與和緩平流的長江不同，黃河給人的印象始終都是奔騰不息，充滿氣勢磅礴的豪邁之感，正是因為此，兩條中國最知名的河流成為不同景觀的代表。如果你喜歡寧靜致遠，希望感受大自然在平靜之中展現出來的河流之美，那麼必須要去長江才能感受。如果你天性豪放，想一展自己開闊的胸襟，那麼必須前往浩浩蕩蕩，一水東流的黃河才能收穫真正的體驗。山西的這處景點就位於兩省交界之處的黃河上，它以其自己壯美無比的奔騰之景被人們譽為“黃河奇觀”。
這處景點就是著名的壺口瀑布，它的位置在晉陝交界之處的黃河沿岸，所以從管轄情況來看它是兩座省份共有的景點。如果以壺口瀑布為中心，那麼在它大致相近的東西兩側就是兩省的省會所在。因為黃河攜帶大量泥沙而呈現出特有的“黃色”，所以壺口瀑布也是一座名副其實的黃色瀑布，並且它的規模也是世界上該型別瀑布最大的一座。
要說到壺口瀑布的特點，總結出來就是一個“奇”字。而這個特點形成的原因主要是該流域河床的起伏較大，造成了多級類似階梯狀的地形分佈，再者加上夏季當地降水較大，瞬時間當地流域水量增加，使黃河的其實看起來更加雄偉磅礴。黃河的“奇景”數量非常之多，依次數來總計有八大奇觀，這其中要數“水底冒煙”與“旱霓虹戲水”最被遊客拍案叫絕。
當你還沒近距離觀賞瀑布時，你就可從數十里外看到那一陣陣從水底冒出的濃煙，遊人都感覺不可思議。其實這當然不是濃煙了，而是黃河之水在經過壺口瀑布時由於水流速度過快，地勢起伏巨大而激盪起的遮蔽天日的水霧，不過當你從遠處看來就是另外一種景象了，這就是奇景“水底冒煙”。
同樣是說壺口瀑布的水霧，而“霓虹戲水”則是另外一種“奇景”。在經過黃河沿岸眾多巨石撞擊形成後的水霧，飛濺到天空中時在陽光的照耀與折射下會形成一處彩虹。這些彩虹形態位置各不相同，所以你能觀賞到的之後就未必會再次產生。
正是因為眾多“奇景”的出現，壺口瀑布才有了“黃河奇觀”的美名。