泰安的許多地名聽起來都有點詭異比如，將泰安城一分為二的「奈河」不是傳說中人死後進入陰間的必經之路嗎！比如，市區的主要水源地「黃前水庫」聽起來是不是有點像「黃泉」？據說黃前水庫原來確實是叫黃泉水庫的後來改名了……比如火車站旁邊的英雄山建國之前，它的名字叫「蒿里山」也曾有過“魂歸蒿里”這種說法。
傳說人死之後，魂魄都會歸於這裡再比如，岱廟北面的傅公街「傅公」是「菊花」的別稱而菊花是用來祭奠亡魂的傅公街就是人死後要走的花神路。還有什麼靈山大街、青山……這麼多的靈異地名難道是巧合？其實泰安竟然是中國傳統上的陰曹地府！簡單來說呢中國的陰曹地府神話共有三大體系即：泰山體系道教的酆都體系佛教輪迴體系其中，泰山體系是最早產生的秦代之前，齊國魯國是國力雄厚的超級大國是全國的文化中心而齊魯地區對泰山是有特殊信仰的隨著齊魯文化的輸出也就把對泰山的信仰推廣到了全國 。
泰山神又叫做泰山府君、東嶽大帝在古人的信仰裡他既能掌管人間的事，如君權的神授也能管理死後的事到東漢時期，佛教傳入中國帶來了“地獄觀念”佛經記載，人死後會落入極高的鐵圍山下的地獄那時候泰山在中國人心目中是最高的山人們就想，哎，不如就把地獄安在泰山下吧！佛教文化與中華文化的河流帶來了泰山和地獄的神奇結合於是，泰安“鬼都”的概念漸漸被完善起來在這個概念裡泰安城絕對是全國規劃最牛逼的城市因為一座城市裡包含了界——紅門是天界與人間的分界線，紅門以上是天界，是神仙居住的地方，什麼南天門啊、天街啊、玉皇頂啊，這些天庭的符號大家都不陌生吧泰山下的城區被奈河一分為二奈河以東是人間，包含泰安城大部，中間有岱廟——是人皇的行宮；奈河以西則是地獄而火車站旁邊的蒿里山就是鬼都的政府所在地即“陰曹地府”！
詭秘的奈河流淌千年其中自有數不清的神奇故事；而鬼都中心蒿里山，之前還曾建有完整的“陰曹地府”！古有“上有西安，下有泰安”之說。就是說，泰安乃“鬼都”。泰山自岱宗坊至一天門，便由 “人間”開始“登天”，攀登六千餘級臺階，經中天門，至南天門便到了“天庭”；南天門以下奈河以東，包括泰城東半部屬於繁華熱鬧的“人間”，以通天街、岱廟、岱宗坊為中軸，左右對稱，佈局嚴整；泰城奈河以西以南，以奈何橋和蒿里山為主，屬於傳說中的“陰曹地府”。
或許你聽過魂歸泰山，孰不知此泰山再細一步，死魂治所為蒿里山。號稱天下魂歸蒿里！蒿里山，本名亭禪山，又稱高裡山，蒿里山是泰安之地獄的首都，位於現在的泰安城火車站、老汽車站一帶，南鄰靈山大街與泰城西南火車站相鄰。是一座饅頭形山包，海拔只有198米，山上松柏森森、鬱鬱蔥蔥，嚴嚴實實包圍著整個山包，建國後一度叫英雄山。春秋戰國出現陰陽學、五行學之後，泰山就成為陰陽交替、萬物發育的地方了。東漢時，由於道教的產生，社會上隨之出現了“泰山治鬼說”，泰山神便掌管了天下生殺大權，古帝王降禪之壇，一變而為閻王殿。唐代學者顏師古注《漢書》中“上親禪高裡”之句說：“此’高’字應為高下之高，二死人之裡；高裡山在泰山前麓，是鬼魄之地。”晉代幹寶《搜神記》、張華《博物志》均言泰山掌管生死。晉陸機的《泰山吟》頌道：
泰山一何高，迢迢造天庭。
峻極周以遠，層雲鬱冥冥。
梁父亦有館，蒿里亦有亭。
幽岑延萬鬼，神房集百靈。
長吟泰山側，慷慨激楚聲。
蒿 裡
蒿里誰家地？
聚斂魂魄無賢愚。
鬼伯一何相催促？
人命不得少踟躕。
自先秦以來，泰山神主管生死的說法就見諸經史，而位於泰山南方的蒿里山也隨之被視為“陰曹地府”的象徵。蒿里山為古代帝王的禪地之所，《漢書》中多處記載了漢武帝“親禪高裡”。約到魏晉時期，出現“蒿里”的稱謂。蒿里山曾建有規模宏大的蒿里山神祠，又名森羅殿。古語有云：“魂歸蒿里”，就是說人死了靈魂都要到蒿里山接受閻王爺的審判，然後才能過奈何橋，輪迴投胎。就連紅門也有自己的說法，紅門是天界與人界的分割線，就說是人死後全身都是虛空的，只有心隨著靈魂走，但是心重啊，所以鬼魂們只能走到紅門的時候將心摘出來扔在紅門上，所以紅門之所以這麼紅就是被鮮血染成的。紅門上面我們都知道是天界，是神仙們住的地方了，泰山下的城區也被奈河一分為二，奈河東邊是人間，中間還有岱廟是人們皇帝的行宮，奈河西邊就是地獄了，就是以前鬼都政府們在的地方叫做陰曹地府。
蒿里山神祠遺址
在中國傳統文化中，陰曹地府有兩處，一處是酆都，而另一處就是泰安的蒿里山。泰山神主管生死的說法由來久遠，見諸經史，有蒿里山，捨身崖等地名，以及閻羅泰山王董，喪歌蒿里行等典故傳說為證。蒿里山隨之被視為“陰曹地府”的象徵，有天下魂歸蒿里之說，被公認為“聚斂魂魄無賢愚”的鬼都，即不論愚人賢人，平民百姓還是達官顯貴，死後的魂魄都被聚集到蒿里山。
泰山府君
最早掌管冥界事務的官員，就是《搜神記》中提到的泰山府君。“東嶽泰山君，領群神五千九百人，主治死生，百鬼之主帥也”。泰山府君的出現是泰山治鬼說的最初定型，後與佛教地獄觀念與地獄之主閻羅王融合為一，在泰山衍化為陰曹地府——蒿里山神祠和地獄界河——奈河，再加上泰山入口處的豐都廟，構成山的冥府地獄系統。 由此傳統的冥王泰山府君開始移居地獄，佛教地獄中的閻羅王蒸日上，蒿里山作為陰間冥府的地位被確定下來。
蒿里山作為厚土大德的陰間冥府，歷史上曾經鼎盛一時，廟壇建築星羅棋佈——森羅殿、趙相公廟、唐景雲臺（唐禪壇）、宋社首壇、文峰塔、對岱亭、歸仙洞，不一而足，自唐至宋，香火不絕。在後來歲月裡，經過金代一場戰爭，蒿里山山林祠廟盡毀於兵燹戰火。到元初，道士張志純等重建蒿里山祠廟，復其舊規。至明清兩朝，不斷對祠廟進行修建，廟貌相沿舊規不變。到清末有個姓毛的知縣，對於政務不感興趣卻專門拿出精力在蒿里山中種了大片松柏建了許多亭臺神寺。透過一代代認得修建漸漸完整壯大起來。
至1928年，軍閥張宗昌佔據蒿里山挖戰壕，設炮兵陣地，毀山林、拆除了文峰塔。1929年國民政府又拆除破壞了山上的大量祠廟。1930年軍閥出身的馬鴻逵為了修建官兵紀念碑又進行了大規模的挖掘活動，期間挖出了大量稀世珍寶，其中就包括唐玄宗跟宋真宗禪地玉冊。這一事件曾轟動全國。1938年，日本軍侵佔泰安，於蒿里山上設瞭望所、碉堡群，山林盡毀。
至1947年，華野戰地記者描述：“蒿里山原為泰安城外的名勝之一，現在山上的蒼松翠柏已被蔣軍砍伐一空，山頂的廟宇建築，亦成一片焦土。蒿里山成為主戰場，山林全毀於戰火。”上世紀五十年代，社首山毀，連神祠基址亦蕩然無存。泰山大橋河道的那個彎道當初是修直的，據說修了九次都是彎的，修不直，所以九曲黃河通幽州。
泰山自岱宗坊至一天門，便由 “人間”開始“登天”，攀登六千餘級臺階，經中天門，至南天門便到了“天庭”；南天門以下奈河以東，包括泰城東半部屬於繁華熱鬧的“人間”，以通天街、岱廟、岱宗坊為中軸，左右對稱，佈局嚴整；泰城奈河以西以南，以奈何橋和蒿里山為主，屬於傳說中的“陰曹地府”。