湖南省的經濟發展極為不平衡，除了長株潭之外，也就是岳陽和衡陽發展還算可觀，其餘城市的發展，受多種條件的制約，大多沒有什麼水花。湖南邊緣城市，尤其是西部城市、南部城市的發展，最大的制約因素是交通，山環水復的特殊地形構造，導致了很多區域相對閉塞，和外界連通困難，經濟自然是發展不起來的。
雖說湖南偏遠山區的經濟滯後，但是旅遊發展在國內是很出名的，比如張家界、鳳凰古城等等。湖南一五線城市，和西雙版納、呼倫貝爾齊名，比二線城市更受歡迎，就是張家界市，一個因旅遊而設立的城市。國內有不少城市都是因境內著名景觀而得名，張家界、西雙版納、呼倫貝爾等等，都既是景點也是地級市。
這些城市的發展十分特殊，基本一旅遊作為經濟支柱，經濟結構單一，所以經濟實力並不強。但由於旅遊景點的出名，城市和景點的熱度都十分高，比很多二線城市更受歡迎，像常州、保定、太原、台州等二線城市，城市、人口、經濟規模較大，城市特色並不突出。
然而作為五線城市的張家界市，究竟又有何魅力呢？首先張家界建設了全國第一個國家森林公園，這種生態旅遊模式的開發，為國內首創，具有重要的開創意義。張家界市早期叫作大庸市，後期為了城市旅遊的發展和城市熱度的提高，才改名為張家界市，城市下轄有2區2縣，面積不算小，管轄9516平方公里土地。
只不過畢竟是山區，全境76%都是山地，所以人口稀少，僅151。7萬常住人口。張家界市的發展全部都是圍繞旅遊進行的，道路的建設，景點的開發，特產的推出都是如此。如今圍繞張家界核心景區，建設了大量的附屬景觀，而且城市內其他山水資源也十分優秀，適合打造全域旅遊。
除了張家界國家森林公園之外，還有楊家界、天子山、索溪峪、八公山、黃石寨、金鞭溪等等景區，數量非常多，難以一一列舉。而且張家界還和湘西形成了黃金旅遊線路，兩地更是可以互相引流，共同發展。即使旅遊繁榮，公路、鐵路、機場等交通便利，但是城市經濟依然溫溫吞吞，2020年GDP為556。68 億元，因此五線城市還是很符合張家界市如今的現狀。