青海湖，地處青海高原的東北部，西寧市的西北部，是我國第一大內陸湖泊，也是我國最大的鹹水湖。離西寧約200公里。青海湖面積達4456平方公里，環湖周長360多公里。湖面東西長，南北窄，略呈橢圓形。青海湖水平均深約21米多，最大水深為32。8米，蓄水量達1050億立方米，湖面海拔為3260米，比兩個東嶽泰山還要高。
青海湖湖區的自然景觀主要有：青海湖、鳥島、海心山、沙島、三塊石、二郎劍；湖濱山水草原區主要有日月山、倒淌河、小北湖、布哈河、月牙湖、熱水溫泉、錯搭湖、夏格爾山、包忽圖聽泉和金銀灘草原等。
青海湖入選世界紀錄協會中國最大的鹹水湖，中國最大的內陸湖。青海湖擁有多項中國之最，是AAAAA級國家自然景區。
青海湖湖水來源主要依賴地表徑流和湖面降水補給。入湖的河流有40餘條，主要有布哈河、巴戈烏蘭河、倒淌河等，其中以布哈河最大。青海湖古稱“西海”，又稱“鮮水”或“鮮海”。蒙語藏語漢代也有人稱它為“仙海”。從北魏起才更名為“青海”。
青海湖的四周被巍巍高山所環抱。北面是崇宏壯麗的大通山，東面是巍峨雄偉的日月山，南面是逶迤綿延的青海南山，西面是崢嶸嵯峨的橡皮山。舉目環顧，猶如四幅高高的天然屏障，將青海湖緊緊環抱其中。
這裡地域遼闊，草原廣袤，河流眾多，水草豐美，環境幽靜。湖的四周被四座巍巍高山所環抱，從山下到湖畔，則是廣袤平坦、蒼茫無際的千里草原，而煙波浩淼、碧波連天的青海湖，就像是一盞巨大的翡翠玉盤平嵌在高山、草原之間，構成了一幅山、湖、草原相映成趣的壯美風光和綺麗景色。
青海湖在不同的季節裡，景色迥然不同。夏季來到青海湖，四周巍巍的群山和西岸遼闊的草原披上綠裝，青海湖畔山清水秀，天高氣爽，景色十分綺麗。遼闊起伏的千里草原就象是鋪上一層厚厚的綠色的絨毯，那五彩繽紛的野花，把綠色的絨毯點綴的如錦似緞，數不盡的牛羊和膘肥體壯的驄馬猶如五彩斑駁的珍珠灑滿草原；湖畔大片整齊如畫的農田麥浪翻滾，菜花泛金，芳香四溢；那碧波萬頃，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃瓊漿在輕輕盪漾。
青海湖以盛產湟魚而聞名，魚類資源十分豐富。很值得提及的是，這裡產的冰魚較為著名。
我們是從黑馬河進青海湖的。黑馬河，即黑馬河鄉，位於青海省共和縣縣境西北部，在距離西寧以西約220公里處的青海湖邊上，是青海湖環湖公路的起點，從這裡沿環湖公路走70公里，便是著名的鳥島，黑馬河往鳥島方向這一段，又被稱為環湖西路，不少“暴走族”驢友或腳踏車迷，都選擇從黑馬河開始他們的環湖夢幻之旅。
黑馬河到鳥島這一段被譽為青海湖最美的路段，在不同的季節呈現不同的美景：野花綻放，萬畝油菜花在湖畔燦爛盛開。
住宿：黑馬河鄉鎮有很多賓館和招待所，從這裡步行半小時即可到湖畔的祭海臺，也可以住湖邊一些藏民開的帳房賓館。當地的青海湖帳篷賓館是2星級賓館。距日月山到沿河景區30～50公里。房間型別有：蒙古包280元/間；甲等雙標間240元；160元的標間沒有衛生間；另外還有三人間90元、四人間80元，都是公用衛生。
青海湖門票旺季100元，淡季為50元。乘坐遊船45元。日月山門票25元。海灘門票22元；鳥島門票100元左右。沙島100元左右。
青海湖是藏區聖湖，環湖最好按照順時針方向尊重當地習慣。沿途基本都有政府架設的鐵絲網阻隔在公路和湖區牧場之間，但仍有很多地方沒有鐵絲網或者極易翻越，可以親近青海湖。
在二郎劍景區附近，有許多藏民自設入口，交二三十元即可進去。