襄河過其北境故名襄安，意為襄水安流，系吉利語。”《安徽省無為縣地名錄》也說：“其北境又有襄河，襄安當以此得名。”但現在無為境內襄安北境，沒有襄河。
現在的襄安瀕臨永安河，附近確實有“襄河”。其一是距離襄安直線距離約10公里的蜀山鎮關河社群曾經是關河鄉，1949年的關河鄉設有襄河村，村因河名，當年襄河村一帶肯定有襄河。雖然這條襄河已經沒有了，但它距離襄安不遠。只是這條襄河與史書的記載不一致，這條襄河位於襄安西南，而不是襄安北。
成書於民國20年的《無為縣小志》說：西河“在襄安鎮附近與永安水合。永安水，源白石山，至范家凹合，源毛公山之小河，南下而達襄安。二水合後分二支，一至劉家渡入江，一則西北走東南，作弓形，至縣城東數里之新河，與襄河匯。襄河出銀屏奇壇諸山，南下在縣西二十餘里，忽折而東，繞城一週，而至新河口，主流東行復匯。”這樣看來，襄河肯定不是永安河。現在的花渡河、南門和東門的環城河都有一段可能屬於襄河。
《皖政輯要》說得更具體：西河“至襄安鎮，受永安河水，又東北流，北分支過馬口，合襄水，入黃雒河”。對應“馬口”的是“馬口河”，它位於現在泥汊鎮境內；在馬口附近“合襄水”，這襄水應該在西河的西北方向，即無城鎮的東南。
《皖政輯要》又說：“襄河出無為州西北諸山，東南流繞州城，東南合西河，分支水為運河，又東北流入黃雒河。”如果這裡的襄水和襄河是一條河，那麼《皖政輯要》與《無為縣小志》說法基本一致，襄河應該位於現在襄安鎮北，現在的花渡河一段可能是襄河的古河道。
《秦朝在今安徽境內的可考行政設定》說：“襄安為名，源於今無為縣北部有襄河，流經今全椒縣境，取襄水安流之義，系吉利語。”這條襄河存在於全椒縣境內，全椒縣的襄河鎮因它而得名。那條襄河，可能不是我們所說的襄河。
二是有人說“襄”和“安”是同一個意思，系吉祥用語。商代，部分相人由鹿邑南遷，其中東遷的相人遷到淮南的相山，北魏時建襄邑縣。據說還有一部分相人遷居無為南，把居住地取名“襄安”，即襄人平安之意。
三是因紀念“襄安君”封地而得名。襄安君是燕昭王之弟，他是燕昭王時的封君。據說燕昭王曾經派他的弟弟襄安君到南方各國活動，可能在襄安逗留。有人說襄安百姓為了懷念他，把自己的居住地由“駕邑”改名為“襄安”。當然，這是猜測和想象。
2014年，黃山市黃山區三口鎮發現清代修建的“襄安王廟”遺址，大門樓閣上嵌有青灰色的石碑，上刻“襄安王廟”四個大字。據說襄安君曾經在黃山下落腳。不管襄安君是否到過長江岸邊的襄安，或者皖南，他的後代或封地百姓流落到襄安或皖南，是可能的。這些流落到南方的人，把自己當年的居住地“襄安”或自己的屬君作為居住地的名稱，是可能的。
四是取“掃除（平定）使之平安”的意思。遠古時的襄安是大江邊的要塞。經常發生戰爭。春秋戰國時期，楚吳經常在此交鋒；秦末，楚漢交鋒時曾經把襄安的活口殺光……秦朝統一天下後在此設縣，取襄安之名，顯示的是大秦的盛威。
筆者認為，先有“襄安”，後有“襄河”之名，況且襄安當時瀕臨長江，不會以一條內陸河為標誌，所以“襄安”不是“襄河安流”的意思。說法二是近兩年才出現的，不足為信。另外，大秦或大漢為縣域取名，不會用被滅亡的戰國諸侯國的臣子“襄安君”之名命名的，即使他在當地擁有很高的知名度，即使當地的百姓想著紀念他。所以，我認為“襄安”的地名意思是“掃除（平定）使之平安”才是準確的。