我們都知道在我們的地球上到處都充滿了空氣，而在地球外面的外太空卻是真空狀態，如果在地球上出現小片真空地帶四周的空氣就會不斷的像真空地帶壓縮，直到它消失為止，就像衛星可以飛出地球，其他物體也應該可以，像空氣那麼輕為什麼沒有飄到太空中去呢？
這就是因為地球有一道強大的守護結界，這個結界就是大氣層。大氣層又稱大氣圈，是因重力關係而圍繞著地球的一層混合氣體，是地球最外部的氣體圈層，包圍著海洋和陸地，大氣層的成分主要有氮氣，佔78。1%；氧氣佔20。9%；氬氣佔0。93%；還有少量的二氧化碳、稀有氣體（氦氣、氖氣、氬氣、氪氣、氙氣、氡氣）和水蒸氣。大氣層的空氣密度隨高度而減小，越高空氣越稀薄。大氣層的厚度大約在1000千米以上，但沒有明顯的界限。它默默地守護著地球，為地球防禦著諸多的危險。
而其中臭氧層，更是地球生物的保護傘，大氣臭氧層主要有三個作用。其一為保護作用，臭氧層能夠吸收太陽光中的波長306。3nm以下的紫外線，保護地球上的人類和動植物免遭短波紫外線的傷害；其二為加熱作用，臭氧吸收太陽光中的紫外線並將其轉換為熱能加熱大氣，正是由於存在著臭氧才有平流層的存在，大氣的溫度結構對於大氣的迴圈具有重要的影響；其三為溫室氣體的作用，在對流層上部和平流層底部，即在氣溫很低的這一高度，臭氧的作用同樣非常重要。如果這一高度的臭氧減少，則會產生使地面氣溫下降的動力。
但從安裝在俄羅斯和美國衛星上的探測器發回的資料獲悉，“南極臭氧洞”面積已達2400平方千米，最薄處只有100多布森單位（100dobson，相當於1毫米厚度）。如果臭氧層消失地球上的生物都會受到嚴重的打擊，所以為了防止這種事情的發生，聯合國也呼籲全人類保護臭氧層，嚴禁排放濁氣汙染空氣，破壞臭氧層。
大家覺得大氣層是地球的保護結界嗎？它是自然形成的嗎？